Лучшая роль

— Дружеские обнимашки, — невесело усмехнулась она. — Ты любишь меня, я люблю тебя, но ты мне не доверяешь и не хочешь быть со мной… как хочешь, твое дело. Но могу я по крайней мере побыть твоим другом? Чуть-чуть? — Она закрыла глаза и прижалась крепче, со страхом готовясь к тому, что он сейчас рыкнет: "Нет" и придется отодвигаться. Но Стивен молчал, давая ей возможность покайфовать еще немного, она погладила его плечи и несмело попросила:

— Расскажи мне про Линду.

— Зачем? — тихо вздохнул он. — Это не самая веселая история.

— Расскажи, я хочу знать. Как вы познакомились?

Он помолчал, неохотно выдохнул:

— Мы вместе учились, мы ровесники. Она пела, не то чтобы хорошо, но довольно неплохо, я пригласил ее в группу на бэк-вокал, потому что она мне нравилась и я хотел больше времени с ней проводить… Мику, моему басисту, она тоже нравилась, но она к нему ничего не проявляла и он тихонько отступил, даже пытаться не стал. — Стивен тихо фыркнул и с усмешкой добавил: — А когда я уехал на съемки Талант-Тина, он решил, что это его шанс. Ты смотрела Талант-Тин?

— Нет, — тихо ответила Стеф, — расскажи.

— Я туда вообще на спор пошел… Там был отборочный тур, вроде кастинга, на нем выбрали двадцать претендентов, я попал в их число. Потом этих двадцатерых отвезли на тропический остров, там был небольшой отель и лагерь, все съемки проводились там. Нам запретили все контакты с внешним миром, даже на концерты возили под охраной, это оговаривалось в контракте. Мы могли передавать приветы на камеру и все, даже электронные письма нельзя. Да там, в общем-то, и не до того было… — Он помолчал, потом что-то подсчитал на пальцах и продолжил: — Те, кто вылетал, возвращались домой. А я, как победитель, просидел на этом гребаном острове четыре месяца, потом еще месяц промотался по концертам и всяким передачам, потом работал над первым альбомом со своей новой студией, — он хмыкнул, вздохнул, — дома не был больше полугода, короче. А когда приехал, то первым делом кинулся, естественно, к ней, — он невесело хохотнул и тихо добавил, — а она с пузом. А из ее душа Мик выходит. И они такие — опа… А у меня ощущение, как будто я на войну уходил, а они надеялись, что я не вернусь. А я взял и вернулся, облом.

Он замолчал, Стефани обняла его крепче, погладила по плечам:

— И что ты сделал?

— А что я мог сделать? Поздравил с будущим пополнением и пошел домой. У меня шок был, я несколько дней не разговаривал… Пытался понять, почему она не сказала. Я же звонил, как только закончилось шоу и нас привезли с острова и вернули телефоны, она ничего не сказала. И потом звонил, каждый гребаный день, она болтала со мной как ни в чем не бывало, говорила, что скучает, — он с сарказмом развел руками, — умирает, бедняга, от скуки… А потом через неделю она пришла ко мне вся в слезах и соплях, этот идиот ее избил. — Стивен невесело фыркнул, — плакала, извинялась, говорила, что это еще может быть мой ребенок… как будто я считать не умею, блин. А я весь такой рыцарь, пошел бить ему морду, забрал ее вещи. Мне тогда фургон еще не собрали, так что я снял нам квартиру, — он помолчал, тихим бесцветным голосом добавил: — А она на второй день напилась, как… и высказала мне, какой я, по ее мнению, негодяй. Бросил ее одну на полгода, сам там развлекался с какими-то шалавами на острове. — Он пожал плечами: — Там не было ничего серьезного, нарезали кадры, как я с кем-то разговариваю, помогаю вино открыть, все такое… раздули, ведущие что-то там присочинили — это же шоубизнес, там без романтической линии никуда. Нам даже деньги предлагали за поцелуи на камеру, я отказался, некоторые соглашались, — он потер лицо и выпрямился, — ну и все. Собрала вещи, сказала, что я ей нафиг не нужен и она пойдет к своему Мику. И пошла. А я поехал лечиться от депрессии, первый день еще кое-как помню, потом — провал. А на третий день меня Джо нашел, в больницу отвез, отмыл, отпинал за то, что я подписал этот идиотский контракт на "Струны". Потом были "Струны", потом ты знаешь.

Стефани опять погладила его по плечам, мягко спросила:

— И на съемках "струн" ты влюбился в эту… как ее?