Ложь во спасение

— Аэн, ты и твои головорезы идут со мной. Этот пусть еще повисит, может, поумнеет. Хотя… Тьен… прошу прощения, Тьен-и-Аэн тоже идет с нами.

Понятия не имею, чего ради я понадобилась лорду, но спорить не стала. Мне и самой становилось интересно найти конец этой запутанной веревочки.

— Каэ Орон, а ты распустил клан, как я погляжу, — съязвил Риэнхарн. — Заговорщики через одного.

— Аэн, лучше заткнись, а, — почти дружелюбно посоветовал тот. — А то твоя сестра здесь и состарится. Ты же все еще хочешь уволочь ее в земли своего Дома, так?

— Можно подумать, я без твоего позволения не смогу ее вытащить, — пожал плечами кахэ.

— Чего же ты тогда расследованием для меня занимаешься? — хмыкнул Третий лорд.

— Когда же еще представится случай избить столько оборотней, да еще с твоего благословения?

— Ну-ну, — не особо-то поверил в слова врага перевертыш.

Боги, благодарю вас за то, что эти двое стали кровниками. Были бы друзьями, половина мира взвыла бы от их интриг…

Линха интересовало только одно: здесь ли еще Этьен. Боги и демоны, этот лекарь еще его отца от детских болячек лечил и у матери будущего Третьего лорда роды принимал, а теперь, оказывается, с людьми спелся. И как врага-то его воспринимать уже и не получается. Проклятье.

Лорд привычно зубоскалил с южанином и отпускал сомнительно вежливые замечания по поводу свойств натуры его новой сестры, стараясь скрыть собственное нервозное состояние. Кажется, получилось.

Первым делом импровизированный отряд двинулся к замковому лазарету, где обычно обретался семейный лекарь. Разумеется, того уже не было на месте. «Отлучился по делам». Причем примерно в то же время, когда кахэ начали свой террор. М-да… Все-таки зря он лично не проконтролировал.

— …! — высказался по поводу исчезновения Этьена лорд.

— Не выражайся при моей сестре! — возмутился южанин.

— Я тебя умоляю, она в своей жизни и не такое слышала, — отмахнулся перевертыш, судорожно размышляя над тем, что же делать теперь.

Стоп.

Никто не может покинуть этого замка без ведома Третьего лорда. Не зря же он, в конце концов, лично оплетал резиденцию рода сетью заклинаний. Долгая была работа, на нее ушло больше года… Он еще в замке.

— Каэ Верр! Найди Касса, пусть берет свою команду, подключает всех, кого посчитает нужным, но достанет мне каэ Тилля, — рыкнул правитель.

Сэн неуверенно покосился на свою подопечную.

— Иди уж, — махнул рукой Линх. — Ничего с ней без тебя не случится. Сам… присмотрю.

Молодой оборотень коротко кивнул и тут же понесся исполнять поручение.

— Так уверен, что каэ Тилль еще здесь? — насмешливо фыркнул Риэнхарн.

Самоуверенный южанин. Думает, будто у Третьего лорда клана Рысей что-то может быть оставлено на самотек? Да Линх скорее сам себе вены перегрызет, чем отнесется с попустительством к делам своего народа.

— Этот замок заклят на моей крови, конечно, уверен, — отозвался каэ Орон.

— Уважаю… И что же, чувствуешь весь замок как собственное тело?

— Это ты перегнул, Аэн. Но ни войти, ни выйти без моего ведома никто не сможет. Прими к сведению.

— А как же с моей сестрой?

— Считай, что она у тебя просто особенная.

Демонстрация силы врагу никогда не помешает, особенно в такой шаткой ситуации, пусть это и на диво лояльный враг. Аэн, судя по всему, по достоинству оценил магическое мастерство противника. В глазах кахэ, фамильных эльфийских глазах потомков авантюристки Айис светилось нескрываемое уважение. Вот только кахэ не знал — и хвала богам! — сколько сил вытягивает из Третьего лорда эта магия.

— Принял, каэ Орон. Ты никогда меня не разочаровываешь.

— Я рад этому. А теперь тоже поищем крысок в этом замке. Ты не против, Аэн?

— С удовольствием поучаствую в охоте.

ГЛАВА 10

Надо было бежать, причем как можно быстрее и дальше. Кровники порой ближе друг другу, чем друзья, а кахэ слишком уж вольно стали обращаться с оборотнями и начали задавать очень уж неудобные вопросы. Южан не связывали родственные узы с кем-либо из Рысей, поэтому проверять они стали всех подряд, не разделяя на правых и виноватых. А уж когда кахэ поволокли куда-то упирающегося Ирвина каэ Нэйта… Конечно, Этьен уважал лордов Эвана и Трэя и по-своему любил лорда Линха — тот вырос у него на глазах, и ребенком будущий Третий лорд был очаровательным. Но дети имеют свойство вырастать, и, будучи взрослыми, они уже не столь милы. Линх оказался жестоким и циничным. Невыносимо смотреть на это, гадая, кого еще он принесет в жертву интересам клана. Или все же своей прихоти?

Третий лорд стал для Рысей злым гением, чудовищем, готовым бросить сородичей в пасть своих амбиций.

Этьен каэ Тилль не рассчитывал на снисхождение лорда, он надеялся только на собственную быстроту и заготовленные пути отхода, благо хватило ума заранее выяснить количество подземных ходов, ведущих из замка, и их местонахождение. Некоторые ходы явно были неизвестны нынешним обитателям замка, об этом свидетельствовал слой пыли и количество пауков и летучих мышей. Линх умен и быстр, но не всесилен, просто не успеет схватить перебежчика.