Ложь

– Это она во всем виновата! – заорала вдова, и дуло пистолета снова уперлось в лоб Элизабет. – Ей просто нужно было вовремя остановиться! Но нет, вы все решили найти связь между Нельсоном и Уэсли! А с Нельсоном была связана только я, и вы непременно до этого докопались бы. Однако я не намерена идти в тюрьму. Я создана для другой жизни! У меня особое предназначение!

– Ты… чокнутая, – прошептала Элизабет. – Вот ты кто.

Эвелин уже взяла себя в руки и одарила ее холодной, жестокой улыбкой.

– Мартин, если Селия еще не сдохла, добей ее, – велела она.

– Ч-что?! – остолбенел помощник.

– Надеюсь, ты взял с собой пистолет? Я же просила! – Разговаривая с ним, Эвелин не отводила взгляда от Элизабет. – Пристрели Селию, потом этих парней. Они и с места не сдвинутся. – Она посмотрела в упор на Мака. – Солдаты, спецназовцы! Целое семейство супергероев с девизом «Защищать всех подряд!». И вы будете до последнего защищать эту девчонку. Вы очень хотите ее спасти, а значит, не шелохнетесь, пока она у меня на мушке. Потому что вы не сомневаетесь, что я могу нажать на спуск. А тем временем вас обоих грохнут.

– Нажимай… на… что хочешь… – Слова уже давались Элизабет с трудом.

– Этот дурень тебя любит, – подмигнула ей Эвелин. – Кто же станет рисковать жизнью любимого человека? Будет стоять по струнке как миленький. Хорошие солдаты всегда подчиняются приказам.

Краем глаза Мак увидел, что в руке у Мартина появился пистолет. «Вот теперь пора действовать!» Он едва заметно качнул головой, надеясь, что Салливан заметит этот знак и приготовится. Эвелин ошиблась на их счет – они были не просто хорошими солдатами.

Они были специально обученными убийцами.

Мак, уже не таясь, угрожающе шагнул вперед:

– У наших братьев в офисе есть доказательства твоей причастности к убийству Глории Дэниелс. – Он блефовал, основываясь на догадках, но больше ничего не оставалось. – Не надо было тебе с ней встречаться, но ты не удержалась. Наверно, очень хотелось взглянуть на женщину, которая чуть было не разрушила твою идеальную жизнь?

Эвелин вздрогнула.

– Как ты узн… Ты лжешь! Нет у вас никаких доказательств!

– Братья разыскали друзей Стива Илдона, тоже журналистов. Они собрали материал для нескольких статей, разоблачающих жену губернатора Северной Дакоты. Представляешь, какой поднимется шум? Пресса тебя похоронит. Ты сгниешь в тюрьме. Вот в чем твое особое предназначение.

– Нет! – выкрикнула Эвелин. Вспышка ярости лишила ее контроля над собой. Цель была достигнута: она направила пистолет на Мака и вдавила спусковой крючок. Но за секунду до этого на нее из последних сил бросилась Элизабет. Они обе рухнули на пол, пуля ушла в потолок. Мак рванулся к ним, ногой выбил оружие из руки Эвелин, и тогда Элизабет от души врезала ей кулаком в лицо. Голова убийцы глухо ударилась затылком об пол.

– Брось пушку, Мартин, – прорычал Салливан. – И отойди от Селии.

Мак обернулся. Мартин Пейс с пистолетом в руке стоял над лежащей Селией, но целился не в нее, а в Салливана. Первым делом Мак заслонил своим телом Элизабет. Он никому больше не позволит в нее стрелять, пусть сначала пуля прошьет его собственную грудь.

– Этого не должно было случиться, – забормотал Мартин. – Я не знал… не знал, чем занимается Эвелин! Заметил однажды, что со счета пропала крупная сумма, сказал ей об этом, и она… заплатила мне за молчание. Я думал, может, она тратит деньги мужа на наркотики. Я понятия не имел, что она убивает людей!

– Теперь имеешь, – отрезал Мак. – Положи пушку на пол и отойди.

Мартин посмотрел на Селию:

– Мне показалось, она уже не дышит, иначе я не стал бы…

Салливан, издав страшный звериный рык, ринулся на него, схватил за ворот и молниеносно впечатал спиной в стену. Пистолет выпал из руки Мартина. Салливан принялся наносить ему сокрушительные удары один за другим.

– С-Салли… – раздался слабый голос Селии.

Он застыл лишь на мгновение. Отшвырнул Мартина и бросился к ней, упал на колени, сгреб в объятия и заорал:

– Нам нужна «скорая»!

Мак почувствовал на плече руку Элизабет, повернулся к ней и едва успел поймать, когда она начала падать.

Когда приехала «скорая помощь», он сидел, все еще прижимая девушку к себе. Она едва заметно дышала, но, как только санитары положили ее на носилки, ресницы дрогнули, и Элизабет прошептала:

– Никто… ничто… нам не помешает.

– Никто и ничто, – подхватил Мак.

– Я… люблю тебя.

У Элизабет остался шрам. Очень пикантный. Настоящая боевая метка. Эвелин Сазерфилд арестовала полиция, а пресса зубами и когтями вцепилась в сенсацию. Мартин Пейс легко отделался, быстро согласившись на сделку с прокуратурой. Элизабет сообщили, что он выложил все секреты, о которых знал и догадывался.

Ей перестали сниться кошмары. Убийц Нейта постигла кара. А ее жизни ничто больше не угрожает, и теперь можно, наконец, идти вперед – ее никто не остановит.

Кроме Мака.