Ложь во спасение

– Что? – ошарашенно вопросила я, с трудом осознавая, о чем это он, и пытаясь понять, не мерещится ли мне все происходящее.

Я всего несколько часов назад всеми силами старалась убить его светлость, и теперь мне с какой-то стати оказывают… пожалуй, все же честь, намереваясь официально привязать к клану Рысей. Чушь какая-то.

– Вы с ума сошли, – вынесла я свой вердикт о происходящем. – Или я брежу. Тоже вероятно.

Ларо Раэн внимательно посмотрел на мое угрюмое лицо. И расхохотался. Самым непристойным образом.

– Ларэ, я понимаю, что мои слова звучат немного странно. Просто вы еще не знаете нрава моего кузена в той мере, которая позволяет правильно судить о нем. На этот раз вам удалось впечатлить его. Мои поздравления! Впечатлить. Превосходно. И чем, интересно?

Мучающий меня вопрос я задавать не стала. Наверное, опасалась узнать истинные мотивы лорда Линха. А может, просто боялась. Боги знают, что двигало мною в тот момент. После собственной вспышки гнева я чувствовала себя странно. Будто это и не я совсем. Да и мысли путались, как нитки в руках у неумелой ткачихи. Прежде такого не случалось, я всегда превосходно владела собой, и разум мой работал безукоризненно.

Ларо Раэна мое озадаченное молчание изрядно сбило с толку. Не дождавшись хоть какой-нибудь реакции на свои новости, он попытался расшевелить меня. Назойливый тип.

– Ларэ Тьен, неужели вам так плохо? – чуть ли ни запричитал он надо мной. И потянул меня за руку. Раненную.

Я знаю ругательства. Как не владеть запасом нецензурных слов, когда ежедневно сталкиваешься с ворами, грабителями, убийцами и прочей милой публикой? Вот только использую я брань только в особо примечательных случаях, когда уж точно иначе не выразить всей бури эмоций, которая одолевает в соответствующий момент. И один из таких моментов настал.

– Ох, простите, ларэ! Я же не знал…

Не знал? Не он ли сам не так давно имел возможность оценить мое плачевное состояние?

– А вы думаете, меня это интересует? – прошипела я, баюкая больную руку. Как бы рана снова не открылась.

– И Линх сказал, что не отдаст вас людям, – сообщил мне нелюдь, убедившись, что я вновь в состоянии воспринимать его речь.

– Что? – совсем уж опешила я.

– Людям вас не отдадут в любом случае. Линх посчитал, что пользы от вас может быть слишком много, следовательно, нельзя так просто вас отдать.

Успокаивает. Но я опять чувствую себя табуреткой. Хозяин посчитал, что подозрительный предмет мебели все же хорошо гармонирует с остальным интерьером, и милостиво позволил ему остаться на своем месте. Спасибо ему за это большое.

– А что с посланниками короля? – задала вопрос я.

Какое бы решение не принял Третий лорд, нельзя не принимать в расчет мнение его величества Генриха Эролского.

– Скажем им то, что и планировал изначально сказать Линх. Около двух лет назад – у вас же именно тогда была командировка в южные провинции? – вы принесли вассальную клятву клану. Поэтому, когда вы неожиданно исчезли, я бросился к вам на помощь как к представителю нашего общего клана. Если вы подтвердите эту версию, никто не сможет что-то противопоставить нам. Вы как член клана Рысей, пусть и принятый, находитесь в первую очередь под нашей защитой. Как я понимаю, обвинений против вас выдвинуть не смогут.

– Разумеется, нет. С чего бы иначе им требовать, чтобы меня выдали как жертву произвола оборотней, – усмехнулась я. – Не придумали еще статьи за неукоснительное соблюдение законов.

– Ну вот и отлично. Завтра вы уже как новенькая будете. Спровадим этих почтенных ларо и займемся поиском бреши в своих рядах.

А, это он про того шпиона, следы которого я недавно обнаружила. Меня тоже весьма интересует сия личность, особенно если учесть, что наверняка именно эта пташка напела в Иллэну о моем нынешнем месте обитания.

– С удовольствием займусь поисками, – ощерилась я в самой любезной улыбке.

– Вижу, вы вполне пришли в себя, ларэ, – с усмешкой произнес ларо Раэн. – Превосходно. Я рад, что не ошибся в вас. Во мне вообще сложно ошибиться.

Поняв после короткой содержательной беседы с моей личной няней каэ Верром, что мне требуется отдых, ларо каэ Орон откланялся, заверив, что зайдет вечером, когда получит точные указания от своего лорда.

При упоминании лорда я поморщилась, но оба присутствующих оборотня сделали вид, будто ничего не заметили, и позволили мне немного поспать.

Раэн пребывал в полнейшем изумлении. И это еще мягко сказано. Кто бы мог подумать, что вспыльчивый и скорый на расправу Линх предпочтет сохранить человеческой женщине жизнь после всего случившегося? Само собой, Раэн, рассчитывал, что удастся повернуть дело так, чтобы все остались живы и довольны, но на подобный расклад даже не надеялся.

Хотя с другой стороны, разве мог первый интриган среди оборотней, чьими замыслами пугают разведывательные службы других стран, поступить иначе?

– Как она? – первым делом спросил Линх, едва Раэн вернулся в его кабинет, уже каким-то образом приведенный в пристойный вид.