Лучник

Подняв до половины человеческого роста Джаггернаут рванул решетку вверх, сминая прутья с детской небрежностью. Сильно наклонившись гигант вышел на арену, ободрав плечо о скол металла. Голый по пояс, покрытый сотнями шрамов, от узких, оставленных тонкими кинжалами, до широченных от исполинских мечей и когтей. Под кожей от каждого шага лениво перекатываются валуны мышц, похожие на пучки корабельных канатов.

Джаггернаут остановился лениво оглядываясь, на голову рухнул обломок крыши и… разлетелся на мелкий мусор. Гигант и бровью не повёл, останови взгляд на мне. Губы растянулись в широкой улыбке.

– Добро. Надеюсь, этот парень продержится дольше.

Он зашагал ко мне, тяжело и неотвратимо, как огромная волна что вот-вот сметёт прибрежный город. От каждого шага по арене разносится отчётливый звон серебра, а у зеркал поднимается жидкий туман.

Зеркальщик начал удивлённо озираться, делая магические пасы руками. Готов поклясться, если бы лишенное мышц лицо могло отобразить эмоции, это был бы ужас. Я прижал ладонь к груди, чувствуя, как внутри разгорается непонятный пожар. Зашагал навстречу Джаггернауту широко улыбаясь и разведя руки, будто для объятий.

Туман за его спиной быстро поднимается и из него проступают лица многочисленных мертвецов.

Глава 48

Маг кричит, тощие, как лапы паука, руки плетут магическую паутину. Воздух вокруг него искрится и искажается, как над раскалённой пустыней. Триархи встали, удивлённо глядя на творящееся на арене. Гигант схлестнулся с Зимородком в центре песочного круга, от ударов вздрагивает здание, а туман разрывает в мелкие клочья.

Торговец, не выдержав побежал прочь, спотыкаясь и нелепо падая. Страж стоит, глядя на бой расширенными глазами, придерживает Судью. В тумане, заполняющем арену, чудится движение, мелькают размытые силуэты. Зимородок старается достать по жизненно важным точкам, пляшет вокруг Джаггернаута блокируя удары от которых сломаются гранитные колонны, контратакует. Гигант, хохоча размашисто бьёт кулаками, полностью игнорируя атаки врага. В левом плече застрял нож, Джаггернаут не обращает на него внимания, двигаясь с жуткой скоростью и ловкостью.

Бескаел неверяще протёрла глаза, у обоих бойцов за спинами будто развеваются плащи из тьмы.

– Хорошо дерутся?

Эльфийка вздрогнула, быстро обернулась и охнув от острой боли ухватилась за бок. На трибуне рядом, забросив ногу на ногу сидит Крисси. Тени оплели тело дымчатой броней, плоскими щупальцами покрывают лицо. Убийца Тени хищно улыбнулась и сказала с лживой доброжелательностью:

– Полегче ушастенькая, а то рана откроется и кровью истечешь, как свинья на бойне.

– Помоги ему! – просипела эльфийка. – Он так долго не протянет!

Тень покачала головой и широко улыбнулась.

– Нет. Всё идёт как должно. Так что скажешь насчёт боя?

Эльфийка скрипнула зубами, прошипела сверля Крисси ненавидящим взглядом:

– Человек так не может! Никто так не может! Проклятье, ты же его женщина! Спаси его! Он уже на пределе!

– Человек, конечно, не может, да вот наш приятель совсем не человек, по крайней мере не чистокровный.

– Какого демона?!

Крисси грубо ухватила эльфийку за подбородок, едва не сломав челюсть, резко развернула на арену и зашептала на ухо:

– Смотри, когда ещё увидишь подобный концерт? Фонтан эмоций! Ярость, боль, жажда крови и бесконечное отчаянье! Только посмотри на беднягу Талиора, он только что осознал КОГО заставил сражаться. Несчастный идиот, но как приятно смотреть на мучения конкурента.

– Что? Что ты несешь?!

Тень безжалостно рванула Бескаел заставляя наклониться ниже, почти падая.

– Смотри! Разве ты не видишь Тьму у них за плечами? Разве не слышишь звон серебра? А мертвецов в тумане? Ну же, крошка, ты же должна знать, ушастых отродий пугает таким в детстве! Ну же, вспоминай старые сказки, что твоя мать потаскуха читала перед сном!

Лицо Бескаел стремительно побледнело, губы мелко затряслись.

– Нет… это же… просто детские сказки… этого не может быть!

Джаггернаут со всего маха влепил кулак в лицо Зимородка. Орденца должно отбросить на другой конец арены, с оторванной головой, точно тряпичную куклу. Мужчина лишь качнулся, откинувшись назад всем телом, под немыслимым углом, качнулся вперёд и выпрямился. Из носа по губам и подбородку течёт кровь, а губы исказились в безумной улыбке.

Над ареной разнёсся смех, искаженный будто из колодца, совершенно нечеловеческий, мёртвый. Отражения в зеркалах бьются в агонии, бессильно пытаются проскрести дорогу в реальность. Зеркальщик рухнул на колени в отчаянии поднося ладони к лицу, мёртвое лицо исказилось в агонии.

– Они придут. – вкрадчиво зашептала Крисси, почти касаясь губами уха эльфийки. – Душу вырвут и сожрут! На серебряном пути, среди тумана и тоски. Беги дитя, спасайся, в лапы Бога Смерти ты не дайся.

Зимородок, изловчившись вывернул правую руку Джаггернаута из сустава, ударил в кадык кулаком. Гигант хрипло засмеялся, по подбородку побежала кровь, ударил левой в живот. Кулак с трудом погрузился в плоть достав до позвоночника, Зимородка подбросило над песком и изо рта мощно плеснуло кровью.