Лучшая роль

— Она коллекционирует смешные носки. Ну, только не держит их под стеклом, а носит. Не часто, потому что они в обувь обычно не влезают, они такие, знаешь, необычные. С пальцами, или смешными рисунками и надписями, или с пришитой мордой какого-нибудь зверя, с ушами, с глазами, даже с ногами и хвостом, — она широко улыбнулась, глядя на его недоверчивую улыбку, закивала: — Да, у нее их штук двадцать. Особенно мне нравятся те, которые с пальцами. Мари умеет растопыривать пальцы на ногах, это так смешно, сдуреть можно. Она тебе не показывала?

— Да как-то к слову не приходилось, — еле сдерживая смех, качнул головой Стивен, Стеф округлила глаза:

— Попроси ее, она покажет, это стоит увидеть. Мне она показала, когда я была без настроения и она хотела меня взбодрить. Подошла, села рядом, сказала, что знает, что мне нужно. Сделала пафосное серьезное лицо, — Стефани изобразила морду терминатора, — сняла ботинки, сняла носки, спросила, готова ли я к невероятному.

Стивен заинтересованно отложил телефон, уже с трудом сдерживая смех, кивнул:

— И?

— И она растопырила пальцы, — округлила глаза Стеф, попробовала изобразить, вздохнула и махнула рукой, — ладно, у меня так не получится, я не такой мастер, тут тренироваться надо.

Она тяжко вздохнула, печально шевеля пальцами на ногах. Стивен все-таки не выдержал и рассмеялся, закрывая лицо руками и глухо бормоча:

— Жесть… Нет, я не верю, что так отрываться можно без веществ, вы с ней точно что-то принимаете. Отсыпьте, а?

— Это не вещества, — подняла указательный палец Стеф. — Это няшность, ею делятся по-другому, — она хитро приподняла брови и интригующе понизила голос, — я тебя потом научу.

Он глянул куда-то за ее спину, резко окаменел и отвернулся, в ту же секунду Стефани вздрогнула от стука в окно. Обернулась и чуть не отпрыгнула на заднее сидение — с той стороны на нее в упор смотрел Крис, с такой кровожадностью во взгляде, что выходить из машины совсем не хотелось.

"Мне нельзя сегодня спорить и ругаться, черт…"

Она испуганно посмотрела на Стивена, тот криво улыбнулся и тихо сказал с тонной сарказма:

— Что, уже передумала его бросать?

— Нет, — передернула плечами Стеф, — но мне нельзя с ним сегодня разговаривать, после ритуала восстановления силы нельзя спорить и ругаться, а без этого не получится. — Она опять осторожно глянула на Криса, стоящего у двери со сложенными на груди руками, перевела умоляющий взгляд на Стивена, — я уже раз сделала ошибку в ритуале, я не хочу опять…

Он выругался и злобно ударил ладонями по рулю, бросил на нее обвиняющий взгляд и вышел из машины. Крис развернулся в его сторону, смерил Стивена холодным взглядом и опять посмотрел на Стеф, тихо прошипев:

— Лучше выходи сама, иначе я тебя вытащу. Это будет очень неприятно.

Стеф испуганно влезла на сиденье с ногами, прижала колени к груди и утопила кнопку блокировки двери. Крис пораженно ахнул и дернулся к ней, но остановился, схваченный за рукав.

— Льюис, не спеши. Она сейчас не может с тобой говорить.

— Это я буду решать, может она или не может, — рыкнул Крис, отмахиваясь от его руки, и схватился за ручку двери машины, сверля Стефани яростным взглядом. Кнопка отжалась сама, дверь распахнулась и Стеф, мгновенно отстегнув пояс безопасности, перескочила на водительское сиденье, а потом вырвалась наружу, выдрав подол платья из пальцев Криса.

— Стефани, не усложняй, — рыкнул он, отмахиваясь от Стивена, хватающего его за руки. — Ты знаешь, я могу заставить вас обоих сильно пожалеть.

— А заткнуться и выслушать ты можешь? — крикнул Стив. — Я сказал, она не может сейчас с тобой говорить. Ей нельзя, ты понимаешь?

— А может, ты не будешь лезть не в свое дело? — Крис развернулся к нему и коротко ударил в грудь кончиками пальцев. Стивен мигом отпустил его и замер, ошарашенно щупая горло. Крис обернулся к Стеф и начал обходить капот машины, но она быстро обежала ее сзади, схватилась за руку Стивена и зажмурилась, изо всех сил желая ему здоровья. Стивен встряхнулся и задвинул ее за спину, разворачиваясь лицом к Крису, который успел вернуться и угрожающе поддергивал рукава:

— Ну все, готовьтесь, я дал вам шанс решить все спокойно…

Стефани обхватила Стивена за пояс, прижимаясь к нему и окутывая своим светом, шепотом твердя что-то бессвязное о солнце и трясясь от страха. А спустя пару секунд пугающей тишины услышала до ужаса злорадный голос Стивена:

— Че, птенец, не работает, да? Колдовалка сломалась?

Растерянный и обиженный голос Криса рыкнул:

— Стеф. Что это значит?

— Она не может с тобой сегодня поговорить, я тебе сказал уже. Не "не хочет", а "не может", чувствуешь разницу? — Стив фыркнул, — или объяснить? А то я могу.

— Заткнись, — взревел Льюис. — Стеф. Что случилось? Что ты опять без меня натворила? Я же просил тебя, я тебе столько раз говорил. Зачем?

Она сжалась — его резкие, злые слова били по ней, как стрелы, с каждым ударом отбирая маленький кусочек света. Она уткнулась в спину Стивена и тихо сказала:

— Не кричи на меня.

— Стеф, твою мать, — он заорал еще громче и попробовал обойти Эванса, но Стив опять повернулся, заслоняя ее: