Ложь во спасение

   Раэн с чувством выполненного долга возвращался к себе. Труп Элоры спрятан надежно, в старой алхимической лаборатории безнадежно разгромленной им и Линхом еще во времена юности. Потрудились они тогда знатно и даже сейчас, спустя более двух сотен лет туда добровольно не суются. Конечно, сокрытие тела - мера сугубо временная и дает лишь короткую передышку... но нужно же было сделать хоть что-то для кузена, целостность шкуры которого теперь под большой угрозой. Бывали случаи, когда Раэн готов был согласиться с мнением людей, гласившим, что традиции - это просто устаревший бред. Разумеется, разочарование в укладе жизни собственного народа посещало перевертыша нечасто, но сейчас настал именно такой момент. Линха, талантливейшего организатора, сильного телом и духом могли убить из-за совершеннейшей глупости, освещенной веками.

   Женщины. Женщины, которым не давали ни единой возможности получить хоть какое-то влияние в клане, в то же время почитались, как воплощения богини и их жизнь считалась священной. И именно по женщинам определяли, благоволят ли боги к мужчине или нет. Многочисленное потомство говорило о благословении высших сил, если же так происходило, что жена или любовница погибала без чужого злого умысла, то считалось, боги гневаются. И одно дело, когда гнев обращен на оборотня простого, с лордом же совершенно иначе. Его злая судьба отразится на всем клане. Поэтому в таком случае правителя просто приносили в жертву от греха подальше. Семь погибших женщин означали смертный приговор, число богов, явный знак неблаговоления. А Линху не везло... Шесть несчастных случаев, а вот теперь и самоубийство... Хорошо, пусть не слишком-то правдоподобное самоубийство, но кто будет разбираться в деталях? Тем более, старейшины за кузена точно не вступятся, слишком уж он сильный и опасный. И самовольный. Третий лорд делал лишь то, что считал нужным для блага клана и не считался с мнением окружающих. Да, он был невероятным мерзавцем, но мерзавцем ответственным и талантливым, пекущемся о Рысях. Однако же это не даст ему теперь защиты, а даже если бы кто-то и осмелился настолько оскорбить Линха каэ Орона, чтобы предложить ему защиту, вряд ли он согласится. Слишком горд.

   Единственный шанс для пока еще Третьего лорда, если Элору действительно убили и он сумеет доказать это. Не найти убийцу даже, а хотя бы доказать, что любовница не сама ласточкой полетела в лестничный колодец. Вот только Раэн лично перерыл все на месте преступления - и ничего. Даже запаха постороннего нет... то ли выветрило, то ли и не было никогда, и каэ Нэйт действительно просто ополоумела от расставания с любовником и решила свести счеты с жизнью. Боги только знают, что творилось в голове у этой женщины...

   Хотелось бы пристроить к благому делу расследования смерти Элоры народу побольше, ту же ларэ Тьен, к примеру, но времени у Линха и так было мало, а если кто-то обмолвится случайно о произошедшем и все выплывет наружу... Фактически, это будет означать едва ли не мгновенную смерть. Хотя ларэ Тьен вероятнее всего будет молчать как труп, когда дело касается Линха, все же она от него зависит. Хм, а это мысль. Надо бы навестить драгоценную человечку и немного пообщаться с ней на профессиональные темы. Идея определенно неплохая, вот только ларэ Риннэлис наверняка начнет спрашивать его про пытки. Наверняка начнет. Но чего только не сделаешь ради любимого кузена?

   Решившись на беседу с бывшим дознавателем, в первую очередь оборотень направился в спальню, все же на дворе ночь и маловероятно, что каэ Верр не загнал свою подопечную в постель. Да и рыжая тварь вполне могла скоро объявиться в комнате человечки, так что той просто необходимо быть на месте. Однако же комнаты пустовали. Довольно странно. Значит, остается только занятый девушкой кабинет. Все же вряд ли она снова отправится ночью в покои Линха...

   Путь по замку не доставил Раэну обычного удовольствия. Темнота, обычно для оборотней привычная и удобная, раздражала и вызывала явное беспокойство, чего раньше не бывало. Хотелось просто дойти до своих покоев и лечь спать, а не мотаться по темному полупустому ночью замку. Глупость какая-то.

   До кабинета ларэ Риннэлис каэ Орон буквально заставил себя дойти... А там... Сначала сладковатый душок крови, заставивший дышать глубже и вызывающий из горло довольное рычание... Правда, только на пару секунд Раэн позволил звериной половине наслаждаться происходящим. Затем усилием воли заставил разум работать как положен и задался вопросом, откуда здесь могло появиться столько крови и главное, чья она. Неужели кто-то все-таки решил расправиться с ларэ Тьен...

   Оборотень рванулся в кабинет и едва не влетел в груду того, что прежде теоретически было телом.

   "Боги мои всемилостивые..."

   Однако же ларэ Риннэлис и ее нянь обнаружились вполне себе целыми.

   - Сэн, что это? Что произошло?!