Ложь во спасение

— Они были безумно счастливы. Но и так же безумно удивлены: долго не могли поверить, что у них будет такая замечательная невестка.

— Они же меня не знают.

— Я столько рассказал им о тебе, что теперь знают.

— Эван, я сейчас так счастлива! Могла ли я подумать, когда мы в первый раз с тобой встретились, что ты станешь моим мужем?

— А что ты подумала обо мне, когда увидела? — спросил Эван с любопытством.

— Ox, милый! — Лола рассмеялась. — В первое время нашего знакомства я чувствовала только раздражение. Ты был таким назойливым.

Эван провел указательным пальцем по ее губам.

— Я так хотел, чтобы ты стала моей. Вряд ли ты обратила бы на меня внимание, если б я не мелькал у тебя перед глазами десять раз за день, красавица моя.

Лола вздохнула и прижалась к груди Эвана.

— Я люблю тебя, люблю, люблю. Как же я счастлива, что могу это искренне сказать!

Лола и Ми вошли в дом Оуэнов. Неизменный дворецкий проводил их в гостиную. Ми разглядывала комнату так, будто видела ее в первый раз в жизни.

— Мне всегда безумно нравилось у тебя в доме, — сказала она.

— Твой родительский дом был не меньше. Лола рассмеялась.

— Не важно. У меня родители — поклонники модерна. А в твоем доме я всегда чувствовала себя так, будто попала в прошлое столетие.

— Да уж, мои предки никогда не отличались любовью к новому.

— И не надо. Да это и не в их характере. Ты приготовилась к тому, что твоя мать сейчас начнет выливать на тебя потоки медоточивых речей на тему, как она счастлива, что ее дочь наконец-таки опомнилась?

Лола мысленно застонала.

— Ми, я не подготовлюсь к этому, даже если по триста раз в день буду проигрывать эту ситуацию. И хотя я до слова знаю, что скажет мама, меня прямо трясет от предстоящего разговора.

— Здравствуйте девочки, — сказала Джози Оуэн, вплывая в комнату. — Рада вас видеть. Ах, Лола я так счастлива, что ты наконец опомнилась!

Ми расхохоталась. Она получала истинное удовольствие от разговора. Миссис Оуэн строго на нее посмотрела.

— Мирабель, ты ничуть не изменилась. Сколько тебя помню, ты никогда не умела вести себя по-человечески. В детстве от тебя были сплошные неприятности.

— Все не можете забыть кофейную чашку, которую я случайно разбила пятнадцать лет назад? — улыбаясь, спросила Ми.

— Чашка была из старинного семейного сервиза.

— Да, я знаю, в этом доме все старинное и фамильное. Вам не кажется, что следовало бы завести обычную посуду специально для таких неуклюжих гостей, как я?

— Кроме тебя у нас не бывает неуклюжих гостей.

— Скажите проще: у вас вообще гостей не бывает.

— Ну хватит вам! — не выдержала Лола.

Хотя она и привыкла к словесным перепалкам матери и Ми, которые нравились как одной так и другой, но была не в силах слушать их сегодня.

— Прости, деточка, — сказала миссис Оуэн. — Что я хотела сказать тебе? Ах, да! Я безумно рада за тебя. Безумно!

— Давай обойдемся без лобзаний и объятий и закроем эту тему. Свадьба назначена на следующий месяц.

— Я же тебе говорила, что Эван Гейтс — самая подходящая для тебя пара.

— Мама, — простонала Лола. — Прекрати.

— Но ведь это так. Вы, дети, всегда отрицаете то, что советуют вам родители. А потом оказывается, что мы были правы.

— Вот-вот, — Ми начала поддакивать миссис Оуэн, — слушай, что тебе мама говорит.

Лола показала подруге кулак.

— Не надо делать вид, что вы с ней заодно.

— Может, мы с Ми и не нашли общего языка, но нас объединяет одно: любовь к тебе.

— Вас объединяет общий объект для выплескивания своих эмоций. Этот объект — я.

— Должны же мы о ком-нибудь заботиться. — Ми улыбнулась.

— Заботьтесь о себе, будьте так любезны, а меня оставьте в покое.

— Она не хочет понять, — пожаловалась миссис Оуэн, — что мы все желаем ей добра. Разве я не настаивала на том, что Эван Гейтс прекрасная кандидатура ей в мужья.

— А думаете, я ей об этом не твердила?! — воскликнула Ми и указала обличительным жестом на Лолу. — Но она не хочет слушать никого, считая, что сама во всем разберется!

— Прекратите ломать комедию, — возмутилась Лола. — Оставайтесь здесь и причитайте на здоровье о том, какая я упрямая, сколько угодно, а меня уже ждет Эван.

— Как ты думаешь, — спросила уже совсем другим тоном миссис Оуэн у Ми, когда Лола вышла, — она не передумает на этот раз? Я не знаю, где еще мне искать ей мужа.

— А вы не хотите и вправду предоставить ей самой решать свою судьбу?

— Ни за что, — фыркнула миссис Оуэн. — Она уже попыталась решить ее в случае с Майклом, и ты помнишь, чем все это закончилось.

— Тогда мне остается только успокоить вас тем, что Лола настроена вполне серьезно. Кажется, Эван Гейтс ей действительно нравится.

— А тебе он нравится?

— Так себе, — честно призналась Ми. — Он совсем не в моем вкусе, но для Лолы — самый подходящий вариант.

— И хорошо, что он тебе не очень нравится, — с облегчением выдохнула миссис Оуэн. — Я не хочу, чтобы ситуация с Кэрол повторилась.

— Вот уж это точно невозможно, — сказала Ми поморщившись. — Не люблю секонд-хенд.