Ложь во спасение

   Секунда - и оборотень врезался в меня всей своей не маленькой звериной тушей. Я готовилась к немедленной смерти, но пока меня лишь опрокинули. Я приложилась спиной и затылком об пол, перед глазами потемнело, но сознания на беду свою не потеряла. Когда зрение прояснилась, я имела счастье узреть звериную морду в опасной близости от своего лица. Оборотень угрожающе рычал и то и дело показывал внушительные клыки, но загрызть тут же не пытался. Страшно было даже пошевелиться. В желтых глазах рыси то ли действительно не было даже проблеска разума, то просто я от испуга не могла его заметить. Хуже всего была эта неопределенность: я вроде бы еще и жива, но и возможности спастись не было. Я вспомнила, что кошки любят поиграть со своей добычей... и меня пробрала дрожь. Одно дело умереть быстро от когтей и зубов зверя, но если этот зверь начнет издеваться над тобой...

   Вокруг толпились перевертыши, для которых все происходящее было каким-то забавным развлечением.

   Я лежала, чувствуя на щеке теплое и влажное дыхание рыси и молила богов, чтобы только все закончилось побыстрее.

   - Линх! - прозвучал рядом голос ларо Раэна. - Боги, да что произошло?

   На родича лорд отреагировал как-то странно: вновь зарычал, причем так раздраженно, что любому бы стала понятна нежелательность присутствия.

   - Линх, ты что, не узнаешь меня?

   Вряд ли рев можно принять за полноценный ответ, но вот то, что ларо Раэна его светлость не признал, было очевидно.

   - Ринэ! Ты жива?!

   Брат. Ну и чего ради он явился? Будто что-то сможет изменить.

   - Пока да, - всхлипнула я.

   Едва я только подала голос, как звериная морда приблизилась еще больше. Теперь я и дышать решалась только через раз.

   Перевертыш озадаченно склонил голову набок, шумно выдохнул, затем вновь втянул воздух, ткнул в ухо мокрым носом.

   - Да что творится? - пробормотал ларо Раэн.

   В толпе раздался изумленный шепот.

   - А ну пошли отсюда! - заорал на зевак кузен лорда. - Нашли представление! Линх, может быть, ты отойдешь от ларэ Риннэлис, ей наверняка неудобно.

   Оборотень оторвался от моего лица, которое сосредоточенно обнюхивал, и красноречиво оскалился, давая понять, как относится к вопросам моего удобства.

   - Линх, не придуривайся, твои дни безумия еще не начались, так что ты не можешь не понимать, что делаешь.

   - Он действительно... немного не в себе, - ответил за лорда Линха Риэнхарн. - И в этом вина моей сестры.

   Лорд же раззявил пасть с внушительными клыками, и эта самая пасть стала опасно приближаться к моему горлу. Я закрыла глаза и придушенно пискнула, готовясь к самому худшему. Впрочем, когда по шее прошелся теплый, влажный и шершавый язык, я тоже особого восторга не испытала. Такое ощущение, что перед тем, как сожрать, его светлость сперва решил удостовериться в моей съедобности.

   - Как его можно отвлечь от Ринэ? - спросил у каэ Орона кахэ.

   Я даже не могла посмотреть, где же он и оборотень стоят, морда лорда Линха перекрывала весь обзор.

   - Как вы это себе представляете? - возмущенно воскликнул ларо Раэн. - Я вот с Линхом точно не справлюсь! Да и вам с ним связываться не советую.

   - Мне что, бросить сестру на съедение оборотню?!

   - Ну, положим он ее пока не ест, - заметил каэ Орон.

   Пока... Очень утешающее.

   Третий лорд, тем временем решил, что ему не очень удобно стоять надо мной. И рысь на меня улегся всем своим немалым весом. Мне и прежде было неуютно на холодном полу, а уж теперь, когда меня буквально расплющило...

   Я придушенно застонала и попыталась как-то сбросить с себя зверя. Тот недовольно глянул на меня и даже не сдвинулся с места.

   - Ларо, а может, вы все-таки как-то уберете с меня его светлость? А то, кажется, он решил убить меня с особой жестокостью: раздавить, - простонала я.

   Под этакой тушей дышать было весьма проблематично, к тому же оборотень весьма быстро отлежал мне абсолютно все тело.

   - То есть, он тебя не жрет? - уточнил зачем-то Риэнхарн.

   - Пока нет. Но мне от этого не легче.

   Слезать с полупридушенной ларэ Риннэлис каэ Орон отказывался напрочь, осмысленной речи не понимал, а когда кузен попытался стащить лорда с его жертвы за шкирку, то и вовсе едва родственнику руку не оттяпал. Сэн на все происходящее смотрел исключительно со стороны. Еще когда девушка вышла навстречу разъяренному правителю, желавшему ее убить, молодого оборотня просто парализовало от шока и непонимания происходящего. С одной стороны, он вроде бы и понимал, что просто так лорд Линх злобствовать в любом случае не стал и гнев его, скорее всего, справедливый, но привязанность к ларэ Тьен оказалась сильнее долга перед лордом и кланом. Одним богам известно, что стало бы с самим каэ Верром, если бы ему пришлось пойти против воли своего лорда, но не попытаться защитить ларэ Тьен перевертыш просто не мог. Не мог и все тут.

   Но ларэ Тьен сама избавила своего телохранителя от мук выбора и сомнений. Сама приняла решение и осуществила его тоже сама. А каэ Верр то сих пор не то что с места сдвинуться не мог, а даже и слова произнести.