Ложь под звездным соусом

– Где они? – требовательно спросил Захар. И немного с запозданием поинтересовался: – Вы в порядке?

Вопрос не был праздным: левый глаз администраторши заплыл и походил на щель в спине свинки-копилки, какие продаются в каждом подземном переходе.

– Я?! Д-да… – едва слышно ответила администраторша. И, набравшись храбрости, спросила: – В-вы с ними или… из п-полиции?

– Почти. Они ушли?

– У-ушли…

– Где старуха? – встрял Диду. – Она жива?

– Н-не знаю… Они спрашивали про старушку, которая вчера вселилась. Я заступила на пост только сегодня, поэтому понятия не имела, о ком они говорят! Один ударил меня…

– И что? Нашли они старушку?

– Да не знаю я, они одни ушли, без нее! – истерично возопила толстушка, поняв, что мужчины не намерены причинять ей вред. И еще: вместо того чтобы проникнуться кошмаром того, что она едва не погибла, они интересуются какой-то бабкой!

– Идем! – позвал Захар Диду, начав подниматься по лестнице на второй этаж.

В хостеле в этот час не оказалось ни души – видимо, гости и командированные разъехались по своим делам. Почти все комнаты оказались заперты, дверь на кухню нараспашку. Диду быстро пересек помещение и выглянул в окно.

– Что ты делаешь? – удивился Захар. – Твоя бабушка умеет лазать по водосточной трубе?

– При чем тут моя бабушка?

– При том, что наша старушенция вряд ли сумела бы спастись таким макаром. Если она жива, то прячется где-то в хостеле… Или мы найдем ее труп.

Думать об этом не хотелось, но и исключать такую возможность нельзя: администратор сказала, что бандиты ушли без бомжихи. Мужчины принялись методично обыскивать незапертые помещения – безрезультатно.

– Осталась только ванная, – сообщил Диду, но Захар и без него это знал. Действие обезболивающих закончилось, и в данный момент он чувствовал каждую кость и мышцу в собственном теле. Ощущения были не из приятных. Доктор велел лежать в постели – знал бы он, чем занимается его пациент, едва вырвавшись «на волю»!

– Сомневаюсь, что они бы ее там не нашли, – пробормотал он и медленно двинулся вслед за Диду – быстрее не позволяла боль в ребрах.

Ванная, как и все в хостеле, была маленькая, однако вмещала, помимо душевой кабины для лилипутов (душ находился на уровне груди человека среднего роста), угловую раковину и ванну, в которой при всем желании нельзя было вытянуться в полный рост.

– Никого! – возвестил Диду, прежде чем Захар вошел. – Она, что, растворилась в воздухе? Или, может, администраторша со страху не заметила, что бандиты все-таки ушли с бабкой?

– Это вряд ли, – задумчиво покачал головой Захар. Его цепкий взгляд шарил по ванной в попытке обнаружить хоть какую-то подсказку.

– Сними-ка экран! – скомандовал он вдруг.

– Что снять?

Захар указал пальцем на пластиковый «экран», которым была прикрыта ванна.

– Да ты что – там и кошка не поместилась бы!

– Судя по описанию Мамочки, старушенция как раз размером с кошку. Давай!

Диду послушно взялся двумя руками за края «экрана» и одним движением поднял его. Еще до того, как увидел ее, он понял, что искомая старушка там: как ни старалась сидеть неподвижно, она не могла перестать дышать, а нервное дыхание человека, ожидающего самого худшего, было отлично знакомо Диду.

– Вылезайте! – сказал он как можно дружелюбнее. – Мы пришли с миром!

– Ага, как же! – пискнула Ольга Сергеевна из-под ванны.

– Честное слово! – пообещал Захар, едва сдерживая смех: старуха поступила правильно, последовав принципу ПСС – если бы не ее изобретательность, она сейчас была бы мертва, а Регина осталась без единственного свидетеля… Хотя нет, не единственного: в багажнике лежит еще один, но он вряд ли заговорил бы, не окажись старушка жива.

– Не заставляйте меня нагибаться, – добавил он, видя, что его честное слово не возымело должного действия.

– Вытащить? – предложил Диду. – А то мы до вечера можем ее уговаривать, а Регина…

– Регина? – пискнула старушка. – Регина Савельевна, что ли?

Знакомое имя прозвучало, как магическое заклинание: в следующую секунду Ольга Сергеевна вылезла из своего укрытия с проворством, которому позавидовали бы гораздо более молодые. Захар уж точно завидовал, так как сам едва ли смог бы даже наклониться, не то что сложиться вдвое и забраться в узкое пространство, а потом так легко покинуть его, не набив себе шишек!

– Гляди-ка, – усмехнулся Диду, уперев руки в бока и с интересом рассматривая Ольгу Сергеевну, – она и впрямь не крупнее кошки!

– Это ее и спасло, – кивнул Захар. – Как вы умудрились туда залезть?

– А больше некуда! – резонно ответила бомжиха. – В любом другом месте они легко нашли бы меня… Страх, знаешь ли, и рыбу на гору загонит!

Мужчины переглянулись и почти одновременно рассмеялись, уж больно комичное зрелище представляла собой маленькая, взъерошенная Ольга Сергеевна.

* * *

Регина сидела за столиком, ковыряя вилкой в «греческом» салате. Голода она не испытывала, но поесть было необходимо. Визит к следователю ее вымотал, а предстояло еще посетить прокурора, после чего она должна присутствовать на слушании о выпуске Рафии Галиевой под залог. Так что день, тяжело начавшийся, обещал быть долгим.