Лучшая пятёрка

Знакомые люди стали наперебой со мной здороваться, стоило только моему нику с золотой короной и значком истребителя появиться в чате.

— Эй! Какого хрена у меня отобрали корону? — тут же в приветственный хор вмешался новый голос.

— Может потому, что корабль L0St-а лучше твоего? — подколол его знакомый мне пилот.

— У нас группа из тридцати истребителей! — продолжал настаивать недовольный, — если управление не передадите мне, мы не будем рисковать собой, и в бою будем держаться только рядом со своими же.

В каждой миссии я слышал подобные разговоры и каждый раз приходилось уговаривать или доказывать, что корона автоматом достаётся мне, не зря. Ведь до моего появления в миссии, она была у кого-то более продвинутого чем остальные, а я своим приходом провоцировал, что лидерство переходило ко мне, оставляя недовольных.

— Эй, Хосе, не будь тупым, с L0St-ом я ещё ни разу не проиграл в миссиях, а с тобой у меня была парочка неуспешных! — попытался вмешаться один из знакомым мне американцев.

— Роберто, не нужно, — я знал пилота с ником P39 по имени, поэтому обратился по свойски, — хотят наши южные друзья быть первыми, дадим им шанс показать себя, к тому же, их и правда в этот раз большинство.

Из более чем шестидесяти истребителей их звено и правда было самым многочисленным, к тому же, если бы не недавний разговор с Исследователем, то я бы возможно попытался договориться с ними, а тут мне дали шанс просто отойти в сторону, не привлекая к этому излишнего внимания.

Передав корону лидера, я лишился командирского меню, оставшись в составе звена, которое нарезал мне Хосе. Он, будучи полностью последовательным в своей желчи, не поставил меня даже во главе звена, выделив последнее место, зато командиром сделал своего друга.

Десяток недовольных голосов из тех пилотов, с кем я неоднократно летал, быстро перекрылись, поступившей боевой задачей. Споры пришлось оставить в сторону, поскольку началась миссия.

— Боевая задача — обеспечить прикрытие десантных кораблей. За каждый сбитый корабль противника или башню ПКО будет начислен бонус.

Лететь последним было не привычно, но зато я смог спокойно просканировать пространство и отрисовать тактическую карту. Мы, вместе с большим флотом вторжения, появились в системе, где единственной ценностью была находящаяся неподалёку (по космическим меркам конечно) от звезды гигантская станция, которая питалась от неё энергией. Станция по размерам была сопоставима с планетой, так что не удивительно, что для её захвата и защиты наняли столько наёмников.

Движение транспорта было прекращено, поскольку кроме сотен кораблей, которые сейчас находились рядом со станцией, я не видел ни одного отлетающего или прилетающего транспорта, война внесла в движение свои коррективы.

— Звено шесть, проверка боем, — скомандовал наш командир, и не смотря на недовольные возгласы, повёл нас за собой.

Я остался на месте, так как от моего корабля в ближнем бою было ноль пользы, я бы просто мешался и не внёс бы вклада в сражение.

— L0St — тебе особое приглашение? — недовольно спросил в чате наш командир звена с ником Стилет.

— Я не полечу с вами, — спокойно ответил я, — мой корабль для дальнего боя, если ты ещё не понял этого.

— Стилет, хватит пререкаться, исключи его из звена, пусть летает один, — тут же среагировал на наш диалог Хосе, в его голосе я услышал злорадство.

Через мгновение я остался один, даже из чата звена и эскадрильи меня выкинули, оставив только общепилотский чат, в котором мог находиться кто угодно, но конечно же, важной информации в нём не передавали.

«Виктор, я думаю, если всё так сложилось, то лучшее будет нам вообще не влезать в этот бой, — внезапно высказался Исследователь, — я просканировал фрегаты и эсминцы, которые нам противостоят, и ниже третьего поколения там нет ни одного корабля, а вот четвёртого и пятого, наоборот парочка имеется».

«Думаешь, сейчас начнётся мясорубка?».

«Семьдесят процентов, что вы проиграете».

«Тогда хорошо, уводи корабль, включай маскировку, — согласился я с ним».

Отлетев дальше и выше всего остального флота, я замер, как и мой корабль, оставшись сторонними наблюдателями.

Флот вторжения между тем начал обстрел станции со своих главных калибров, она в свою очередь ответила тем же, повредив несколько кораблей. Судя по воплям в чате десанта, некоторые отправились на перерождение быстрее, чем рассчитывали при заходе в миссию.