Луч во тьме

— К чему вам в прекрасной Германии больные и инвалиды, — говорил доктор коменданту, и тот одобрительно кивал головой.

Неужели комендант вдруг что-то заметил, в чем-то заподозрил врача? А может быть, кто-то выдал Помаза, так же как и Александра Березнева?

Дорога лежала через лес. Октябрь позолотил деревья. Нежная, почти совсем прозрачная, желтоватая листва кружила в воздухе, ложилась под ноги доктору чудесным ковром. Осень в том году выдалась поистине золотая. Казалось, солнце, пожалев эту ограбленную и оскверненную врагом землю, хочет согреть ее своим щедрым теплом. Птицы еще не улетали. Они наполняли лес веселым щебетанием, своей суетливой жизнью. Но Иван Васильевич не замечал красоты осеннего леса. Он спешил…

Доктору посчастливилось. Федор как раз собирался в лес. Стало быть, завтра утром Василий Филоненко будет знать о солдатах-книголюбах.

4.

Володя Ананьев и Никита Сорока давно уже никого, кроме Веры Давыдовны, не видят. С утра до ночи, не разгибая спины, работают они в типографии. Когда в подземелье становится совсем душно и керосиновая лампа начинает мигать и гаснуть, они вылезают из-под земли, чтобы в буквальном смысле этого слова перевести дыхание. «Подземные братья» бросаются на пристроенные к стене сарая деревянные нары и жадно глотают живительный ночной воздух. Хочется есть, спать, но еще больше — глубже вдыхать животворный кислород.

— Хватит! Неужели не надышались? — шепчет Вера Давыдовна, и Володя с Никитой послушно бегут в хату, которую они шутливо называют «на-гора».

— Поужинайте чем бог послал и поспите. Поздно уже.

Улягутся хлопцы, Вера Давыдовна дунет на коптилку, и комната провалится в черную пропасть. Заснуть бы и ей, но не спится. Вот уже семь месяцев тянется эта полная опасностей и тревог жизнь. Утром ребята спустятся под землю, а ей предстоит с опасным грузом отправиться на Владимирский рынок, чтобы встретиться с Оксаной Федоровной Тимченко.

Несколько листовок они в базарной суете кому в корзину сунут, кому просто под ноги бросят. А когда на рынке начинается разговор о листовках, они со своими ведрами переходят «торговать» на другой базар.

Заснуть бы, чтобы голова хоть немного отдохнула от разных мыслей. Ребята крепко спят: бедняжки, наработались за день. Вчера Кочубей поручил им очень ответственную работу: подделать продуктовые карточки. Страшно голодают киевляне, и Руководящий центр задумал приготовить детям праздничные подарки: приближается 7 ноября.

В предпраздничные дни у Кочубея особенно много хлопот. Сегодня в 9 часов утра около университета его будет ждать Михаил Демьяненко. Кочубей торопится, чтобы поспеть вовремя. От Брест-Литовского шоссе, где он теперь живет, до университета путь не малый.

Вдруг до него донесся крик — пронзительный, страшный. Потом показались бегущие люди. Облава! Комендант Киева объявил, что в ближайшие дни город должен дать для отправки в Германию 7 тысяч рабочих. Киевляне хорошо знают, что такое «немецкий рай», и скрываются по чердакам, в погребах, удирают в села. На улицах теперь почти не встретишь молодого человека. Но и пожилым не легче. Петр Леонтьевич Тимченко рассказал, как за отказ поехать в Германию эсэсовцы на глазах жены и детей живьем закопали в землю одного человека.

…А люди убегали, скрывались в подъездах, забегали во дворы. Кочубей уверенно шел своей дорогой: в кармане у него надежный аусвайс, выданный Главным железнодорожным управлением на имя Константина Иевлева, запрещающий каким бы то ни было учреждениям забирать его на другую работу. Вот почему Кочубей был так спокоен. К нему подскочил мотоциклист с фашистским пауком на рукаве:

— Документ!

— Пожалуйста, — Кочубей медленно вытащил из кармана удостоверение.

Должно быть, сам шеф Главного железнодорожного управления, подпись которого стояла на удостоверении, не заметил бы, что это фальшивка, — так искусно изготовил его Володя Ананьев. Лишь бы только гестаповец не вздумал обыскивать Кочубея. В его кармане два наряда на муку и масло для воинской части. Днем он должен встретиться с Оксаной Федоровной Тимченко и передать ей эти наряды. Володя Ананьев сделает в типографии точь-в-точь такие же, а люди из группы Анатолия Лазебного получат по ним продукты.

М. Д. Демьяненко (Фото 1964 г.)

Фашист спешил, он быстро отпустил Кочубея. Григорий пересек мостовую. Сердце сжала боль: полицаи вели по дороге человек пять. Им не удалось скрыться. Сейчас бедолаг погонят на биржу труда, а оттуда в эшелон — в Германию, на каторгу. И кто знает, кому из них посчастливится еще увидеть родной Киев, Днепр…

Кочубей ускорил шаг. Он представил себе, что творилось на бирже труда, куда со всех концов города сгоняют жертвы облавы. Никак не удается Центру устроить на бирже труда своего человека после того, как пришлось убрать оттуда Машу Омшанскую. И хотя Кочубею кажется (он наблюдает за этим учреждением), что на бирже действуют другие подпольщики, тем не менее хотелось бы иметь там и своего человека.

Около университета Кочубей увидел Михаила, который внимательно читал объявление, вывешенное на дереве.