Ложные Боги (СИ)

— Зона Смерти это грань, пройдя через которую, человек начинает постепенно умирать. Там слишком сильны ветра магии. Они иссушают нас изнутри. Ослабляют, сводят с ума, вызывают отек легких и мозга. Есть разные способы этому противостоять. Заряды лечения могут помочь. Сколько их у тебя? Знаю, что маги не любят раскрывать пределы своих сил, но ситуация требует понимания. Я поведу группу и должна знать наши возможности.

— Ты? Не Гайд?

— Я старше и была рукоположена раньше. У нас свои правила.

— Ясно.

— Повторю свой вопрос, — терпеливо продолжила Осень. — На какое количество лечебных зарядов мы можем рассчитывать?

— Два, — ответил я, наблюдая за лицом Осень. — Два, каждые два с половиной часа.

— Они постоянно обновляются сами собой? Не сталкивалась с таким. Значит будет несложно противостоять воздействию Пустот. Это хорошая новость.

О плохих я пока рассказывать не буду. Так то идти нам сильно дальше, чем думают плакальщики.

Впереди между деревьев мы увидели пятерых райдохор. Один меченосец и четверо из гарнизона крепости. Они стояли над небольшим оврагом, смотря вниз.

— Госпожа Осень! — крикнул один из райдохор.

Судя по голосу женщина, хотя внешне довольно мужеподобная. Ростом и весом она ненамного мне уступала, а я по местным меркам был здоровяком. Короткая стрижка, на лице несколько шрамов.

Мы ускорили шаг, а райдохор помахала нам рукой в латной перчатке.

— Что тут у вас, Герма? — деловито спросила Осень.

— Сами посмотрите, госпожа, — хриповатым голосом ответила райдохор. — Никогда такого не видели. Следы появились вчера после утренней бури, затем мы нашли трупы животных около крепости, а теперь это.

— Хорошо. Сейчас посмотрю.

Райдохор у овражка расступились, пропуская Осень. Внизу краем глаза я заметил кости. Точнее скелетированные останки какого-то существа, на которые налипла пыль. Будто бы свеже обглоданные или свеже ободранные кости бросили здесь во время бури, несущей песок. Осень склонилась над оврагом. Подняла левую руку, в ладони которой начал разгораться магический свет.

— Это ведь… — начала было говорить плакальщица, но завершить речь не успела.

Стоявшая рядом женщина-райдхор коротким и очень быстрым движением ударила ее длинным ножом в шею. Я был вынужден отпрыгнуть назад, чтобы не получить копье под ребра. Засада.

Броню я не надевал. Не думал, что придется драться. Шли же буквально на несколько сот метров от крепости. Но ничего страшного. Вопрос первый: сумею ли я ещё помочь Осени? Похоже, что нет. После удара в шею убийца выдернула кинжал и вонзила его плакальщице в глаз. Причем оставила оружие там, схватившись за меч. Даже если у меня получится дистанционно исцелить Осень, то она не выживет из-за кинжала в глазнице.

Пятеро противников. Два широких копья, глефа, щит-меч и двуручный топор. Все в доспехах. Однако сейчас для противников это было даже минусом. Я побежал прочь. Ломанулся от форта, легко маневрируя среди прямых редких деревьев. Однако старался бежать не слишком быстро. Я не хотел оторваться от преследователей. Лишь увлечь их за собой. Параллельно я проделал ещё кое-что. Достал с пояса свой длинный кинжал и глубоко надрезал левую руку. Рана обильно кровила. Я бежал прочь, оставляя красные пятна на деревьях. А за мной, бряцая металлом и тяжело дыша, ломились сквозь лес райдхор. Ближе, ещё чуть ближе. Я давал им вкусить азарта погони. Они думают, что беглец серьёзно ранен. Видят следы крови, но не могут понять — это сигнал не для них.

Через десять минут погони я услышал из леса тонкий звук. Крик или вопль. Это знак. Теперь пора выбирать место.

Я остановился на плоской полянке, заполненной обоженными пнями. Будто нечто огненное прилетело сюда, уничтожив растительность.

Через две минуты на поляну ворвались райдхор. Они сильно запыхались, но явно были довольны результатом погони.

— Добегался таки… — усмехнулся меченосец-копейщик.

Они еще не заметили, что я дышу ровно и спокойно. Бегать без доспехов сильно проще, а физуха у меня сейчас фантастическая.

Вспоминалась Осень. Она, вероятно, умерла почти мгновенно от пробитого клинком позвоночника. Иронично. Столько лет защищала людей от всякой нечисти, а убита ими же. Бывшими союзниками, которые помогали охранять границу Ревущих Пустот.

— На наших в крепости уже напали? — спросил я.

— Ими скоро займёмся, — кивнула райдхор.

Теперь её короткую стрижку закрывал шлем на манер орденского.

— Как вы узнали о нашей экспедиции? Догадались? Кто-нибудь слил?

— Это о чем он брешет, Герма? — спросил меченосец.

— Да плевать. Они охотники за сокровищами. Небось думает, что мы Осень из-за них кончили.

Хм… Так это не из-за помощи нам? Ладно. Они подходят уже слишком близко. Пора начинать.

— Ясно, — кивнул я. — Подробности мне расскажет последний выживший. А пока надо вас немножечко перебить.

— Каков говнюк! — усмехнулся меченосец-копейщик. — Сам пол леса кровью замарал, а пугает.