Ложь во спасение

Лолу давным-давно звала к себе в гости ее лучшая подруга Мирабель, которую она всегда называла сокращенно Ми.

Ми жила в пригороде, и там Майкл ни за что не стал бы ее, Лолу, искать. Совершенно точно. Хотя, следует признать, что он далеко не дурак и уж наверняка хотя бы позвонит Ми, чтобы спросить, не известно ли ей, где может находиться его девушка. Майкл конечно же в курсе, что Лола делится со своей лучшей подругой абсолютно всем. Впрочем, он мог об этом и забыть. Ну а Ми в любом случае ни за что не выдаст подругу.

Лола уехала самым ранним рейсом на автобусе, за два часа до того, как Майкл получил письмо. Сейчас она все еще была в пути. На душе у нее было спокойно. Более того, она испытывала даже некоторую эйфорию, представляя лицо Майкла, когда он прочтет послание от нее.

Лола чувствовала себя так, будто ей удалась весьма веселая забава. А чего мучиться? Пусть лучше Майкл побеспокоится. Лола расстроилась бы, если б узнала, что ее парень не переживает. Она уезжала именно с тем расчетом, что Майкл умрет от волнения и терзаний совести. Конечно, сей расчет тоже был где-то на подсознательном уровне. Несмотря на то что Лола считала свои переживания перегоревшими, это было не совсем так. В душе она понимала, что ей было бы приятно еще раз сделать Майклу больно. Еще раз отомстить. Правда, она также знала, что не сможет долго держать его в неведении относительно своего местонахождения. Лола больше не злилась на него так, как неделю назад. Как уже было сказано: все в прошлом. Майкл больше ничего не значит для нее. Так чего ему мстить?

Лола всегда состояла из противоречий. Она сама это осознавала. Иногда даже не могла точно объяснить, что на данный момент чувствовала. Вот как с Майклом. Все, хватит, хватит о нем. Сколько можно!

Она уставилась на пейзаж за окном. Мимо проплывали деревья, чьи-то коттеджи, стандартный загородный пейзаж, который, однако, всегда приносил Лоле успокоение. Очень часто, когда ей требовалось успокоиться и обрести душевное равновесие, она уезжала на несколько дней за город. Ей нравилось бродить там, где вздумается, по незнакомым аллеям и тропинкам. Жизнь казалась проще. Сейчас Лола искренне радовалась тому, что Ми живет не в городе.

Автобус был полупустым. Еще бы: кто ездит за город в такую рань? Пассажиры в большинстве своем дремали, кое-кто читал газету, кто-то, как и Лола, пялился в окно.

Она закрыла глаза. Мыслей не было, Лола просто наслаждалась поездкой. То, что к ней на протяжении последнего получаса постоянно оборачивается сидящий впереди нее молодой человек, она не заметила. А тот действительно вел себя беспокойно. Лола снова открыла глаза, зевнула и только тут почувствовала на себе его пристальный взгляд. Заметив, что она отреагировала на его внимание, парень быстро отвернулся, но через какое-то время снова украдкой посмотрел на нее через плечо.

Мы знакомы, что ли? — подумала Лола. Что-то не припомню, что б я когда-либо его видела раньше. Псих какой-то. Чего он все время дергается? Если он меня знает, почему бы не заговорить со мной? Что за игра в прятки?

Лола кинула взгляд в окно: почти приехали.

Скоро она увидит Ми. Лола не предупреждала свою подругу о своем приезде. Незачем. Ми всегда рада ее видеть. Молодой человек обернулся в последний раз, потому что автобус остановился.

Надо бы рассмотреть этого любопытного поближе, решила Лола, выходя из автобуса.

Он был среднего роста, светловолосый, с правильными чертами лица, серыми глазами и пухлыми губами. Симпатичный, но ничего примечательного. Нет, Лола определенно не была с ним знакома. Она подхватила свою спортивную сумку и пошла напрямик по дорожке, посыпанной гравием. Конечно, Лола могла бы поехать на такси, но напрямик идти до дома Ми было недалеко. К тому же так хотелось прогуляться, полюбоваться осенним пейзажем, вдохнуть запах опавшей листвы. Это время года всегда наполнено каким-то особенным очарованием: смесь величавого спокойствия и красоты, которая вовсе не кажется увядшей. Конечно, когда не льет дождь.

Шагая в одиночестве по дорожке, Лола сразу услышала за собой шуршание шагов. Через минуту ее догнал тот самый светловолосый парень. Он робко посмотрел на нее, не решаясь заговорить, но потом все-таки улыбнулся и сказал:

— Извините… Не считайте меня навязчивым, но мы явно где-то встречались.

Лола подавила усмешку: стоило ради этой фразы выжидать такое количество времени.

— Может быть, — сказала она в ответ.

Повисло молчание. Он, видно, не знал, что еще сказать, а у Лолы не было никакого желания продолжать беседу.

— Вы ведь не живете здесь? — Парень наконец нарушил тишину.

— Верно, я живу в городе.

— В гости к кому-нибудь приехали?

— Да.

— Угу. — Он кивнул, поняв, что девушка не хочет назначать его на роль своего спутника.

— Вас ведь зовут Лола? — предпринял он последнюю попытку завязать разговор.

— Да. — В глазах у нее впервые мелькнуло что-то похожее на интерес. — А вас как зовут? Извините, но ваше лицо совсем не кажется мне знакомым.

— Эван. Эван Гейтс, — торопливо представился он.