Ложная сказка

Отругал себя. Не хватало еще провалить задание Аверьяна всего лишь из-за острого желания утехи. С этим он потом разберется. А сейчас надо выяснить, где она живет.

От клуба до ее логова путь занял почти пять часов. Рассвет уже состоялся, и волку приходилось прятаться за стволами кряжистых деревьев.

– Молодец, девочка, – мысленно присвистнул Трайкер, когда узрел ее жилище. – Лучше и придумать было нельзя для одиночки.

Дженна поселилась в старинной усадьбе практически в черте большого города. Усадебные постройки упирались в хвойно-лиственный лес. А в большом городе давно никто не жил. К ее убежищу могли выйти разве что случайно. И Трайкер уже не сомневался, на такой случай, она заранее знает, где прятаться.

– А вот это интересно, – подивился кое-чему охотник.

Дженна приняла человечий облик и теперь ласково гладила радостно встречающую ее белую волчицу.

Частенько случалось, что обычные животные прибивались к оборотням. Но выбирали они только сильных самцов. К самому Трайкеру примазался серо-коричневый волчара. Ларс. А недавно еще и волчицу свою притащил. Улыбнулся воспоминанию, как волк демонстрировал ему свою пару. Пришлось разрешить подруге Ларса остаться. В природе ведь все не так, как с оборотнями. Волк выбирает самку и живет исключительно с ней до конца своих дней. Оборотням же пара не нужна. Лишь удовольствие и ничего более. Никаких семейных уз и тем более волчат.

Дженна демонстрировала силу, но в то же время была слабой. Так почему белая хищница примкнула к девушке?

Трайкер позже подумает над этим вопросом, а сейчас он узнал, что требовалось. Пора было уходить. Он бы еще понаблюдал за девчонкой, но ее белая волчица вскорости обязательно почует присутствие постороннего. Да и аромат грызуна начал уже выветриваться.

***

Дженна слежки не заметила. Так ликовала, что потеряла бдительность.

В какой-то миг обостренный слух уловил неясное урчание, где-то позади. Но легкий ветерок донес до чувствительного носа явственный запах белки.

Она была не настолько голодной, чтобы тратить время на поимку зверька. Первым делом надо упрятать карту в тайник. После и позаботится о пропитании.

У дома встречала Ласка. Виляла своим куцым хвостом из стороны в сторону.

Дженна так назвала белую волчицу за ее ласковость. Та все время ластилась к девушке.

– Представляешь, познакомилась сегодня с белобрысой Ариель, – стала делиться праправнучка Батыра с единственной своей подругой.

Конечно, волчица не могла понимать, о чем ей рассказывает человек, но шеей вертела, голову наклоняла, слушала.

– Так вот, – продолжала Дженна. – Я подумала, что у тебя, что у нее – имена какие-то хозяйственные. Раньше порошки для стирки белья с такими названиями выпускали – Ласка, Ариэль.

Ласка отреагировала на свое имя, стала лизать девушке кисти рук.

– А, вижу, тебя устраивает быть моющим средством, – улыбнулась Дженна. – Идем-ка в дом. Мне надо кое-что припрятать.

Появление подле нее беленькой волчицы – случайность. Или провидение.

Дженна наткнулась на зверя через два месяца после того, как стала оборотнем.

Забрела как-то в непогоду к берегу вспененной реки Оки.

Ока волновалась, выходила из берегов.

На песчаном пляже валялись сломанные сваи от хлипкого моста, лодочные щепы, трухлявые стволы и корни деревьев.

И среди всего этого мусора – белый волк. Девочка. Не оборотень.

В первые мгновения встречи Дженна испугалась. Повадки себе подобных она уже изучила, могла предположить сценарий поведения в той или иной ситуации.

А как поведет себя настоящий зверь? И нет ли поблизости целой стаи? В природе ведь волк-одиночка редкое явление.

Стала отступать.

Не сводила с беляночки глаз. И вдруг поняла! Волчица выглядит изможденной, усталой. И не просто так выбрала она себе место для лежбища. Прячется тут от других волков.

– Да ты, похоже, изгой, – перестала отступать Дженна.

Волчица слабо вильнула хвостом.

И как же печальны были ее глаза.

Девушка приблизилась и осторожно погладила грустную хищницу по выпуклому лбу.

И получила ответную ласку.

Беляночка лизнула пальчики незнакомки.

Дженна просто не смогла оставить ее на том берегу.

С тех пор они и вместе. Черненькая и беленькая. Оборотень и обычный волк.

Вместе нашли они себе и постоянное жилище.

***

Первые сутки в новой сущности Дженна только и делала, что пряталась. На вторые – голод заставил искать кормежку.

– Что я ем? Человечью еду? Или теперь я должна охотиться? – задавала она насущные вопросы самой себе.

И посоветоваться не с кем. На городских улицах по-прежнему звенело от напряжения.

Выяснять пришлось методом проб.

Черненькая волчица пробралась в здание ресторана. Там должно было оставаться полно еды.

– Фу… Ну, и душок…

Закрытые окна. Спертый воздух. Батареи центрального отопления демонстрируют, что к осенне-зимнему периоду подготовлены на сто процентов.

Пахло порченой едой и разлагающимися трупами.

Вентиляция не справлялась.

Город такое амбре еще не накрыло.

Но это вопрос времени, – понимала Дженна. Причем самого ближайшего.