Ложный рассвет

– В прессе такой шум поднимут!.. И так уже налетели стаи репортеров со всех основных каналов, даже из Англии и Южной Америки примчались. Насчет Слейтера вы были правы: он работал на Сантану. Хотел сначала признать вину в меньших преступлениях, но, когда нашли тело убитой им стриптизерши, это автоматически связало его с Сантаной. Слейтер рассказал, как его посадили на крючок: он задолжал кучу денег парням, которые совсем не понимают шуток. Проигрался в азартные игры, уже готовился распрощаться с яйцами, и тут появился Сантана – выплатил за него долг – в обмен на «одну услугу». Само собой, за услугой последовала вторая, затем третья и так далее… Слейтер стал киллером Сантаны в жестоком и запутанном мире стрип– и порноиндустрии. Он согласен на пожизненное за убийство Лесли, если Генеральный прокурор снимет с него обвинения в убийстве Тони Мартина. Вот только прокурор намерен засудить его по полной. Слейтеру грозит смертный приговор. Так что нынешний шериф остается на выборах без оппонента.

Я молчал.

– О’Брайен, вы слушаете?

– Пора искать Сантану, – ответил я.

– Есть идеи?

– Он не там, где вы думаете.

– Между нами: ФБР и полиция Майями следят за основными аэропортами и автовокзалами.

– Как насчет частных аэродромов и портов? Не пройдет и часа, как Сантана выйдет на яхте в море, за пределы вашей юрисдикции. Если уж в город умудряются проникать террористы, то Сантана сумеет из него выскользнуть. Вам предстоит раскинуть самую большую сеть на эту рыбу. Держите меня в курсе.

Я открыл письмо от Лорен и кликнул на прикрепленную к нему фотографию. Картинка была цветная, и Мигель Сантана таращил на меня с экрана желтые глаза. В памяти сразу же всплыла фотография кота Сандры Дюперре. «Его нельзя было не слушать. Я до сих пор иногда его слышу», – говорила выжившая жертва Сантаны.

Я позвонил Лорен:

– Получил ваше письмо.

– Что скажут люди, когда просмотрят видео, присланное департаментом шерифа?.. Сантана играл в кошки-мышки с Джошем и Ричардом Бренненами, не иначе.

– Джош Бреннен – отец Сантаны.

– Боже мой!

– Помните, когда мы с вами ужинали и Сантана мне позвонил, вы засекли его аппарат. Номер сохранился? Он отличался от того, который дал нам вышибала из клуба?

– Да и да. Правда, в ту ночь мне показалось неуместным отслеживать его номер телефона: творилось такое… сущий ад. И эта сволочь еще поиздевалась над нами!

– Можете прислать мне номер?

– Если даже Сантана еще не покинул пределов страны, он, скорее всего, выбросил телефон или просто не ответит на звонок.

– Так есть у вас номер или нет?

– Он у меня перед глазами, на столе.

Лорен продиктовала номер, и я записал его на обратной стороне журнала о лодках.

– Спасибо, я перезвоню.

– Шон, что вы задумали?

– Пошлю Сантане приглашение.

Глава 78

Я не ждал, что Сантана ответит. Вполне возможно, он уже где-нибудь в международном аэропорту. Хотя вдруг получится заманить его в ловушку, прежде чем он ступит на борт самолета? Нужно только предложить кусочек по-настоящему лакомый.

После первого же гудка меня перебросило на голосовую почту.

– Сантана, – произнес я в трубку, – это Шон О’Брайен. Помнишь, ты сказал, что наша следующая беседа станет для меня последней и что мне стоит подумать над словами? Так вот, я решил: передам тебе слова твоего папаши – о тебе же. Хочешь услышать их – приходи, а нет – я пойду на телевидение и расскажу всему миру, почему Джош Бреннен отвернулся от ублюдка и его матери.

Договорив, я нажал «отбой». Ну, и что дальше? Приглашение, О’Брайен, ты отправил, и встречать гостей тебе самому.

Сунув за пояс «Глок», я вышел на веранду; Макс семенила следом. Лягушки и цикады хором пели вечернюю песню. Пистолет я положил на стол рядом с крупным наконечником копья. Джо Билли он точно понравился бы. Может, это один из древних артефактов, о которых говорил индеец? Я сел в плетеное кресло-качалку, и Макс сразу запрыгнула мне на колени. Почесывая ей макушку, я смотрел на полную луну, что висела над рекой на востоке. Слышно было, как в полумиле отсюда гоняется за кем-то кунхаунд. Вой собаки разносился над тихой водой. Ветерок донес запах горелого дерева из заповедника Окала. Потом луна скрылась за облаком, и стало очень темно.

Я знал: этой ночью спать не придется.

После полуночи я вывел Макс на улицу, чтобы она справила нужду. Потом мы обошли дом; прожекторы я выключил. Со стороны реки донесся утробный рык аллигатора. Погода стояла тихая, однако москиты не свирепствовали.

Подходя к веранде, я услышал сотовый. Телефон лежал на столе, рядом с наконечником. Забежав на веранду, я схватил мобильник: звонила Лорен.

– Только не говорите, что вы еще на работе.

– Шон, вы один? – запыхавшись, спросила агент.

– Я в компании своей любимой дамы – Макс.

– Уходите из дома! – велела она.

– С какой стати?

– По Си-эн-эн показали фото Сантаны, и нам позвонил человек из Дейтона-Бич. Он работает в фирме «Хертц», они отслеживают свои автомобили по спутниковой связи. Так вот, Сантана арендовал машину и едет… Подождите секунду, звонят из «Хертц»…

Я слышал ее неровное, частое дыхание. Человеку на другой линии она сказала: