Ложь

— Мы готовы идти? — спросил Коди, присоединившись к нам, когда мы проходили через фойе, и прервав нас прежде, чем Стил смог ответить на мой вопрос. — Ты за рулём?

Этот вопрос был адресован его другу, который кивнул и достал ключ от машины из многочисленных крючков возле двери гаража.

— Ага, — ответил Стил, щелкнул брелоком и направил нас к своему гладкому серебристому масл-кару. Слава богу, у него было заднее сиденье, так что мне не пришлось бы сидеть на коленях у Коди всю дорогу до универа. Один раз это было забавно, два раза – не очень, а к этому моменту этот трюк немного надоел, учитывая, сколько четырех- или пятиместных машин было в гараже.

— Мило, — Коди положил руку мне на плечи и прижался поцелуем к моему виску. — Детка, ты уже сказала ему?

Я напряглась под его рукой.

— Что сказала? — спросил Стил, острым взглядом следя за тем, как непринужденно Коди прикасается ко мне.

Ухмылка Коди была чистой злобой.

— Что мы с МК встречаемся.

Господи, черт побери.

Если я когда-либо и желала, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком, то это было оно. Прямо здесь, блядь.

6

К моему огромному облегчению, по дороге в SGU Коди объяснил всю эту сенсацию «Мы с МК встречаемся», которую он вывалил на Стила в гараже.

К тому времени, как он закончил рассказывать своему другу о нашем дьявольском плане разозлить Арчера, на лице Стила снова появилась заразительная ухмылка. Это напомнило мне тот первый день, когда я вернулась из Камбоджи, и он так улыбался, что мне захотелось его ударить.

— Я знаю, — сказал Коди, когда Стил разразился смехом. — Я гений.

Стил закатил глаза и бросил на меня быстрый взгляд с водительского сиденья.

— Это так, — ответил он Коди, — но не по той причине, по которой ты думаешь, придурок.

Я натянуто улыбнулась ему в ответ, но не могла избавиться от напряжения в теле, пока мы не въехали на предназначенное Стилом место на парковке у входа в университет.

Полуночно-черного Stingray Арчера нигде не было видно, но это не было большим потрясением. У него было всего три лекции в неделю.

Мы втроем вышли из машины, и я повесила сумку на плечо.

Тупая боль отдавала в мышцы живота, и я вздрогнула.

— Пойдем, детка, — позвал меня Коди с самодовольной ухмылкой. — Я провожу тебя до класса.

Стил ударил его в живот, когда он проходил мимо, заставив Коди застонать.

— Дай нам секунду, подлый ублюдок, — прорычал он, дергая головой в сторону здания позади нас.

Коди фыркнул, но сделал то, что ему сказали, и направился внутрь университета без нас.

— Ты в порядке? — спросил Стил, когда его друг скрылся из виду. Он обошел машину и положил руку мне на талию, как будто хотел схватить меня, но не хотел рисковать и причинить мне боль.

Я кивнула.

— Все в порядке, — заверила я его, слегка приподняв рубашку, чтобы показать ему заживающую рану. — Это был чистый порез, и швы сняли несколько дней назад. Сейчас он почти не болит, если только я не двигаюсь слишком быстро.

Стил нахмурил брови и нежно провел большим пальцем по шраму, его прикосновение было легким, как перышко.

— Ты ведь знаешь, что мы найдем того, кто это сделал, верно? — его взгляд встретился с моим, но кончики его пальцев по-прежнему лежали на голой коже моего живота. — Мы найдем его и покажем ему истинное значение агонии за то, что он сделал с тобой.

Холодная жестокость в его глазах вызвала во мне дрожь страха, уравновешенную возбуждением. Психотерапевт мог бы провести целый день, глядя на мое влечение к этим трем загадочным, опасным парням, но у меня не было настроения заниматься психоанализом.

Вместо этого я просто притянула его к себе, захватив в горсть его рубашку, прижалась к нему губами и телом, чтобы физически показать, что я думаю о его обещании.

Стил прервал наш поцелуй слишком быстро, но я была успокоена его доводами.

— Черт возьми, Чертовка. Ты заставишь меня страдать на лекциях со стояком.

Я ухмыльнулся, но дала ему секунду, чтобы переставить свой член, прежде чем мы направились в здание, где нас ждал Коди. Не то чтобы ему не хватало компании. Красивая рыжеволосая девушка, с которой я училась в старшей школе, вскидывала волосы и хлопала ресницами, словно у нее развивался тик.

— Ты закончил лапать мою девушку, братан? — поддразнивал огромный светловолосый кокетка, хватая меня за руку и притягивая в свои объятия прямо на глазах у своей поклонницы. Бет, кажется, ее звали. Мы с Бри держались довольно тесным кругом в старшей школе, и уже больше года я не видела никого из своих бывших одноклассников.

— Твоя девушка? — пискнула она, глядя на меня огромными глазами. В них не было той злобной ревности, которой часто кидаются женщины, когда замечают конкурентов.

Вместо этого она выглядела просто овечкой.

— Извини, МК, — сказала она мне, — я не знала. Рада видеть тебя снова в Теневой Роще, — её улыбка была натянутой, немного прохладной, но не злобной.

— Спасибо, Бет, — ответила я.

Она не поправила меня и не выглядела смущенной, так что я, должно быть, правильно назвала ее имя.

Ее ответная улыбка была немного теплее, как будто она не ожидала, что я ее узнаю.

Зачет.