Лучшая песня

Поднявшись на ноги, девушка включила автоответчик, прослушала сообщения и сделала необходимые звонки. От Моники ничего не было. Дорис попыталась позвонить ей, но номер не отвечал. Ладно, этот разговор можно отложить до утра, решила она и, кинув чемодан на кровать, пошла в ванную, по дороге снимая с себя одежду.

Смыв с себя остатки грима, Дорис сидела за туалетным столиком и смотрела на свое отражение. Улыбнувшись, она показала себе язык. Глаза большие. Приятная улыбка, по крайней мере, так ей говорили. Гладкая, чистая кожа, но в сущности ничего особенного. Иной раз она сама не узнавала себя в яркой красотке, блиставшей в рекламных роликах и на обложках модных журналов. Без грима и элегантной одежды ее никто не узнавал. Иногда ей говорили, что она немного похожа на Мисс Лорен, но Дорис, смеясь, отвечала, что это не так: она не хотела, чтобы люди знали правду.

Как это получается, что на фотографиях она выглядит совершенно другой женщиной - более соблазнительной, сексуальной, ослепительной. Нельзя сказать, что ей хотелось быть такой на самом деле. У нее и без того хватало проблем. Она не любила постоянно быть в центре внимания. Иногда это становилось даже мучительно. Вообще все это - не ее стихия.

Маляр приехал вовремя и быстро счистил краску. Дорис поблагодарила его и предложила чашку чая.

- Последнее время часто приходится выполнять такую работу, - сообщил он. - Вы не поверите, что иногда пишут на стенах! Хотите, чтобы я починил фонарь сигнализации?

Она покачала головой.

- Нет, благодарю вас. Он светит прямо в окно соседей, и я все равно его не включаю. Да и толку от него немного. Через некоторое время на него просто перестают обращать внимание.

Она заплатила маляру и поблагодарила еще раз.

На следующее утро, выходя из дома, Дорис заметила спешившую к ней Монику и радостно улыбнулась.

- Привет, - задыхаясь от быстрой ходьбы, сказала Моника. Держась за бок и тяжело дыша, она прислонилась к забору и, переведя дух, рассмеялась: Проспала! - Увидев чемодан в руках Дорис, подруга спросила с надеждой в голосе: - Так ты едешь?

- Да.

- Отлично. А знаешь, как туда добраться?

- Да, - улыбнулась Дорис. - А ты что, бегаешь по утрам? Где твоя машина?

- В ремонте.

- Подвезти тебя?

- А сможешь? Я опаздываю на работу. - Моника помогла засунуть чемодан в багажник и села в машину, потом достала из сумки косметичку и начала приводить себя в порядок. - Цени, - усмехнулась она. - Я вылетела из дому в таком жутком виде, только чтобы успеть проводить любимую подругу.

- Ценю, - ответила Дорис.

- Как Барселона? - спросила Моника. - Как прошло твое интервью?

- В Барселоне было очень утомительно, а интервью действовало мне на нервы.

- Так тебе и надо. Как я выгляжу?

- Как всегда, великолепно! Как это ты умудряешься красить ресницы на ходу?!

Когда они приехали в аэропорт, Моника была не только аккуратно накрашена, но и одета в форму, а шарф на шее был повязан так искусно, что никому бы и в голову не пришло, что она одевалась не перед зеркалом у себя в спальне.

- Увидимся, когда вернешься. Желаю тебе хорошо провести время!

- Постараюсь, и еще раз спасибо! Для меня это очень много значит.

- На здоровье. Друзья для этого и существуют. И, помахав на прощание, Моника скрылась в здании аэропорта, а Дорис поехала в направлении Лауншира.

Она ехала к коттеджу, точно следуя указаниям подруги, и остановилась только раз, чтобы купить продукты. Медленно продвигаясь по длинной, разбитой дороге, Дорис тщательно запирала за собой все ворота. Наконец далеко впереди между деревьями показалось строение, которое можно было назвать коттеджем только с очень большой натяжкой. Скорее это был большой дом.

Она надеялась, что ничего не перепутала. Дорис не раз попадала впросак. Взять хотя бы последний случай, когда она разревелась, увидев у магазина плачущую малышку. Девочка даже не всхлипывала, просто слезы текли у нее по замурзанным щечкам. И Дорис тоже заплакала от сочувствия к ребенку. Она ничего не могла с собой поделать. Даже встречая в книге эпизод с плачущим ребенком, она начинала рыдать. Да, хорошая же из нее получится мать! И вот теперь, если она еще и заблудилась...

А что тут такого, это вполне в ее духе. Умницей ее не назовешь, да и сексуальной - тоже. Считается, что у девушки, которая всегда на виду, непременно должна быть яркая личная жизнь и богатый опыт в общении с мужчинами. Но Дорис все еще приводило в смятение то, как ее воспринимали окружающие. Все это фальшь. А вдруг в конце концов она станет такой, какой ее хотят видеть? Эта мысль пугала девушку. Ведь превращение может произойти незаметно для нее самой!