Многие бойцы и младшие командиры призывались из местного населения и зачастую состояли в родственных связях с бандитами. Порождённая существовавшими обычаями в Средней Азии круговая порука, обязывала родственников некоторых военнослужащих помогать басмачам. Нередко возникали ситуации, связанные с предательством. Это сказывалось и на подборе оперативных источников, которые, опасаясь расправы, искажали информацию.
Однако, по мере укрепления Советской власти в среднеазиатских республиках, а также становления государственных органов, ситуация менялась в пользу трудового народа. Борьбу с бандитизмом сменила работа, направленная на укрепление местной власти и рост авторитета пограничных войск и Красной армии в этом регионе. Происходило их стремительное развитие на государственных рубежах и оснащение новыми образцами вооружения и техники. Поднимался по служебной лестнице и Н.Н. Селивановский. Прослужив более шести лет на различных оперативных должностях в Среднеазиатском военном округе, он, как уже говорилось ранее, был направлен на учёбу в Москву[555]
.Заметив опытного оперативного работника, руководство Высшей пограничной школы рекомендовало его по окончанию курсов в июне 1930 г. для службы в центральный аппарат военной контрразведки. Здесь оперативно-служебная деятельность значительно отличалась от прежней службы своей интенсивностью, разнородностью, ответственностью и близостью к высокому руководству. Однако привыкшего к напряжённой работе Селивановского это не смущало. Напротив, он с привычным для него рвением взялся осваивать порученные ему участки работы, сначала помощником уполномоченного 2‑го отделения Особого отдела ОГПУ СССР, а уже через три месяца он становится уполномоченным 4‑го, а затем 5‑го отдела того же подразделения.
Так незаметно пролетели три года, когда Николаю Николаевичу предложили повышение — должность оперативного работника по обслуживанию крупных военных организаций. А уже через полтора года он — оперуполномоченный по Военно-химической академии РККА — одного из самых крупных в то время военных учебных заведений.
Полностью отдавший себя службе в органах безопасности, Н.Н. Селивановский постепенно становился не только высококлассным оперативником, но и опытным руководителем. Именно поэтому его, в достаточно непростом 1937 г., дважды направляли в заграничные командировки — во Францию и Чехословакию. Результаты работы в этих командировках существенно повлияли на его продвижение по службе. Начиная с 1937 г. до начала Великой Отечественной войны Селивановский занимал ряд руководящих должностей в Главном управлении госбезопасности НКВД СССР.
Следует отметить, что этот период в истории нашего Отечества и органов безопасности был достаточно напряжённым. Война в Испании и Финляндии, крайне сложные советско-германские отношения, вынуждали чекистов трудиться весьма напряжённо. Неслучайно Великую Отечественную войну Селивановский встретил в должности начальника 5‑го отделения 3‑го Управления Народного комиссариата обороны (НКО) СССР.
Уже в середине июля 1941 г. Селивановского назначают начальником особого отдела НКВД СССР войск Юго-Западного направления, позже переименованного во фронт. Это был сложный период, когда соединения и части Красной армии вели напряжённые оборонительные бои и отступали. На органы НКВД приходилась чрезмерная нагрузка, заключавшаяся не только в охране тыла и наведении общественного порядка, но и нередко в боевых схватках с противником.
Здесь же на долю Николая Николаевича выпала работа по противодействию малолетним диверсантам. С началом войны фашисты усиленно забрасывали в тыл нашей страны диверсионные группы, состоявшие, как правило, не только из матёрых профессионалов, но и из подростков.
Уже в конце августа 1941 г. фашистскими спецслужбами были открыты несколько разведдиверсионных школ для подготовки подростков. Всего за один месяц пребывания в таких школах дети получали «знания» в области сбора разведданных, десантирования, операций по связи. Наиболее способных «учеников» обучали диверсионной деятельности.
Благодаря усилиям Н.Н. Селивановского и подчинённых ему чекистов, 15 ноября 1941 г. были задержаны первые выпускники-диверсанты одной из таких школ, дислоцировавшейся в г. Бобруйске. Как показали двое задержанных подростков — Мартынов и Черкашин — ими уже было совершено девять ходок по заданию гестапо. Они рассказали, что занимались сбором разведывательной информации о местах дислокации, численности и вооружении частей Красной армии. Задержанные также показали, что возраст обучающихся в бобруйской разведшколе составлял от 8 до 12 лет, а количество подростков достигало свыше 50 мальчишек и девчонок.