Ложь, которую мы крадем

Я бы все отдал, чтобы узнать мысли, которые крутились в его голове прямо сейчас, когда он стоял лицом к лицу с человеком, который покончил с жизнью его девушки.

С тонкой грацией он опускается на одно колено рядом с ним, оседлав его грудь и прижав его к полу своим весом. Половицы заскрипели от волнения, и нам оставалось только смотреть, ожидая момента, когда мы понадобимся Сайласу.

— Надеюсь, дышать тяжело. Его голос звучит хрипло, когда он вытирает пыль с голосовых связок: — Я надеюсь, что каждый вдох ощущается как лезвие бритвы, широко вспарывающее горло.

Его руки, широкие, большие и сильные, опускаются на лицо Грега. Скользя пальцами за череп, чтобы удержать его неподвижно, и позволяя большим пальцам провести по векам.

Грег кашлял и боролся за глоток воздуха, страх смерти становился все более очевидным, и он даже не мог позвать на помощь, которая могла бы его спасти.

Он извивается, отталкиваясь от земли, последние попытки человека, собирающегося встретить того создателя, в которого он верил. Никогда больше не вздохнуть.

— Я хочу, чтобы вы помнили этот страх в аду. Запомни эту боль на века, пока будешь заживо жариться в ямах подземного мира.

С невообразимой силой он вонзает большие пальцы в глазницы Грега. Вдавливаясь в впадины, впиваясь в нежную кожу века, просачиваясь дальше в губчатые мышцы глаза.

Из груди Грега вырываются гортанные крики, словно статический телевизор. Боль, которая заставила бы любого молить о пощаде. Тем не менее, Сайлас почти не вздрагивает. Даже когда кровеносные сосуды начинают лопаться, позволяя крови брызнуть на его грудь, покрывая его большие пальцы, когда он выкалывает себе глаза.

— Черт, — шепчет Рук себе под нос, стоя рядом со мной, а Тэтчер смотрит на это так, как будто это какая-то демонстрация, и он должен делать записи.

— Я надеюсь, ты думаешь о ней, как ты мог бы избежать этого, если бы никогда не поднимал на нее руку. — Он продолжает, выглядя непоколебимым, как будто он копается в персике, чтобы вырвать косточку из центра, мягкая плоть уступает его давлению.

Багровая жидкость заменяет впадины его глаз, струйки липкой крови бегут по щекам. То, как он загибает большие пальцы под глазом, резко поднимая их вверх. Когда Сайлас убрал пальцы из глаз, это выглядело как эффект цифрового ужаса.

То, как глаза Грега свисали из глазниц на крошечных нервных окончаниях, покачиваясь от инерции яростных сотрясений его тела.

Не говоря больше ни слова, Сайлас обхватывает руками горло Грега и начинает его сжимать. Чтобы покончить с ним, требуется четыре минуты. За четыре спокойных минуты до того, как его ноги перестанут двигаться, его горло перестанет издавать горловые звуки, а его сердцебиение полностью прекратится.

В эти четыре минуты казалось, что все кончено.

На данный момент.

Вместе мы помогали выполнять инструкции Тэтчера по очистке тела, собирая любые следы нашего пребывания здесь, пока он топил тело в хлорной извести. Убедиться, что любые доказательства ДНК, которые мы оставили на его теле, растворились под действием химикатов.

В качестве последней меры, чтобы замести следы, мы позволили Руку облить его жидкостью для зажигалок, прежде чем поджечь Грега. Запах горелой плоти и жареной крови затмил любой другой запах. Он звучал как запах смерти, и мой нос все еще будет ощущать его через много лет.

Я стоял возле дома, ожидая, когда тело распадется, и курил сигарету о кирпич, когда Сайлас вышел наружу в капюшоне и лицом к небу, как будто он искал ее среди звезд.

— Ты в порядке? —спрашиваю я его, выдыхая дым из легких.

— Я просил тебя остаться на год, остаться на месте, мы выяснили, кто это сделал, и мы сделали это сегодня вечером. Так что я больше не буду просить тебя остаться. Он говорит, все еще не глядя вниз от ночи: — Но я иду за Фрэнком.

Я не обиделся на то, что он сказал. Он знал, что для меня значит быть здесь. Пришлось остаться подольше в городе, который воспитал меня изгоем, с семьей, которая с самого начала привела меня туда. Я знал, что он просто пытался присмотреть за мной.

Но я сказал ему, что останусь, пока он не закончит. Я пообещал ему.

И я бы не сломал его. Даже если это означало иметь дело с травмой, связанной с этим местом.

Я подхожу к нему сзади, кладу руку ему на плечо: — Я с тобой до самого конца. Я с тобой, Си. И я имел в виду это. Я буду здесь до конца, что бы это ни значило для нас.

Он кивает, принимая мой ответ: — Она говорила, что ты больше всего похож на старшего брата.

Я хмурю брови, у меня вдруг перехватывает горло: — Что?

— Роза. Она говорила, что ты взял на себя роль старшего брата, чтобы стать тем, кем никогда не был. Всегда наблюдая, следя за тем, чтобы ничего не случилось. Это была одна из ее любимых вещей в тебе, потому что она знала, что со мной все будет в порядке, пока ты главный. — Слабая улыбка, когда он смотрит в ночь, говоря мне то, чего я никогда раньше не слышал.

Я никогда не рассказывал Розмари о своей семье, но когда ты растешь рядом с кем-то, трудно не заметить внутреннюю работу чьей-то жизни. Она знала достаточно, чтобы собрать некоторые вещи воедино.