Ложь любви

- Ну, нам нужна квартира попросторнее. Ты не должна оставаться одна, а моя квартира слишком мала.

- Джинни, я не могу позволить себе твою роскошную жизнь.

- Я чувствую, что мы найдем место по очень приемлемой цене, - уверенно улыбнулась Джин.

- Джинни…

- Доверься мне. А разве тебе не полезнее выпить стакан молока вместо этого чая со льдом? Кофеин, знаешь ли.

- Да, знаю, - сухо ответила Эшли, все же чувствуя себя лучше.

* * * * *

Эшли кивала, улыбалась и притворялась, что внимательно слушает гинеколога, но с самого начала, с того момента, когда она увидела расположение кабинета врача, она знала, что ей это не подойдет. По злой иронии судьбы, кабинет этого гинеколога, одного из лучших в городе, находился прямо напротив додзё Дерика. Когда это до нее дошло, девушка почти развернулась, чтобы выскочить из приемной, но секретарь уже позвала ее, а доктор (на бейджике было написано "Шарон", с голубеньким смайликом в букве «О», разве не жуть?) уже ждала, улыбаясь так, что Эшли не смогла заставить себя уйти.

Итак, она сидела, пытаясь изобразить энтузиазм перед женщиной, которую больше никогда не увидит, в кабинете, в который никогда больше не вернется.

- Что ж, это все. У вас есть вопросы, Эшли?

- Нет, - она выдавила улыбку. - Вы на все ответили, доктор…эээ…

- Оупиц. Но прошу - зовите меня Шарон.

- Ладно. Ну, у меня нет вопросов, и я уже опаздываю…

- Не объясняйте. Я вас провожу.

Шарон поднялась из-за стола. Она была высокой, голубоглазой блондинкой с высокими скулами и такой бледной кожей, что, казалось, та просвечивает. Единственным изъяном, который Эшли смогла заметить, - если конечно, это можно было назвать изъяном - были мимические морщинки вокруг ее глаз. Ее халат был цвета зеленой листвы. Раньше девушка никогда такого не видела - она была уверена, что по федеральному закону доктора были обязаны носить белые халаты. Шарон была очень милой, даже веселой, и очень щедро делилась информацией. Эшли она сразу понравилась. Очень жаль.

- Могу я порекомендовать доктора Амменторпа - он на другом конце города? В Кембридже.

- А?

Шарон похлопала ее по плечу.

- Мне кажется, вы продолжите поиски гинеколога. Не думаю, что мы поладили.

- О, нет, дело не в вас. Все дело в расположении.

- Причины не важны, - добродушно заметила доктор Оупиц. - Если вам некомфортно здесь, этого достаточно. Даже на секунду не задумывайтесь над тем, что сказать в оправдание. Себе или мне. Когда дело доходит до нужд вашего ребенка, вы хозяйка. Мы просто советуем.

Эшли пожала женщине руку.

- Хотелось бы мне, чтобы вы были моим врачом, - откровенно сказала она, - и мне жаль, что я потратила ваше время.

- Ах, идите уже, - хихикнула доктор Оупиц. Странно, женщина, которой за сорок, хихикает, как тинейджер. Эшли не смогла сдержать улыбки, покидая приемную. Очень, очень жаль, но она не могла позволить себе случайно встретить…

- О, Боже, это и, правда, ты!

Она покорно повернулась и увидела Дерика Манна, который выходил из кафе по соседству с приемной гинеколога. В руках он держал бутерброд, с которого капало на асфальт - он так сильно сжал свой стаканчик, что пластиковая крышка отлетела.

Эшли вздохнула.

- Привет, Дерик.

Он пробежал те тридцать метров, что разделяли их, расплескивая газировку на тротуар.

- Я видел, как ты вошла в то здание напротив, но подумал, что это просто кто-то, похожий на тебя. Как ты?

- Нормально.

Он притормозил перед ней, перегородив путь.

- Слушай, я так рад, что встретил тебя. Можно угостить тебя обедом?

- Нет. Я опаздываю.

- Тогда я провожу тебя к машине. Нам нужно поговорить.

Ее так грамотно и аккуратно загнали в угол.

- Как пожелаешь, - сдаваясь, ответила она. - Придется немного пройтись. Здесь невозможно найти места для парковки.

- Это же Бостон, - согласился он. - Дай мне номер машины, и я отмечу его у нас на ресепшене. В любое время, когда здесь будешь, можешь бесплатно парковаться на нашей стоянке.

Она ему улыбнулась, не имея ни малейшего желания когда-либо еще здесь появляться, но все же тронутая его предложением.

- Спасибо, Дерик.

Он заулыбался в ответ.

- Если поговоришь с Виктором, обещаю, что не вызову эвакуатор.

Ее улыбка померкла.

- Не смешно, Дерик.

Его лицо погрустнело.

- Прости. Но слушай, я об этом и хотел с тобой поговорить. Виктору действительно очень плохо.

- Ему плохо? - Я беременна, а ему плохо. Извините, что не рыдаю в три ручья от сочувствия.

- Да, - просто ответил Дерик. - Он просто разбит. Я никогда не видел его таким расстроенным, с тех пор, как он обнаружил Кристал и…

- И слышать не хочу.

- Отлично, мне тоже не доставляет удовольствия представлять эту картинку. Но я надеялся, что тебя можно будет уговорить - или подкупить - чтобы ты ему позвонила. - Он протянул ей мокрый сэндвич, и она закусила щеки изнутри, чтобы не улыбнуться. - Нуу, да ладно, - уговаривал он. - Ты же знаешь, что хочешь его. Свежеиспеченный чесночный рогалик, ростбиф с кровью, медовая горчица, кружочки огромных сочных помидоров…

- Фу, убери это от меня.

- Ну, пожаааалуйста, позвони ему. Он по тебе так скучает.

- Прекрати, - она начала сердиться.