Лучшая в мире игра

— Слава Императору!! — заорал я раньше, чем понял, что происходит и похоже, немало этого самого Императора удивил… Остальные-то на площади ничего не орали, а лишь склонились в поклоне — хитрые сволочуги… Тем не менее, подумав, он кивнул мне и выключил морозильник, а я смог расслабить булки и тоже наклонил голову.

Прошло всего пара секунд, как вся эта процессия проскакала мимо нас, а для меня как будто час из жизни вычеркнули. Но к счастью, беда обошла стороной… Стража ко мне не подошла с вопросиками, а небольшая толкучка начала рассасываться, громко и некультурно обсуждая мой поступок… Я же, кое-как отдышавшись, тоже двинул прочь, успокаивая изрядно перетрусившую фею — которой тоже досталось от Взгляда.

Меня сильно тревожил вопрос, а вот нафига ему вообще воевать с кем-то… Этот жуткий тип вполне мог пойти на границу боевых действий и просто разогнать всех нафиг! Думаю, ему даже покойный император тупых драконов бы возражать не стал и просто тихонько убрался бы в свою пещеру… Кстати, титул «император» тому дракону явно присвоили сгоряча. Максимум министр черных драконов!..

Жуть да и только!..

Расспросив какого-то доброжелательного горожанина, я направился в одно место, о котором многое слышал в последнее время, — хоть и косвенно… Рынок рабов располагался от дворцовой площади достаточно далеко, так что пришлось топать! Зато я встретил Мурзика… Кошак гнался по крышам за другим кошаком, угрожающе требуя остановиться и принять неравный бой. Меня прямо даже захлестнули вьетнамские флэшбеки о точно такой же ситуации с медведем, участником которой мы с Мурзиком побывали…

Забавно, но чем ближе мы подходили к рынку рабов, тем больше на стенах домов и заборах было постеров с изображением этих самых рабов. Причем это были какие-то бойцы — все в шрамах и выглядевшие очень браво. Прочитав один такой подробно, я выяснил, что, похоже, на рынке проводилось нечто вроде гладиаторских боев, а рабы на плакатах были там самыми крутыми фаворитами и за них предлагали делать ставки…

Сам рынок окружал дощатый забор, однако платы за вход никто не брал, хоть некая охрана из тех же рабов на проходе стояла. Рынком было обширное, заставленное палатками, поле в бедном районе столицы, в центре которого стоял здоровенный шатер — видимо, та самая гладиаторская арена. Я какое-то время шарился по рядам, разглядывая живой товар и прицениваясь. Причем, купить там можно было не только разумных существ, но и ездовых ящеров, каких-то здоровенных собак — правда, не дотягивающих до крокопсов, — да и другую живность… Так что звуковое сопровождение на рынке было соответствующее. А среди разумных были не только разнообразные зверолюди, но и эльфы и люди без всяких приставок. А еще я видел кого-то, напоминающего муравья, но стоящего на четырех лапах, и серым ником, говорящем о собственном имени и некоем интеллекте… В общем, приручить такого, как полуразумную лягуху, явно бы не вышло — с подобными существами можно было только подружиться напрямую.

Ну, а насладившись зрелищем, я поперся к арене! Правда, внутрь мне попасть не удалось — вход стоил 10 золотых. Правда, я бы туда не попал, даже если бы у меня эти 10 золотых были, потому что где-то на рынке мне обчистили инвентарь… По счастью злоумышленников заинтересовали только мои жалкие остатки серебра и шлем… Ни бланк, ни железный прут, ни кости, мясо или горы земли, травы, камней и других ништяков они не тронули… Тем не менее, я тут же отозвал питомцев на охрану оставшегося бланка. Мурзик попытался было упорхнуть, что-то протестующе мяукая, однако я был непреклонен, и ему пришлось сдаться. Как ни странно, но появление способности призыва вроде как увеличило мои возможности по части ограничения его свободы передвижения…

Остаток дня я бродил по улицам столицы, но без денег это было не очень интересно, так что я зашел на почту и уже из неё вышел в реал…

***

Из школы я возвращался на веселой ноте, приговаривая привязавшуюся, но очень верную присказку: день прошел — в кармане доллар! Я не поленился зайти в ближайшее кафе и проверить цены на ауке — цена на бланк остановилась на 13 041 золотом! Еще две гильдии были созданы вчера, так что за последний оставшийся бланк развернулась нешуточная борьба… Хотя вот я бы на месте тех, кто торговался — тратить подобным образом голду не стал… Мало того, что кто-то переплатил в 13 раз за предмет, который можно будет скоро купить дешевле, так еще придется выкладывать за такое счастье еще по сотне голды в месяц! А возможно, и больше… Правила насчет гильдий в империи устаканились уже давным давно, однако с приходом игроков их явно скоро начнут обновлять, потому что правовое поле неписей явно было дырявым, как решето… По крайней мере, в отношении героев — их прав и ответственности. Так что я не сильно бы удивился, если бы через месяц-другой и на бланки и на налоги с гильдий цены бы выросли раз этак в десять…