Лучшая в мире игра

— Добрый день. Бабушка Матрена, — ответил я. Стражник проверил эту информацию через амулет, заставив и меня вспомнить кое-что важное, а затем посторонился.

— Добрый день. Есть ли в городе человек, готовый за вас поручиться? — обратился уже к следующему игроку страж.

— Здарова. Отец Дарен, — ответил тот. Я обернулся и убедился, что и его в город пропустили… Хм… Испытывая любопытство, я побрел вслед за парнем, благо нам было по пути, а следом за нами двинулись еще двое игроков, также попавших в город.

Каково же было мое удивление, когда не доходя городского рынка я увидел знакомого жреца. Все игроки, прошедшие сегодня в город, прямым ходом подходили к этому алкашу и совали ему пару серебрушек в лапу… После чего двигали по своим делам. А жрец благословлял их, не переставая улыбаться и бубнить чего-то в амулет — видимо переговариваясь со стражником…

— Эй! Сын мой. Сюда! Давай гони два серебряных, — заметил он меня, пытающегося пройти мимо.

— С чего бы? — поинтересовался я и мгновенно оказался в комнате со жрецом. Тот явно не собирался выносить наш разговор на суд других игроков. Хотя, скорее всего, просто не желал прерывать финансовый поток, отвлекаясь на беседу.

— Уговор есть уговор, — сурово нахмурился он, подслеповато разглядывая амулет на моей груди. — Я подтверждаю что тебе можно доверять — беру, значит, грех на душу — а ты мне три серебряных! А мы с тобой раньше нигде не встречались, кстати?..

Вообще-то, я не хотел устраивать скандал. Еще приснопамятный разговор с моей почившей несостоявшийся женой настроил меня на дружелюбный лад… Ну и то, что по большому счету амулет-то мне и нужен не был, но раз уж об этом зашла речь…

— Поручилась за меня Матрена. И еще как встречались! Ты мне бракованный амулет продал!

— Как это бракованный, — насторожился хитрый жрец.

— А вот так. Другие по своим и с богами разговаривают, и между собой — а мой молчит! — возмутился я.

— Молчит, говоришь, — задумчиво проговорил жрец, рассматривая амулет. — Слушай… Это ведь не маска?

— Маска, — заверил я его. За то время, что я пытался отремонтировать эту сломанную хреновину, амулет я изучил досконально.

— Ммм… А это точно я тебе его… Подарил? — с надеждой уточнил жрец.

— Продал! За 3 монеты серебром.

— Ага… Значит у меня еще где-то три монеты лежат, — сделал себе зарубку на память, слегка приободрившись, жрец, но я его опустил с небес на землю.

— Ты попросил их трактирщику отдать. За то, что выпил, — указал я.

— Ах вот оно что… — слегка расстроился жрец, после чего нарисовал передо мной в воздухе стилизованную молнию, накладывая баф. Как ни странно, но от этого я почувствовал себя бодрее и в реале, а у перса так и вовсе подросли статы на десятку. — Благословляю тебя на подвиги, сын мой! Иди с миром. Для тебя баф бесплатно, — уточнил он, и попытался отвернуться с независимым видом.

— А амулет? — поспешил я уточнить, пока он не разрушил комнату.

— Ммм… Ну, ладно, — загрустил жрец, доставая три серебрушки и протягивая мне.

— Да не нужны мне деньги, — обрадовал я жреца. — Мне рабочий амулет нужен!

После моей второй фразы жрец опять загрустил:

— А что хоть это за бог? — кисло уточнил он.

— Ммм… — я не помнил. — Но ты сказал, что ему и собаководы поклоняются.

— Это вряд ли… — грустно сказал жрец, глядя на маску. — У того знак в виде крылатого пса… Брат богини охоты, бог преследования Мерион… А это я в душе не знаю, чей знак.

— Ты меня темному пантеону посвятил?.. — слегка испугавшись, пробормотал я.

— Что?! Конечно, нет! — возмутился жрец так же испуганно, — Я бы и не смог… Ммм… Наверняка бы не смог… Что же делать-то… Неужто один из серых богов?..

— Так перепосвяти, — предложил я выход.

Жрец тупо на меня посмотрел, а потом подозвал и, воровски оглядевшись, взял в руки амулет. Тот засветился и… ничего не изменилось — карнавальная маска была на месте.

— Слушай. Давай так. Ты не видел меня. Я не видел тебя. У меня есть 20 золотых, — предложил мне жрец.

— Слушай, уважаемый… — начиная слегка злиться, тихонько спросил я. — А меня из-за этого посвящения не того?..

— Что?.. Аааа… — понял жрец. — Могу устроить. Есть у меня один знакомый по этим делам… Сам-то я такое не очень одобряю, но раз уж такое дело, то сведу…

Кажется, понял он что-то не то…

— Да я говорю — не убьют меня из-за этого посвящения?! — тихонько закричал я.

— Аааа! — опять понял жрец. — Да не должны. У темных ни у кого маски нет! Дешевый какой-то знак… — пробормотал он. — И кто такой выбрал бы…

— Ты… — указал я. — Ты его выбрал… А что за серые боги-то хоть?..

— Ну так это те, что не белые, и не черные, — пояснил жрец. — Не добрые к людям, и не злые. Плевать им на людей. Понимаешь?

— И бог чего мой? — приблизившись к жрецу, тихо уточнил я.

— А хрен его знает, — конспиративным тоном ответил мне жрец, и, посмотрев в мои тупые-тупые глазки, пояснил. — Ну а откуда мне знать?! Вот светлых и темных я тебе могу наизусть зачитать! А из серых знаю всего несколько — у кого имена смешные… Хренаус или вот Мондалика… Ммм… А чего ты так странно на меня смотришь?.. Знаешь… У тебя глазик дергается… — потихоньку затихая, уточнил он.