Сегодня в инженерной физике и радиоэлектронике применяется много разновидностей этих приборов: коаксиальные магнетроны, обращенные коаксиальные магнетроны и ниготроны. В коаксиальном магнетроне обычный анодный блок многорезонаторного магнетрона помещен в цилиндр большего диаметра. Пространство, ограниченное внешней поверхностью анодного блока, внутренней поверхностью цилиндра и торцевыми дисками, образует коаксиальный резонатор. Один из торцевых дисков может перемещаться по оси прибора и, изменяя объем резонатора, настраивать его на рабочую длину волны. В теле анодного блока магнетрона, между его резонаторами, прорезаны щели, через которые обеспечивается связь между пространством взаимодействия магнетрона и коаксиальным резонатором.
Ниготрон – генераторный прибор магнетронного типа непрерывного действия, в котором взаимодействие электронного потока с электромагнитной волной осуществляется на первой гармонике нулевого вида колебаний; внутри цилиндрического резонатора аксиально расположены две системы штырей: внешняя – замедляющая и внутренняя, являющаяся катодом.
Наблюдая за процессами взаимодействия высокоэнергетичного излучения своих генераторов с веществом, академик Капица высказал парадоксальную гипотезу о природе шаровой молнии. По его мнению, ее питают радиоизлучения, возникающие при грозовых разрядах атмосферного электричества. Предложенное выдающимся ученым объяснение шаровой молнии хорошо согласуется со всеми опытами, поставленными в свое время Теслой. Модель Теслы – Капицы прекрасно объясняет все экзотические особенности плазмоидов, начиная от цветовой гаммы их свечения и кончая особенностями движения, включающими качение по поверхности различных предметов, протекание через всяческие щели и диафрагмы, а также физиологическое воздействие на животных и человека.
Трудно сказать, в какой степени академик Капица был знаком с моделями «круглого электричества» Теслы. Во всяком случае, он, как и великий изобретатель, предполагал, что шаровая молния является продуктом коротковолнового излучения, возникающего в пространстве между облаками и поверхностью Земли. В дальнейшем на основании этого предположения физики разработали целую теорию – мазер-солитонную. Эта теория предполагает, что шаровая молния является производным своеобразного «атмосферного мазера», т. е. лазера, излучающего в радиодиапазоне. Технически эффект «атмосферного мазера» можно объяснить как результат возникновения вращательной энергии в молекулах воды под воздействием короткого импульса электромагнитного поля, сопровождающего грозовые электрические разряды – молнии.
Подавляющее большинство людей может за свою жизнь наблюдать много разрядов обычной молнии, так ни разу и не увидев шаровой. По количеству свидетельских показаний можно оценить, что в год отслеживаются десятки тысяч шаровых молний, а за целую жизнь это явление видит примерно один человек из тысячи. Феномен шаровой молнии долгое время не получал признания в науке. О ней говорили, что это оптический обман и ничего более. Часто ее считали «плодом возбужденной фантазии» и «явлением, не отвечающим законам природы». Ученые, как видим, тоже могут заблуждаться при столкновениях с загадками природы. Причем нередко они заблуждаются не потому, что у них «дурной характер», который не позволяет им снисходительно относиться к новым научным идеям или соглашаться с фактами, противоречащими их представлениям. Причины тут бывают гораздо глубже, включая, в частности, стремление сохранить в целостности и законченности господствующую в естествознании систему воззрений на устройство мира. Однако познание – процесс, который остановить нельзя, пока существует человечество. В основе этого процесса лежит принцип «не знаю сегодня – узнаю завтра». Принцип, который прямо противоположен религиозному: «не знаю и знать не положено, поскольку все, что непонятно, чудесно, – от Бога, подтверждение его бытия, и познать это невозможно».