Нитроцеллюлозные лаки представляют собой растворы лакового коллоксилина – разновидности нитроцеллюлозы, смол, пластификаторов и других специальных добавок в смеси органических растворителей. В некоторых марках лаков отсутствуют пластификаторы (НЦ-224) или смолы (НЦ-314). Смолы, входящие в состав нитролаков, увеличивают количество пленкообразователей в лаке, а также улучшают адгезию и блеск лаковой пленки. От природы смолы (естественного происхождения или синтетическая) зависит процесс высыхания лака. Если в лаке содержится содержится природная смола, например канифоль, лак высыхает в результате испарения растворителей. К этому виду относятся большинство нитролаков. Если в лак введена синтетическая смола, отверждение которой происходит в результате химической реакции в присутствии отвердителя, высыхание лака идет как за счет испарения растворителей, так и за счет полимеризации смолы. Такие лаки называют лаками кислотного отверждения, так как в качестве отвердителей в них применяют кислоты.
Летучая часть нитролаков состоит из эфиров (этилацетат, бутилацетат), спиртов (этиловый, бутиловый), ароматических углеводородов (толуол, ксилол) и других растворителей.
В нитролаках невысокое содержание пленкообразующих веществ – 24 – 33%, которое снижается при разбавлении лаков до рабочей вязкости. Более высокий сухой остаток имеют лаки горячего нанесения – НЦ-223, НЦ-228, НЦ-27, в которых рабочая вязкость достигается нагревом лака до 70 – 80 градусов Цельсия. В горячем виде лаки наносят краскораспылителем. Возможность нагрева до такой температуры обусловлена преобладанием в лаке растворителей с более высокой температурой кипения. Лаки горячего нанесения имеют более длительный срок сушки, что ограничивает их применение. Чтобы получить лаковую пленку одной и той же толщины требуется наносить меньшее количество слоев лака горячего нанесения, чем холодного.
Матирующие лаки – НЦ-223, НЦ-49, НЦ-241М составляют особую группу. За счет введения в лаки матирующей добавки (стеарат цинка), растворенной в ацетоне, которая при испарении ацетона выпадает в осадок на поверхности покрытия, получают матовые шелковистые покрытия, частично вуалирующие цвет и текстуру древесины. Матирующие лаки обычно наносят на поверхность, предварительно покрытую прозрачным нитролаком. Нитролаки применяют для отделки плетеной мебели и других и других изделий. Они позволяют получать достаточно твердые и прочные покрытия, блестящие или матовые, светостойкие и стойкие к холоду (особенно лаки кислотного отверждения. Эти лаки сравнительно недороги.
Недостатками нитролаков является их высокая токсичность и пожароопасность, а в некоторых случаях и взрывоопасность, что обусловлено свойством входящих в их состав растворителей.
Полиэфирные лаки разделяются на две группы: парафиносодержащие и безпарафиновые. Парафиносодержащие полиэфирные лаки представляют собой растворы ненасыщенных полиэфирных смол в стироле.
Процесс пленкообразования лаков происходит в результате процесса сополимеризации, протекающего между ненасыщенной полиэфирной смолой и растворителем – мономером стирола. Таким образом, стирол сначала является растворителем смолы, а затем в результате сополимеризации входит в состав нового сополимера, то есть твердой лаковой пленки. В результате процент пленкообразующих в парафиносодержащих лаках очень высок – до 96%, что и является основным достоинством этих лаков. Чтобы произошла реакция сополимеризации в полуфабрикатный лак перед употреблением добавляют отвердитель, а для ускорения процесса добавляют ускоритель реакции.
Чтобы изолировать лаковый состав от кислорода воздуха вводят раствор парафина в стироле. При нанесении полиэфирного лака парафин всплывает и образует на поверхности лакового слоя сплошную изолирующую пленку, которая предотвращает окисление и улетучивание стирола. После отверждения покрытия парафин удаляют шлифованием, после чего поверхность полируют пастами. Парафиносодержащие полиэфирные лаки являются многокомпонентными, что усложняет их применение. Если все компоненты соединить в рабочую смесь, ее жизнеспособность составит всего 30 минут, после чего она затвердеет. Поэтому лакирование осуществляют двумя рабочими растворами: одним из основы лака с инициатором, и другим – из основы лака с ускорителем реакции. Растворы смешиваются на поверхности изделия, что требует применения специального оборудования для нанесения лаков (двухголовочных лаконаливных машин, двухсопловых краскораспылителей). Полиэфирные парафиносодержащие лаки образуют твердые, водостойкие, теплостойкие покрытия с зеркальным блеском или матовые.
Беспарафиновые лаки содержат около 70% пленкообразователей.