Ложь

— Реванш? — предложил он. Он подтвердил, а затем отмахнулся от моего ищущего взгляда быстрым движением своих голубых глаз. — Лучший из трех?

Стил фыркнул.

— Твои похороны, брат.

Коди поставил перед всеми холодное пиво, а затем, вместо того чтобы сесть обратно на пол, поднял меня с дивана и усадил на свое место.

Но прежде чем я успела запротестовать, он притянул меня обратно к себе и заключил в теплые объятия. Это было… прекрасно.

Я закинула ноги на диван и прижалась к его груди, устраиваясь поудобнее, чтобы посмотреть, как мальчики сражаются со своими CGI-машинами за право похвастаться.

Это было именно то, что мне было нужно, чтобы отпустить весь страх и паранойю, которые мой преследователь вызвал своим пакетом. Это чувство не прошло полностью, но оно ослабло настолько, что я смогла расслабиться, и за это я буду вечно благодарна мальчикам и их видеоиграм.

24

На следующий день я заставила себя заниматься весь день. Коди оказался дерьмовым товарищем по учебе и больше отвлекал, чем помогал, так что в итоге я закрылась в своей спальне, чтобы заниматься с Бри по Zoom-звонку. Не то чтобы она сильно помогала, поскольку она училась в совершенно других классах, но ее компания была полезной. Даже если она была только на экране моего компьютера.

Кроме того, ее постоянный поток сплетен и болтовни был лучше любого учебного саундтрека, который я когда-либо пробовала, поэтому к тому времени, когда кампус SGU открылся на следующий день, я была уверена в своих материалах.

— Мисс Дэнверс, — окликнул кто-то, когда я вылезла из королевского синего Maserati Коди перед моим первым экзаменом в этот день. Благодаря двум снежным дням у меня было три экзамена подряд, и я только что допила свой третий крепкий кофе за утро.

Оглядевшись, я заметила профессора криминологии, который направлялся в нашу сторону, и помахала ему рукой.

— Профессор Баркер, здравствуйте.

— Я рад, что застал тебя, Мэдисон Кейт, — ответил он, засовывая портфель под мышку и пристально глядя на меня. — Вы пропустили много лекций в этом семестре, вы уверены, что готовы сдавать этот экзамен?

Я нахмурилась в замешательстве и слегка рассмеялась.

— Я не знала, что это необязательно.

Он кивнул, выглядя растерянным.

— Конечно, нет, это не так. Но если вам действительно не хочется, я уверен, что мы можем договориться. Декан проинформировал факультет о вашей ситуации, и я готов работать с вами, чтобы восстановить ваши оценки.

Что-то в тоне его голоса заставило меня забеспокоиться, и я сделала полшага назад.

— Это очень мило с вашей стороны, профессор Баркер…

— Рой, — прервал он меня. — Вы можете называть меня Рой.

— Э-э… — сузила глаза, чувствуя его жуткие предчувствия.

К счастью, Коди закончил телефонный разговор и подошел к машине, чтобы обнять меня за плечи.

— Извини, детка, это Джейс перенес вчерашнюю встречу. Привет, профессор Баркер, верно? — он протянул руку Рою и притянул меня ближе к своему телу, защищая.

Мой профессор бросил взгляд на Коди, его глаза метнулись к розовым волосам Коди. Но он коротко пожал ему руку, как будто ему было больно это делать, а затем снова обратил свое внимание на меня.

— Как я уже говорил, Мэдисон Кейт, мы можем придумать дополнительный зачетный проект, который поможет вам, если экзамен пройдет плохо. Просто зайдите ко мне в кабинет в конце дня.

Он одарил меня слишком дружелюбной улыбкой, а затем продолжил движение через парковку к административному зданию, не удостоив Коди взглядом.

— Мне показалось, или это было немного странно? — спросил Коди, сморщив нос. Его рука все еще была вокруг меня, и я не отмахнулась от нее. Профессор вызвал у меня какие-то сильные мурашки по коже, поэтому я потянулась вверх, переплела свои пальцы с пальцами Коди и обвила его талию другой рукой.

— Очень странно, — согласилась я. — У меня такое чувство, что профессор Баркер злоупотребляет своим положением в отношении студенток.

Коди драматически вздрогнул, его дыхание затуманилось в морозном воздухе.

— Это следующий уровень мерзости. Я попрошу Арча разобраться с ним.

Я покачала головой и пошла с ним в сторону аудитории, где должен был состояться мой первый экзамен. У Коди он начинался только после обеда, но он предложил подвезти меня, чтобы Арчер не раздражал меня прямо перед экзаменом. Это было справедливо.

— Ладно, не обращай внимания на этого лешего, — сказал мне Коди, когда мы подошли к двери моей аудитории. — Ты справишься, детка. Я буду ждать тебя с кофе и едой, когда ты выйдешь.

Он обхватил рукой мою шею и притянул меня к себе для глубокого, жаркого поцелуя, затем отпустил и шлепнул по заднице. Ублюдок.

— Спасибо, Коди, — пробормотала я, чувствуя, как пылают мои щеки, когда мимо нас в комнату вошли еще несколько студентов. — Проверишь Стила для меня?

Он кивнул, отступая от меня назад.

— Я займусь этим, детка. Иди и уничтожь экзамен по статистике!