Ложное пророчество

Флокхарт не смог удержать улыбки. Причина этой просьбы лежала на поверхности. Зная воровскую натуру Хребта, его долго мучили, выпытывая, не припрятал ли он где мешок с золотом, когда вымел все подчистую у торговца. Хребет долго плутал по лесу, пока его не нашли. Так что ничего удивительного в этих подозрениях не было, мог ведь где-то и припрятать один мешочек до лучших времен. Особенно в истязаниях как всегда усердствовал Дикий, выламывая руки и грозясь каленым железом и даже прижег-таки Хребту кожу. Но в итоге убедившись, что Хребет не врет, отпустили. И теперь он видимо хотел хорошо научиться драться, чтобы его нельзя было и в дальнейшем вот также безнаказанно мучить.

– Не только поэтому, – тоже улыбнулся Хребет, догадавшись о чем, подумал Флокхарт, потирая все еще нывшие бока. – Просто мне нужно научиться стоять еще и в настоящей схватке, чтобы не пристукнули как истукана… Я ведь сегодня едва вывернулся, чудом, Грач прикрыл дважды. В следующий раз так может и не повезти.

– Честно говоря, учитель из меня никакой, – признался Мартин, вспомнив, как он тогда смотрел на непонятливых «новобранцев» из деревенских мальчишек и думал, что бил бы им по головам, чтобы быстрее доходило.

– Ну, хоть какой-то… К другим ведь даже не подойти с таким вопросом. Никто не захочет тратить на меня свое время или посчитают ниже своего достоинства…

– Ну ладно, – сдался Мартин, решив, что напарник в спарринге ему совсем не помешает. – Пойдем, нарежем веток сирени. Перво-наперво нужно сплести щиты. Он мне, кстати, тоже нужен…

– О, смотрите! – закричал Дикий, показывая на Мартина с Хребтом. – Хребет ищет защиты у Дворянчика!

Раздался хохот, все поняли, что хотел этим сказать Дикий, а тот не унимался:

– Хребет, ты ошибся! Дворянчик – это его такое прозвище, а не его статус! Так что защиты искать у него смысла нет, так как он не сможет никого призвать к ответу! И уж тем более наказать!

Не обращая внимание на смех, Мартин с Хребтом только ушли еще дальше в лес и продолжили плетение щитов. К вечеру послышался глухой перестук, это Флокхарт приступил к основным тренировкам Хребта, вспоминая все, чему его учил дядя Кастор и повторяя все его наставления своему неожиданному ученику.

Глазастого и Камня приняли в одну из неформальных групп бывалых, (только лишь Мартин с Хребтом по разным причинам не вписались ни в одну из групп) потому они тоже лишь ходили мимо и усмехались, хотя в глазах явно горел интерес к происходящему.

«Словно замараться боятся…» – усмехнулся Флокхарт и стал показывать Хребту следующий урок боя.

– Встать в оборонительную стойку. Хорошо… Щит может быть не только средством защиты, но и нападения… вот смотри.

Мартин нижним ребром своего щита с легким замахом ударил по щиту Хребта. Удар оказался довольно чувствительным, что Хребет даже отступил на шаг.

– А теперь представь, что будет если попасть по лицу или горлу противника.

– Мало не покажется… зубы можно выбить.

– Вот именно. Давай, теперь ты попробуй.

Теперь Флокхарт защищался, а Хребет пытался ударить по его щиту своим щитом. Удар получился смазанным, но это явно с непривычки.

– Ничего, в следующий раз получится лучше. Давай еще…

– Где ты так научился? – все же не удержался от вопроса Глазастый. – Ты же говорил что из простой крестьянской семьи…

– Так и есть. Просто нас обучал один бывший солдат королевской армии. Я же говорил.

– А он не врал?

– На счет чего?

– Да что вообще солдат.

– Ну, судя потому, как он меня обучил, что я не погиб в первом же бою, то, как видно нет.

Тренировки продолжались в свободное от прочих обязанностей время. Тренировки требовались самому Мартину, так как во время спаррингов с Хребтом он повышал и свой уровень тоже, проводя приемы которые с бездушным деревом не сделать.

36

Отдых подошел к концу, раненые немного подлечились и уже могли участвовать в схватках и бандиты решили, что настало время очередного нападения. Много золота не бывает. Но вот количества людей явно не хватало даже с учетом выздоровевших, а охрана в обозах уменьшаться не хотела и по-прежнему составляла от двадцати до тридцати человек. Так что простым лобовым столкновением сделать, что-либо вряд ли бы удалось.

Но неожиданно Ярому в голову пришла идея, которой и воспользовались. Решили срубить дерево и повалить его на дорогу. Но не перед обозом как это обычно делали другие банды, перекрывая каравану путь вперед или назад или вперед и назад одновременно, чтобы никто не смог убежать и спокойно оттеснив охрану забрать все что они хотели, а повалить дерево прямо посреди телег, чтобы разбить обоз и охранявший его отряд на две половины, а если совсем уж повезет то и придавить тяжелыми ветками часть купеческой охраны.

Так и сделали. Заранее подрубили подходящее дерево и принялись ждать очередного купца. Их сейчас ходило довольно много, все старались успеть потому как до начала торгов оставалось всего несколько дней и опоздавшим могло ничего не достаться.