Ложь грешников

Я порылась в сумочке в поисках телефона и, к счастью, обнаружила, что он все еще у меня, и связь хорошо ловит. Я быстро отправила свое местоположение Рен. Зои подозрительна, она задавала бы слишком много вопросов.

Я с парнем. Вот мое местоположение… на всякий случай.

Ответ пришел почти сразу, потому что у Рен телефон всегда с собой.

О, моя дикая девчонка. Я рада за тебя! Пришли смайлик с клубникой через два часа, и завтра, если будешь еще в состоянии. В противном случае, я приеду через два часа и одну минуту, чтобы казнить его. Очень люблю тебя. Будь в безопасности и дай мне знать, если сегодня вечером все будет слишком странно. Странно в плохом смысле. А если в хорошем смысле, то расскажи завтра. Я так чертовски горжусь тобой!

Ах. Моя чокнутая, смелая подружка. Конечно, она подумала, что я ходила на какое-то странное свидание, и она была готова поддержать меня. Не просто поддержать, но и выручить, если понадобится. Очевидно, ее первой мыслью было не то, что кто-то пытался изнасиловать меня, а сотрудник какого-то другого парня спас меня и теперь везет в какой-то дом на холме в Малибу.

В поле зрения появился свет, затем дом.

Не дом, а особняк.

Не самый вычурный, но впечатляющий, особенно учитывая огромное количество земли, на которой находилось это место.

Дом стоял на холме с видом на Тихий океан. Я представила, что хозяин наблюдает, как люди плывут туда и обратно.

Хотя было темно, я видела, что дом хороший. Наклонная крыша, дизайнерская архитектура вроде бы приятная, классический викторианский стиль, симпатичные ставни на окнах и огромное крыльцо. Это был такой дом, который я себе представлял в другой жизни. Ну, если бы сидела на каких-то серьезных стероидах.

Машина остановилась, а я сидела, продолжая пялиться, слишком боясь пошевелиться. Эта машина быстро стала моим безопасным местом. Я не знала, что произойдет, как только выйду за ее пределы. Я недостаточно сильна, чтобы еще с чем-то справляться. Так что решила остаться внутри. Сколько потребуется, лишь бы чувствовать себя в безопасности.

Но мое решение тут же отняли, когда дверь открылась. Я бы не приняла Карсона за джентльмена, но опять же, он был практичным парнем, и, вероятно, понял, что я не собираюсь выходить по собственной воле, поэтому взял все в свои руки.

Руки с окровавленными костяшками пальцев.

При виде их у меня скрутило живот, но я каким-то образом сумела выбраться из машины и справиться со своим собственным весом.

Маленькая победа.

Кто-то усердно похлопотал в саду, окружавшем дом. Мой отец бы позавидовал, учитывая, что его хобби номер один было садоводство. После работы на сталелитейном заводе с маслом и машинами весь день ему нравилось выращивать цветы.

Он был хорош даже в этом. Наш маленький дом никогда не выглядел так, будто это дом отца-одиночки. По крайней мере, снаружи. Как только я выросла, украсила все внутри.

Фонари этого дома освещали крыльцо с плетеной мебелью по обе стороны от входной двери. Все смотрелось очень-очень дорого.

Я не знала, что мне делать, просто стоять и любоваться гортензиями? Карсон застыл у водительской двери, никуда меня не ведя. Безопасность, которую мне предлагала машина, исчезла, и меня снова начало трясти. Мало того, что меня чуть не изнасиловали, теперь я в доме совершенно незнакомого человека… не понятно по какой причине.

Святое дерьмо. Что я такого сделала? Как раз в тот момент, когда я собиралась вернуться в машину, забрать свой телефон и позвонить Рен, чтобы она меня забрала, дверь открылась.

Он оказался передо мной всего за несколько секунд, но его походка не казалась торопливой. Ловкая и хищная.

Я не забыла, как он выглядит, но определенно забыла силу его присутствия. Я посмотрела на него, стук в голове усилился, а трещины в душе стали шире. Надвигалась паническая атака. На самом деле у меня никогда не было такого раньше, но я уверена, что легкие, сжатые невидимым кулаком, и покалывание в пальцах вместе с надвигающимся чувством обреченности – предвестники паники.

Глаза Джея скользнули вверх и вниз по моему телу. Его лицо было бесстрастным. Точно так же, как в ту ночь, когда мы встретились. Его челюсть была плотно сжата.

— Стелла, — пробормотал он.

Что-то во мне слегка расслабилось, но я продолжала дрожать.

— Не понимаю, почему я здесь, — прошептала я. — Не знаю, должна ли я быть здесь.

Взгляд Джея был ровным. Он стоял возле меня, но не слишком близко. Не прикасался. Я была рада. Не стоит меня трогать. Не сейчас. Может быть, никогда.

— Независимо от того, должна или нет, ты здесь, — ответил Джей. — Заходи внутрь.