Ложь во спасение

Мне предсказуемо не обрадовались. Мне не просто не обрадовались – прожгли таким тяжелым взглядом, будто я самым мерзким образом составила план, как испортить лорду вечер, а теперь его осуществила. Со стороны так и выглядело. Даже захотелось позорно уйти безо всяких объяснений, но тогда Третий лорд точно припомнит мне беспардонный визит, так что лучше… Или все-таки не лучше? Глаза у нелюдя были совсем уж желтыми, с вертикальными зрачками, и я, честно говоря, начала сомневаться, способен ли он вообще в данный момент адекватно воспринимать информацию.

Кстати, я тоже была в растерянности. Все же моральной готовности лицезреть полуголого разозленного мужчину, которому я помешала в самый, можно сказать, интимный момент, у меня не наблюдалось. Лорд, и так не особо счастливый из-за моего визита в неурочный час, еще больше разъярился, увидев, что я молчу и глупо хлопаю глазами.

– Какого демона? – прорычал он.

Я было испуганно отшатнулась, намереваясь все-таки сбежать от греха подальше (когда кто-то рявкает тебе прямо в лицо, желания общаться не возникает), но налетела спиной на ларо каэ Верра, который, хвала богам, на ногах устоял.

– Линх, кто там? – недовольным тоном окликнула лорда из комнаты ларэ Элора. – Если это опять кто-то из твоих прихвостней, я ему горло порву!

Третий лорд вышел в коридор и прикрыл за собой дверь. А потом еще и подпер собственным телом.

– И все же какого… какова цель вашего визита? – сумел произнести более-менее спокойно он.

– Я имела беседу с ларо Эриком. Лорд выдохнул сквозь зубы в порыве раздражения. За дверью раздался возмущенный вопль.

– Повторную. Теперь действительно наедине, – уточнила я, предварительно бросив поисковый импульс и убедившись, что лишних ушей поблизости нет. На физиономии Линха каэ Орона проявился некоторый интерес.

– Да быть такого не может! – возмутился ларо каэ Верр. – Мимо меня никто не пройдет! А на окнах решетки и защитные заклинания!

– В трубу каминную просочился, – пояснила я.

– Учтем, – пробормотал мой телохранитель.

– Полукровка поведал мне душещипательную историю о своем ужасном положении, продемонстрировал мне одно занятное украшение и заверил, что в случае, если вы поможете от него избавиться, он продаст всех и все с чистой душой.

– Украшение? – насторожился ларо Линх.

– Широкий металлический ошейник с гравировкой. Под ошейником ожог.

– Неужто Генрих сподобился надеть такую дрянь на брата? – искренне поразился лорд. Для оборотней любые родственные связи священны.

– Не знаю, – пожала плечами я. – Возможно, это красивый спектакль.

– А может, и нет.

– А может, и нет, – пожала плечами я. – В любом случае я должна была рассказать все как можно скорее.

Третий лорд кивнул, подтверждая мою правоту, впрочем, лицо у него все равно счастьем не светилось.

– Свободна, – сказал он мне и открыл дверь. За которой обнаружилась ларэ каэ Нэйт в совершенно непотребном виде. Ларо каэ Верр даже вздохнул восхищенно.

– Эта дрянь?! – вызверилась оборотниха и предприняла попытку броситься на меня. Лорд Линх быстро втолкнул ее обратно и вошел следом.

Я посмотрела на захлопнувшуюся дверь. Оценила всю ситуацию в целом и тихо засмеялась. Затем представила, как должна была выглядеть сама, – и захохотала в голос. Гулкое эхо разнесло мое веселье по всему замку.

Линх каэ Орон понимал, что ночь ему безнадежно испортили. Настрой сбит, Элора в бешенстве. А эхо все еще доносило хохот человечки. Нет, в целом оборотень тоже считал произошедшее достаточно забавным. Вот только то, что он был одним из главных героев этого фарса, подпортило ему веселье. Ну и царапины через все лицо, которыми наградила его любовница, тоже счастья не добавили. Человечку хотелось придушить. Не насмерть, но так, чтобы знала, когда можно, а когда нельзя вламываться. С другой стороны, сведения, которые Риннэлис ему сообщила, оказались достаточно важными, чтобы потревожить Третьего лорда среди ночи. Но, демоны побери, более неподходящего времени и более неподходящего визитера Линх каэ Орон с ходу вспомнить не мог.

Впрочем, в последнее время испортить хоть что-то, связанное с Элорой, возможным не представлялось. Потому что хуже некуда. Эта странная женщина желала сразу и многого, он же не мог дать ей ничего из требуемого. Она мечтала стать его леди, но он никогда не женится на ней. И дело не в отвратительном характере любовницы. Леди Кларисса, его мать, тоже отличалась непростым нравом и порой, наплевав на все традиции оборотней, доставляла много неприятных минут Второму лорду, своему мужу, однако же отец терпел вздорную супругу. Потому что любил и потому что жена была ему под стать по силе и уму. Зверь в Линхе был слишком силен, и эта сторона его природы напрочь отказывалась признавать Элору каэ Нэйт в качестве спутницы жизни. Самец Рыси желал, чтобы матерью его детей стала самая сильная самка среди оборотней. Любовница не дотягивала до этого уровня, та же Сиера каэ Ниэс могла справиться с ней за полминуты. Проблема только в том, что внешность Сиеры не устраивает человеческую сущность Третьего лорда.