Ложное пророчество

Флокхарт отбил всей массой щита, в котором так и торчало копье, наносимый удар Пилата прижимая его руку с ножом к земле и в тот же момент нанося удар сам через все тот же щит. Удар пришелся прямо в грудь. Кожаный доспех не спас от прямого удара и Пилат замерев на месте какое-то время стал заваливаться на спину с недоумением глядя как из его груди по мере падения выходит окровавленный клинок Мартина.

– Нет, нет и нет! Даже и не думай Пилат! Не вздумай подыхать! – закричал Флокхарт, подскакивая к своему бывшему другу.

Мартин в полной мере осознал что с этим вторым убийством ему уже точно не станет дороги назад, потому он делал все возможное чтобы Пилат выжил. Закрывал широкую рану руками, пытаясь остановить кровотечение. Ему в этом начала помогать Калиста, протянув лоскут ткани, которым она обычно прикрывала еду для Мартина в корзинке. Но ничего не помогало, рана оказалась слишком глубокой и большой. Мартин буквально чувствовал, как жизнь покидает тело Пилата.

– Странное ощущение, – проговорил Пилат, глядя в небо, – можно даже сказать приятное… Такая легкость во всем теле… Умирать оказывается не так уж и больно… страшнее думать о смерти когда ты еще живой…

Пилат хотел сказать что-то еще но забулькал кровью мгновенно появившейся во рту видимо не найдя другого хода и замерев на миг, превратившись точно в камень, безвольно обмяк.

– Эх… Пилат-Пилат… ну зачем ты пошел за мной… – выдохнул Мартин, закрывая его широко открытые глаза рукой.

– Что теперь будет? – прошептала Калиста, начавшая понимать, что это убийство ставит окончательную точку в судьбе Мартина.

– Не знаю, но теперь дело действительно дрянь… Если в первом случае это был несчастный случай, то сейчас это полноценное убийство за которое в лучшем случае отправляют на рудники.

– Но это самозащита!

– Никто не станет разбираться, что именно это такое. Хантер сделает все, чтобы меня отправили даже не на рудники, а на королевские галеры.

– О боги!..

– Да… невеселая перспектива.

Всем известно, что если из рудников еще можно сбежать, то с галер такой возможности не представлялось в принципе, если конечно судно не заставал шторм, и его не разбивало о камни. Тогда невероятное и чудесное везение могло повернуться к несчастному так, чтобы гребец оказался выброшенным в море, после чего все было в его руках или руках богов – доплыть до берега или же утонуть в бушующих пучинах. Но и после того как он добирался до суши, его обессиленного сто раз могли изловить специальные поисковые команды. Конечно происходили случаи удачного бегства, но такие случаи являлись большой редкостью.

24

Калиста занялась порезами Мартина, а главное его рукой, серьезно поврежденную Пилатом и теперь любое шевеление ею, даже просто сгибание или сжатие в кулак причиняло сильную боль не говоря уже о том, чтобы полноценно ею работать. Калиста неожиданно замерла на месте и повернулась в южную часть леса.

– Ты чего?

– Я что-то слышу…

Прислушался и Флокхарт.

– Опять двадцать пять, – выдохнул он, опознав услышанные звуки.

– Что там?

– Собаки… несколько свор, идут широким фронтом по всему лесу. Причем, судя по направлению движения это не деревенские, а графские собаки.

– И что это значит?

– Как минимум то, что дело совсем дрянь. Эти собаки специально с самого рождения тренированы на поиск добычи и ее загон. И добычей в данный момент выступаю я. А значит уйти от них будет гораздо сложнее, чем от деревенских.

– Какой ужас!.. Что теперь делать?!

– Ну, я буду убегать. Не впервой.

– Я с тобой!

– Ну вот еще чего! Ты уж извини меня Калиста, но я один-то не факт что справлюсь, а с тобой мне это будет сделать в десятки раз сложнее. Мне придется думать не только о себе…

– Да, я поняла. Но…

– Не беспокойся, залезь на дерево, я тебя подсажу. Собаки по деревьям не лазают…

– Но что я скажу?

– Правду. Пришла за ягодой, а тут труп Пилата лежит, кто-то в лес убегает и как назло собаки уже поблизости вот и залезла на дерево, чтобы случайно не разодрали.

– Хорошо.

– Тогда ладно, я побежал, времени уже нет…

Флокхарт подсадил Калисту на ветку ближайшего дерева и, та забралась почти до середины. Оглянувшись, Мартин прихватил с собой кроме своего оружия еще и копье Пилата.

– Тебе оно уже все равно не к чему…

Щит слишком тяжел даже изготовленный им из прутьев, если учесть что левая рука почти не действовала, да и бегать с ним по лесу не слишком удобно. Щит Пилата Мартин так же оставил на месте.

Собаки уже были близко, Мартин отыскав глазами Калисту в густой кроне встретился с ней взглядом.

– Надеюсь, мы еще встретимся.

– Обязательно Марти!

Флокхарт резво взял с места и помчался прочь от новой погони. Какое-то время он бежал достаточно легко, но один раз оступившись и пролетев кувырком, обо что-то больно ударившись он подумал: «А куда я собственно бегу? Мне ведь все равно не убежать».

Но и сдаваться он не собирался. Заливистый лай собак звучал все ближе и Мартин понял что они уже взяли его след, причем все сразу и начинают окружать, а значит, простое бегство явно ни к чему не могло привести.