Лучшая роль для принцессы

– Пора прекращать этот фарс, – сообщил Интран. – Может, тебе, Дэмиан, и все равно, но твоей избраннице – вряд ли. – Он ухмыльнулся и прижал испуганную служанку спиной к себе, крепко держа за шею. Тала едва ли не хрипела, вцепившись в его пальцы и пытаясь ослабить хватку, а Интран торжествующе смотрел на меня. – Что, жалко свою служанку, Энита? Ты всегда была слишком сердобольной, что ж, пожинай плоды, – и он с силой сжал горло девушки.

Перед нами встал нелегкий выбор: медлить было нельзя, но и действовать слишком опасно. Я вздрогнула, когда Дэмиан плашмя ударил мечом по голове Кристиана и отбросил оружие, а король, охнув, упал на колени. Тала из последних сил цеплялась за жизнь, я не выдержала и подняла руки, и в то же мгновение это сделал Дэмиан. Стихии буквально умоляли использовать их, но я боялась навредить Тале, а Интран прикрывался ею, как щитом, не выпуская горло служанки. Бедняжка Тала оказалась меж двух огней – спасая ее, мы вполне могли убить, и быстрее, чем ее душитель. Магия была готова сорваться с пальцев в любой момент, но этого момента все не было…

Того, что будет дальше, не ожидал никто. Внезапно из-за деревьев показался Нил и резко подлетел к Интрану, зависнув перед самым его лицом. Маг вздрогнул от неожиданности и выпустил Талу, одновременно поднимая руки, чтобы призвать магию. Мы с Дэмианом, не сговариваясь, выпустили свои стихии, да так, что огонь, воздух и вода, соединившись, ударили по Интрану, а резко поднявшаяся земля повалила мага на спину. Талу, заходившуюся в кашле, но вполне живую, отбросило в сторону, и она откатилась к ногам Кира, который хотел было помочь, но державший его стражник не позволил. Девушка справилась сама, встав на четвереньки, и резко подняла голову, ища глазами привидение, но его нигде не было. Увы… Нил улететь не успел, и магия четырех стихий прошла сквозь призрака, от чего он громко вскрикнул и исчез.

Отчаянный вопль Талы послужил сигналом к дальнейшим действиям. Дэмиан поднял руку одновременно с главой Магического патруля, и если представители последнего, судя по их лицам, совсем не хотели сражаться, то антанионцы, получившие обратно свою магию, только этого и ждали. Бой продолжался недолго, и его итог был предрешен с самого начала. Маги превосходили и числом, и силой, и желанием наказать Магический патруль за годы унижений и притеснений. Через несколько минут даранийцы были скручены, некоторым из них повезло меньше. Как бы Кристиан ни убеждал в обратном, не все боевые маги были уничтожены сразу после окончания войны, да и Дэмиан не остался в стороне, и несколько представителей Магического патруля оказались буквально сожжены заживо. Страшное зрелище… Я вздрогнула и закрыла лицо руками, а Дэмиан, легко подняв пласт земли, тут же оказался рядом и крепко прижал меня к себе.

– Успокойся, все закончилось, – шепнул он, закрыв плечом жуткую картину. Не обращая внимания на окровавленную рубашку, я уткнулась носом в его грудь, чтобы только заглушить запах горелой плоти. – Не смотри.

Да я и не собиралась!

И тут снова закричала Тала, громко и надрывно. Она бросилась к поверженному Интрану, который неожиданно пошевелился, и сомкнула пальцы у него на шее. К ней тут же подскочила Одалия, пытаясь оторвать обезумевшую девушку от мужа и отчаянно вереща при этом, но у нее ничего не получалось – Тала была упорна в своем желании отправить Интрана на встречу с братом. Открывший глаза маг захрипел и выдавил:

– Тала, перестань, ты же меня задушишь!

Что-то странное было в интонации его голоса, но на антанионку это не произвело никакого впечатления. Она продолжала сжимать горло мага, и только отчаянный полустон Интрана заставил ее замереть:

– Хозяин, умоляю, спасите меня!

Дэмиан поднял брови, с интересом разглядывая главного мага Дарании, и удивленно спросил:

– Нил?

Одалия, вскрикнув, отшатнулась, а Тала наконец отпустила шею… возлюбленного?..

Интран, или все-таки Нил, приподнялся на локтях и, откашлявшись, с укором обратился к служанке:

– Не успел я получить хоть какое-то тело в свое распоряжение, а ты уже хочешь его жизни лишить?

В этот момент наступила полная тишина. Даже поверженные патрульные, стонавшие в отдалении, замолчали, с ужасом взирая на того, кто только что был главным магом их королевства. Освобожденные Кирилл и Анабель, обнимавшиеся неподалеку, застыли, Одалия в ужасе зажимала рот ладонями, а король, поднявшийся после удара по голове, не сводил глаз с мага. Дэмиан внезапно рассмеялся:

– Я, конечно, надеялся, что ты когда-нибудь сможешь вернуться, Нил, но не думал, что ты выберешь именно это тело!

Нил узнаваемо насупился, хотя на лице моего дядюшки это выглядело комично.

– Вы же сами это сделали, я не выбирал! – Он неожиданно улыбнулся, а я вздрогнула. Ни разу не видела улыбающегося Интрана. – Спасибо, хозяин! Спасибо, ваше высочество! – и он с благодарностью посмотрел на нас.

Дэмиан покачал головой и повернулся ко мне: