Ложка дёгтя

- Вот он и пойдёт к Изобре, - решил полковник и приказал Виту: - Иди, собирайся! Нормальник, пищу и противоиспарник можешь не брать - мы тебе выдадим. Бери остальное, что нелоголазу полагается: определ, направу... Не волнуйся, нелоголаз, будет тебе награда, раз уж ты такой меркантильный. Двухнедельного гвардейского пайка для всей твоей семьи, думаю, будет достаточно.

- С этими, - упорствовал Вит, указывая на забредышей, - я не пойду. Тем более с Игнатом.

- Охрану дадим, из армейцев, - успокоил полковник и повернулся к серым: - Сержант Мих!

Серый крепыш немедленно вытянулся, выкатил глаза и щёлкнул каблуками.

- Отправишься в Изобру? - предложил Гвед.

- Я бы предложил отправить Фила, господин гвардии полковник! - аккуратно возразил Мих. - Он в Отстойнике был одним из самых живучих.

- Прекрасно! Рядовой Фил, готов отправляться? - Гвед обратился к равнодушному серому.

- Так точно, господин гвардии полковник! - встрепенулся тот, очнувшись от своих мыслей.

- Вот и славно, солдат! - обрадовался Гвед. - Я бы не хотел отправлять к Изобре гвардейцев. Они нам здесь для других целей нужны. Я тебе силы дам побольше, чтобы ты мог, если что, забредышей скрутить. Выносливости добавить могу...

Полковник вынул накопник и повертел им.

- Господин гвардии полковник, а ловкости у тебя нет случайно? - обратился к нему тот, кого назвали Филом.

- Увы, - развёл руками Гвед. - Хотя...

Он посмотрел на толпу.

- Есть у кого-нибудь преобраза?

Толпа не отреагировала никак.

- Силы у меня навалом. С преобразой мы её махом в ловкость переделаем, - зачем-то пояснил полковник Филу.

Но тому не удалось обзавестись ловкостью. Ни у кого не нашлось преобразы.

- Ладно, - махнул рукой Гвед, - пойдёшь с одной силой. Хочешь, я тебе свой плоскач отдам?

Он потряс оружием, но Фил отказался:

- Спасибо, не надо, господин гвардии полковник. Тяжесть такую таскать...

Толпа начала рассасываться. Полковник отвёл в сторону Фила и начал вполголоса ставить ему задачу. Замешкавшийся, обалдевший от резкой перемены событий Вит оказался невдалеке и услышал весь разговор.

- Если что, - поучал Гвед рядового, - сразу применяй оружие на поражение.

К ним подошёл горожанин и вмешался в разговор:

- Только в Павла не стреляй.

- В кого? - спросил за Фила полковник. - В этого хвостатого?

- В него, - подтвердил горожанин. - Он на благо народа работает. Это его изобретение мы идём испытывать.

Гвед скривился:

- Послушай, Лар, - начал он. - Почему солдат Народной армии должен щадить какого-то неполноценного...

- Потому что этот неполноценный поценнее будет чем некоторые гвардейцы, - холодно ответил горожанин Лар. - По мне, пусть он хоть абстр, лишь бы работал на благо народа и нашего мира. К тому же он - мой подчинённый, мы в Институте оборонных технологий работаем над одной важной проблемой.

- Хорошо, не тронем, - нехотя согласился полковник. - А с остальными что?

Лар пожал плечами. Полковник кивнул и снова обратился к Филу:

- Как вернёшься, силу и выносливость можешь оставить себе, - разрешил он.

Рядовой молча кивнул. Гвед добавил:

- Я выдам тебе два понимальника. Один себе возьмёшь, другой нелоголазу отдашь. Будете речь забредышей понимать. И прислушивайся к их разговорам постоянно, от этих тварей всего можно ожидать. Понимальники потом тоже можешь у себя оставить.

Фил снова покивал без особого восторга. Тогда полковник добавил:

- После похода найдёшь меня. Полковник Гвед, Четвёртое управление Народной Гвардии, начальник отдела контроля науки и оборонных технологий. Я подумаю о твоей дальнейшей судьбе. Надоело, небось, армейскую лямку тащить?

Рядовой молча вздохнул.

- Постараюсь перевести тебя в Гвардию, - пообещал соблазнитель Гвед. - А в Гвардии, сам понимаешь, и пайки пожирнее, и служба попроще, и жильё служебное дают.

- А с забредышами что потом будет? - неожиданно спросил Фил. Полковник явно не ожидал этого вопроса, поэтому смутился:

- Ну как что... Павел отправится назад в Институт оборонных технологий, к Лару. Игната абстрагируем однозначно, а Гусарова, так и быть, обессвойствим.

- Почему это сейчас нельзя сделать, господин гвардии полковник? - удивился рядовой. - Зачем их к Изобре тащить?

Полковник недовольно пожал плечами:

- Это было условие Павла. Понимаешь, он выдумал одну хитрую штуковину и закапризничал. Мол, нужно испытать её у Изобры, и для этого взять в экспедицию этих двух забредышей. А Лар, либерал, идёт у него на поводу. Говорит, что если Павлу отказать, то он запорет весь проект, и народ не получит этой хитрой штуки.

- У вас же полно... специалистов по развязыванию языков, - покривился рядовой. - Взяли бы этого Павла да вышибли бы из него информацию.

- Вот и я про то же! - обрадовался единомышленнику Гвед. - Но Лар, чтоб его, не хочет. Носится с этим забредышем, сопли ему вытирает! Скоро сам, как забредыш, станет!

Поняв, что болтает лишнего, полковник посерьёзнел и отчеканил:

- И вообще, слишком много вопросов от тебя, рядовой! Задание получил? Получил. Вот и выполняй! Военнослужащий, получив задание, уясняет его и выполняет, применяя смекалку и разумную инициативу. А затем докладывает по форме.