Лучшая в мире игра

— …И нас там повяжут, — закончил он за меня. — Так ты хочешь в столицу или в каталажку?

— А это преступление? Желание попасть в столицу империи? Мы вроде как её защищаем, — удивился я.

— Вроде как защищаете, — кивнул маг. — Хреновые вы защитники, кстати. Хотя потенциал у вас есть — тут я ничего сказать не могу. Вот старина Черножоп удивляется, поди, в аду для драконов…

— Кто?

— Черножоп. Так мы Реузеса прозвали. Ты знал, что он считался сильнейшим среди драконов? Хотя откуда тебе это знать… в общем — нет. Это не преступление. Но в столице высочайше пожелали не видеть ваши рожи, поэтому тебя не посадят не за то, что ты туда рвешься, а меня за помощь — а за что-нибудь еще. Так что туда я не пойду, а ты как хочешь.

— Но ведь если вы меня туда отправите, то меня скрутят уже там, а вас здесь — по факту.

— Не пойман — не вор, — мрачно сказал маг, — Я тут служу уже двадцать лет, а никто так и не смог доказать, что я бухаю в служебное время. Вот!..

В подтверждении своих слов маг на меня дохнул и я правда не почувствовал запаха алкоголя. Да и не мог почувствовать…

— Фигу с два кто-то сможет доказать, что тебя отправил я, — заверил он меня, пока я поспешно включал видеозапись нашего разговора. — Так что денежки я отработаю честь по чести. А что там произойдет с тобой в столице — уже не мое дело. Звиняй.

— А где вы познакомились с Дареном? — полюбопытствовал я, активно собирая компромат.

— На курсах шитья для благородных дам, — мрачно пробубнил маг и хлопнул себя по лбу. — Бухали мы вместе и играли в кости! Из тебя глупости сыпятся, как из дырявого мешка! Помолчи уже, а?..

Квартира у мага оказалась типичной берлогой холостяка! Или медведя. Судя по загаженности, обе версии имели право на существование. Тем не менее, по этой мусорке маг передвигался с ловкостью балерины! Споро достал посох с забавными украшениями на вершине, одним движением ноги расчистил пол, после чего остатками соуса из ближайшего пакета нарисовал на полу круг с какими то завитушками и знаками, махнув на него рукой.

— Вставай в центр, — устало предложил он мне.

Я сделал то, что велели, несколько разочарованный, и отозвал кошака. Опять меня подвело мое воображение… Почему-то я был уверен, что в комнате мага будет чище, а на его столе будут булькать реторты с разноцветными жидкостями. Кое-что в комнате действительно побулькивало, но это было не то… А еще Мурзик с прохода ломанулся за жирной крысой под нечто смутно похожее на попавшую под оползень кровать…

— Не шевелись! — бодро приказал мне маг и забормотал заклинания. Я не шевелился. Не мог. На меня по очереди наложились парализация, дебафф забывчивость — с эффектом потери воспоминаний за последний час, а потом соус на полу засветился и начал испаряться вместе с моими ногами. Маг тоже не терял времени и принялся накидывать ногой в магический круг всякий мусор, испарявшийся вместе со мной… А потом что-то щелкнуло и я оказался на огромной, ярко освещенной после темной комнаты площади по колено в отходах…

Глаза потихоньку привыкли, и я огляделся… Недалеко находились портальные круги, а я стоял на самом краешке некоего рисунка широким кругом эти самые порталы опоясывающего… Сейчас на меня с очень большим интересом пялились выходящие из порталов люди, а еще в мою сторону шли крайне серьезные люди в доспехах.

— Господин! Пройдемте! — нависнув надо мной, предложили мне стражники. Хм… Какая знакомая фраза…

Меня подняли за плечи из мусора и потащили в неизвестном направлении, пока я крутил головой, ведя запись…

Офигеть! Здания в столице империи были не выше пяти этажей, однако впечатление производили гораздо большее, чем любая из виденных мною многоэтажек! Правда, не все здания стояли на земле. Я ясно видел несколько парящих в воздухе башенок вдалеке.

А еще я видел статуи! Черт его знает, что тут творится с перспективой, но окружавшие их дома были высеченным людям по колено. Пока меня не утащили в тень здания, я насчитал таких статуй шесть — изображающих суровых накачанных мужиков в доспехах. Судя по коронам на четырех из них — мужики были какими-то родственниками императору…

Хотя и живые люди производили впечатление. Например, на стражниках, которые меня сейчас тащили, доспехи были изукрашены рунами и мягко светились золотым светом. В Лансе я ничего такого не видел, да и в Могилах стража носила обычные доспехи — без светомузыки.

Большинство же прохожих выглядели очень опасными неписями.

Как бы объяснить… Со временем у любого игрока, даже с мозгами как у хлебушка, вырабатывался определенный инстинкт, подсказывающий, на кого стоит нападать из кустов, а кого нужно сначала обработать из артиллерии. В большинстве случаев разработчики помогали с этим делом, выделяя опасных мобов и неписей ростом. Лягушка размером с дом, когда её товарки не выше собаки — это основание задуматься — стоит ли в неё тыкать чем-то острым, да и вообще показываться на глаза. Тем не менее, любой геймер со стажем может, глядя на толпу мобов сказать, что вон тот и этот парни доставят кучу неудобств, поэтому туда стоит закинуть гранату или же фаербол.