Лучшая подруга крылатого гада

– У тебя такое лицо, будто ты призрака увидел, –  вдруг улыбнулась девушка. –  Пойдем, приготовлю ужин. 

Приготовит… Ужин?

   Я задавил в себе свой язвительный комментарий по поводу ее готовки. Просто решил проверить. На всякий случай. 

   Когда Ривер прошла мимо меня, я вновь почувствовал ее запах. Меда, цветов, мяты… Раньше она пахла по другому, цитрусами и хвоей. Теперь все изменилось. И, кажется, я очень скоро пойму, что именно. 

  Стараясь не спугнуть девушку, я прошел за ней на кухню. Та стала искать глазами фартук и я, взмахнув рукой, магией послал ей его. 

–  Спасибо! –  смущенно выдохнула она. 

Смущенно! От моей помощи! Нормальная Ривер бы сказала, что я опять косячу с магией, и фартук летит не прямо к ней, а с отклонением на десять градусов!

– Дорогая… – чуть понизил я голос, проверяя. –  А что ты будешь готовить?

– Гхм… Ну, я хочу сварить борщ и картошечку пожарить с грибами. Видела сегодня, что все необходимое есть…

Борщ? Борщ –  это что вообще?

Я заинтересованно уставился на нее, устроившись на невысоком стуле. 

– Обожаю, когда ты готовишь, Ривер. У тебя всегда это получается просто мастерски! –  соврал я.

Она снова смутилась. Черт! Как же обаятельно она краснеет! Почему я раньше этого не замечал…

Тем временем подруга развела бурную деятельность.

   На узкую кухонную столешницу отправилась капуста, затем свекла, морковь, лук, томаты, картошка и мясо. 

   Я специально сходил за рабочими отчетами, чтобы можно было делать вид, что я занят, и одновременно наблюдать за подругой. Хотя, за подругой ли? Уже когда по кухне поплыл запах мяса и обжаренных в томате овощей, я знал почти наверняка, что передо мной не моя Ривер. Внутри меня боролись два демона. Один из них говорил, что нужно немедленно схватить самозванку и спросить, куда она дела Рив, возможно, даже применить пытки… Другой же умирал от того,  как ему хотелось узнать поближе незнакомку. И этот другой был категорически против того, чтобы я пока раскрывался ей.

   В итоге, когда то, что делала девушка, было почти готово, я пришел внутри себя к компромиссу. Я ничего ей не скажу. Пока. Для начала немного понаблюдаю. Сам же брошу все силы на поиски настоящей Ривер Майты. Я должен узнать, что случилось, и где она! Возможно, даже немного зачарую эту “гостью”, чтобы она мне выдала все, а потом об этом забыла. Я еще не решил. 

– Вот, угощайся, –  девушка ласково улыбнулась, поставив передо мной тарелку с какой-то кроваво-красной субстанцией.

   Кстати, пахла она довольно вкусно. Надеюсь, что тут не отрава. На всякий случай я шепнул заклинание на проверку ядов, и оно ничего не выявило. Что ж…

   Я зачерпнул ложкой этот странный суп, отправил в рот и понял, что пропал. Девчонка удивительно вкусно готовила! 

–  Как, говоришь, это называется? –  спросил я, понимая, что в списке моих любимых блюд точно появилось одно новое.

–  Борщ… Только его вкуснее еще со сметаной есть. Но я ее не нашла…

–  Она в темной крынке…

    В очередной раз отметил ее ошибку, но уже не стал удивляться или задавать лишних вопросов. Для начала со всем сам разберусь. А потом решу, что с этим делать. 

–  Ага… 

Со сметаной этот борщ оказался и правда вкуснее. Но впереди меня ждало еще одно вкуснейшее блюдо –  картошка с грибами. Не сказать, что это было что-то новое, но приготовила лже-Рив его на отлично. 

–  А ты почему ничего не ешь? –  спросил я, глядя, как девушка моет посуду. 

Моет! Когда можно было с легкостью применить специальное заклинание!

– Да меня Даришел покормил, –  улыбнувшись, сказала она. 

   Даришел, значит… Так зовут этого эльфа, с которым она пришла. Теперь понятно, почему с ним. Вкусы-то у нее другие! Интересно… А я… Я ей понравился?

   Дьявол! Что за мысли лезут мне в голову? Нужно как можно скорее узнать о пропавшей подруге все, и выгнать эту самозванку туда, откуда она пришла. 

Глава 5

Рита

   На следующее утро я проснулась и с сожалением поняла, что чуда не произошло, и что я не вернулась домой. Хотя, куда возвращаться, если со мной уже, скорее всего, простились родные, или же я сама лежу в коме, словно овощ? Здесь же у меня появилась хоть какая-то надежда на то, что я смогу начать новую жизнь.

   Да, меня вчера уволили с работы. Но я познакомилась с Даром, который был главой самой тайной общины этого города. Он дал мне новую работу, пусть и помощником повара, зато за нее хорошо платили. И я умела хорошо готовить. 

   Если честно, я очень боялась вчера, что Джангар Тео меня раскроет. Уж слишком внимательным и серьезным был его взгляд. И еще тогда, когда он сел смотреть, как я готовлю, делая вид, что перебирает какие-то бумажки. 

  Облегчение пришло, когда мужчина с аппетитом принялся за еду, а после сказал, что я всегда хорошо готовила. Оказывается, мы с Ривер Майтой хоть в чем-то оказались похожи. 

– Рив! – постучали в дверь, а я вздохнула. 

Стоило только вспомнить его, и он здесь…

– Да?

– Ты проснулась уже?

– Да! 

– Спускайся, я приготовил завтрак. 

Он попытался открыть дверь, но я специально ее заперла на ночь. 

– Я сейчас! Я еще не одета просто и…

– Понял. Жду.