Ложная королева

Руки не слушались Бедивера. Дрожащими пальцами он пытался достать нужный пузырек, но никак не получалось. А битва уже началась! Послышались гневные боевые кличи, где-то закричали в агонии, верно, зомби числом смогли одолеть кого-то из рыцарей.

Тогда еще черноволосый рыцарь Бедивер, он даже не помнил того момента, как перед ним будто из-под земли вырос дряхлый скелет в ветхих одеждах. Костяной монстр замахнулся ржавым клинком на воина. Бедивер тут же отбросил идею о бутылочке и выставил для защиты свой клинок. Острая сталь и тупой меч скрестились. Страх был присущ всем воинам, но долгие и частые тренировки сделали свое дело. Не успев даже подумать, рыцарь пнул оживший скелет, и тот разлетелся на части.

Бедивер огляделся. Основным оружием некромантов считалось количество: поднять орды безмозглой нежити и погнать на врагов! Некоторые из них накладывали защитные или усиливающие чары на своих клевретов, а порой сами атаковали врагов магией. Но в тот момент Бедиверу стало по-настоящему страшно. Страх был основным оружием этих богохульников. Находиться в кольце мертвецов, осознавая, что до тебя здесь уже погибли достойные мужи – это введет в уныние любого!

Юный воин стал свидетелем того, как один рыцарь разрубил мертвеца пополам. Его меч застрял в неживой плоти и это дало мгновение ожившим трупам скопом броситься на несчастного и повалить того наземь. Судьба его была уже предрешена. Надо во что бы то не стало оставаться на ногах, быть подвижным!

Огромный монстр надвигался на Бедивера. Значит, некроманты даже успели создать голема из плоти. Это было уродливое существо, сшитое волшебными нитями из разных кусков тел. У него было три ноги и четыре руки – по одной на все части света, но в каждой это чудовище сжимало либо дубинку, либо палицу. Рыцарь сразу понял, что от ударов такого существа лучше уклоняться, а щит в данный момент прикрывал спину воителя. По длительному замаху было видно, как и чем этот увалень хочет бить. Уклонившись пару раз, Бедивер отступил назад, пытаясь выждать удобный момент и достать щит, но споткнулся о корень, торчавший из земли. В бою с превосходящим числом противником это означало смерть.

Великан из плоти уже замахнулся своей палицей, чтобы размозжить лежащему рыцарю череп, но его удар был отбит Пеллинором, который успел выскочить перед Бедивером в последний момент. Сам же сэр Бедивер на земле отмахнулся клинком от безногого зомби, а затем всадил горящий факел в разинутую пасть мертвеца, который захотел отведать свежей плоти. Рыцарь быстро вскочил на ноги, пока Пеллинор сдерживал голема. Неожиданный удар дубиной, который предназначался для короля Пеллинора, тоже был парирован, но уже Бедивером. Оба воина в тот момент почти одновременно поднырнули под огромные руки монстра. Третья рука почти смогла поразить Бедивера палицей – оружие прошло так близко от его макушки, что обдало ветерком. Его спасло то, что он был в движении. Пеллинор подсек ногу чудовища мечом, а Бедивер нанес колющий удар в бок. В результате бесформенное существо покачнулось и упало лицом вперед. Этого было достаточно воинам Артура, чтобы зарубить гада.

– Молодец, мальчик! Не бойся смерти! – коротко приободрил командир своего воина.

И в этот момент Бедивер будто понял какую-то прописную истину, которую до этого не мог осознать! Все люди умрут: рано или поздно! Смерти бояться бессмысленно! Нужно гнать от себя эти мысли, так как они являются почвой для страха, а бояться нет смысла! Вот такой простой логический круг!

После этого прозрения юный рыцарь отметил, что сердце уже так сильно не колотится в груди. На смену опаске пришел холодный расчет. Бедивер уже хотел достать щит, но заприметил меч одного из павших рыцарей недалеко от себя. Голова была светла и полна дельных мыслей. Быстрыми и четкими движениями молодой воин достал пузырек с маслом и разлил его по своему мечу, поднес факел, и его клинок зарделся ярким пламенем. Второй клинок, что был на земле, рыцарь полил святой водой и поднял его. У Бедивера еще оставалась одна бутылочка с освященной водой. Вооружившись двумя клинками, воин принялся прокладывать свой путь вперед.

Враги загорались от огненного клинка или разрубались мечом, окропленным святой водицей. Мертвая плоть для такой стали, что масло для раскаленного ножа. Пускай некоторые рыцари шутливо называли такой стиль танцами с оружием, но постоянное движение делало Бедивера неуловимым и смертоносным для неповоротливых трупов. Каждый выпад или удар убирал противника с пути. Скелет разлетелся на косточки, едва клинок со святой водой коснулся его. Зомби, не успевший даже качнуться в сторону, получил прямой удар пылающим оружием в голову. Меч вышел из затылка.

Пробиваясь сквозь ряды нежити, Бедивер даже не сразу сообразил, что уже приблизился к колдуну. Каждый рыцарь знал – срази кукловода и марионетки сами попадают наземь. Но тут перед юным рыцарем Круглого стола возникла последняя преграда.