Ложь во спасение

   Я действительно помнила большинство из того, что вбивали в бестолковые головы студиозусов в Академии, исключениями были разве что астрономия, основы некромантии и эльфийский. Ни то, ни другое, ни третье за время работы не пригодилось: звезды для дознавателей никакой особой роли не играли, некромантию можно практиковать только при наличии соответствующего диплома и лицензии, а все встреченные мною Перворожденные свободно общались на человеческих наречиях.

   - Раз так, то мне очень стыдно за уровень своего образования. А в Стражу меня пропихнул Линх, - отмахнулся от меня нелюдь.

   - Никогда бы не догадалась, - съязвила я в своей излюбленной манере. - Лучше бы извинились за то, что меня едва на тот свет не отправили.

   - Из благих побуждений, - парировал ларо Раэн.

   - Вот они-то чаще всего и ведут на сковородку, - не преминула напомнить я, откидываясь на спину. Все-таки зря я подскочила с кровати, зря, но что сделано, то сделано. - Что со мной собирается сделать ваш родственник?

   При упоминании Третьего Лорда ларо каэ Орон скривился, будто я предлагала ему совершить ритуальное самоубийство. Значит, родственник головотяпства и приступа милосердия не простил и все еще находится в дурном настроении.

   - Пока убивать не собирается, - не слишком уверенно сказал оборотень. - В общем, в настоящий момент вы находитесь здесь под мою ответственность, ларэ. Поэтому, на тот случай, если вы пожелаете выкинуть какую-нибудь глупость, вспомните о том, что мой любезный кузен в первую очередь свернет голову мне.

   - Неужели вы думаете, будто я могу вас пожалеть? - изумленно подняла бровь я. Гримасничать лежа на спине было немного странно, но вставать из-за такой малости я не собиралась.

   Нелюдь устало вздохнул.

   - Хорошо, поставим вопрос по-другому, если мне Линх просто свернет шею, то вас уже будет убивать долго, с удовольствием и фантазией. Вы сомневаетесь в фантазии нашего Третьего Лорда?

   Я вспомнила тон, которым старший ларо Аэн говорил о Линхе каэ Ороне, и замотала головой. Связываться с этим типом мне совершенно не хотелось, впрочем, как и быть чем-то вроде бесправного имущества, которое не имеет права голоса. Дилемма. Живая и униженная или мертвая и гордая? Оба варианта просто отвратительны. Хотя...

   - Наверное, лучше бы я сдохла, - выразила основную суть своих терзаний я.

   Да. Странно. Еще недавно мне казалось, что самое главное выжить, все равно какой ценой, но только выжить и остаться... Теперь же пришло осознание того, что даже если муху, попавшую в паутину по какой-то прихоти судьбы не сожрет паук, то легче ей все-таки не станет. К тому же, то, что паук не стал есть свою жертву сразу, еще не означает, что позже он не проголодается.

   - Кому лучше? - спросил ларо Раэн, по моему примеру ложась на спину. Восхитительный образец поведения. Я-то повела себя таким неподобающим образом из-за слабости, а вот с какой это радости он решил нарушить этикет таким вопиющим способом?

   - Ну, хотя бы вашим Лордам меньше головной боли, - отозвалась я. Ладно, боги с этикетом, все равно сил для претензий у меня уже нет. - Вряд ли они обрадовались факту моего наличия на их территории.

   Раэн хмыкнул припоминая выражения лиц Первого и Второго Лордов, когда Третий в красках описывал им кромешный идиотизм своего некогда доверенного лица. Теперь же Линх грозился послать родственничка с его бредовыми идеями куда подальше и найти себе подручного поумнее. Провинившийся оборотень покладисто втягивал голову в плечи и вообще всем видом выражал крайнюю степень раскаяния, про себя посмеиваясь. Когда кузен начинал вот так орать, значит, он уже наполовину успокоился. Бояться надо, когда он молчит, вот тогда точно убить может. А по поводу замены... Ну кто сможет выдержать характер Третьего Лорда, да еще и обладать при этом необходимым уровнем интеллекта? Никто. Это понимали все три правителя Рысей и, кажется, весь клан.

   Так что для Раэна все обошлось, чего нельзя сказать о ларэ Риннэлис. Ее жизнь действительно не имела для Лордов никакой ценности, и они не желали давать девушке ни единого шанса доказать собственную полезность.

   Оборотни не слишком уважали людей, человеческих женщин же и вовсе считали существами никчемными. Прежде перевертыш поддерживал в этом вопросе своих сородичей, но после близкого знакомства с ларэ Тьен пришел к выводу, что даже среди столь нелюбимых им смертных встречаются на редкость талантливые и умные индивиды. Как бы еще донести эту простую истину до Лордов? Если не получится, то змею убьют. Причем, скорее всего отравят, чтобы та точно не знала лица и имени убийцы.

   Сама ларэ Риннэлис тоже понимает. То, что Линх не отправил ее на тот свет сразу, еще ничего не значит. Он может передумать, причем в самое ближайшее время. Эта девушка слишком умна для оптимизма в подобной ситуации.

   - Да, Лорды не слишком счастливы, но расклад может еще десять раз перемениться, как и настроение Линха, - решил все же успокоить ларэ Риннэлис оборотень. В таком состоянии ей не нужны лишние волнения, пусть хотя бы выздоровеет для начала.