Лучшая ведьма

Из ее рассказа Крэйг не узнал ничего нового, однако слова Кассии утвердили его в решении рискнуть.

Когда мир разлетается осколками – это страшно. Но еще страшнее осознавать, что ты застряла между зеркалами и не можешь выбраться. Мое упрямство разрушал простой факт: все усилия тщетны. Зеркальной ведьмочке придется провести последние часы короткой жизни в… нигде.

Я закрыла глаза. Раны не болели, крылья Крэйга помогали. Но их силы хватило лишь немного заживить травмы, которыми меня наградила драконица, на полное исцеление магии было недостаточно.

Молча ждать, когда все закончится, жутко, и, чтобы окончательно не впасть в панику, я начала говорить сама с собой. Забавно, но у меня получилось. Видимо, последствия ношения артефакта и общения с Омелой сказались, но свой голос я слышала. Вначале призналась в любви Крэйгу, поблагодарила за ответное чувство – крылья его наглядно доказали. Потом засомневалась. Крылья крыльями, но слишком уж стремительно влюбился взрослый и состоятельный дракон. Сколько ему? Пятьдесят, кажется?

Наверное, он нашел способ передать мне крылья без ответных чувств, а сказку о них рассказал, чтобы был стимул не сдаваться. Обидно. До чего же жаль! Так хотелось поверить…

– Безумно люблю!

Видимо, я размечталась, потому что перед мысленным взором появился Крэйг. Дракон стоял на холме, вокруг вспыхивали серебристые искры, которые превращались в забавных зверьков. Подлунные земли? Ну и ладно, могу я пофантазировать напоследок?

Крэйг рывком обернулся.

Искры лунного света кружились, складываясь в овальную рамку, которая отделила меня от подлунных земель и любимого дракона.

Я в зеркале? Символично.

Крэйг бросился к зеркалу, но едва его пальцы коснулись тонкой преграды, как он исчез. Я снова ощутила себя в пустоте. Цепляясь за такую теплую и желанную фантазию, услышала:

– Никки! Николь!

И снова я оказалась в подлунных землях внутри зеркала. И снова он не смог меня коснуться, потому что меня вытряхнуло из мечты.

Э, нет! Имею право!

– Я люблю тебя! – крикнул Крэйг, едва я появилась.

Как я хотела услышать эти слова на самом деле! Поверить в них! Но…

– Он не может любить меня. Слишком быстро, так не бывает.

– Бывает! – прорычал Крэйг, как и полагается порядочной фантазии романтической леди.

Но даже в мечте я не смогла поверить в его слова. Болезненно поморщилась и прошептала:

– Крэйг, тебе обязательно повезет, ты найдешь свою любовь!

– Я уже нашел! – рявкнула моя мечта, исчезая.

Открыв глаза в коконе крыльев, я снова зажмурилась: куда приятнее представлять, что ты спишь, чем видеть пугающую темноту вокруг и понимать: тут ничего нет, как и полагается пространству между зеркалами.

Я демон знает в какой раз попыталась нащупать ближайшее зеркало. Не вышло. Расстроенная неудачей, решила опять помечтать. Но мне помешали, нагло, назойливо, по-драконьи.

– Никки, хватит от меня бегать. Я люблю тебя. Всей душой, всем сердцем. Довольно рассуждать о днях.

Крэйг? Или мне кажется? Крови из меня вытекло прилично, до горячки – один шаг. Или уже?

– Пять дней знакомства, три, да хоть один! Это не важно, слышишь! Я люблю тебя, это правда. Это не видение или галлюцинация. Поверь мне, Никки, просто поверь и иди ко мне.

Я с глупой улыбкой слушала складные речи своей горячки. Все как я мечтала – и признание, и заверения. Красота!

– Демоны тебя побери, упрямая ты ведьма! Фан пожалей! Вспомни, как ты ее искала. Она готова развоплотиться и опять стать стихийным бесом, лишь бы тебя вытащить!

– Нечего на меня ругаться, ты моя горячка, между прочим! – возмутилась я.

– Никки, клянусь, если ты умрешь, я найду некроманта, вызову твой трусливый дух и никуда не отпущу!

Жуть какая.

– Это гадко!

– Гадко то, что ты меня не слышишь. Ты же никогда не прятала голову в песок, почему сейчас я вижу твою аппетитную попу?

А это пошло. Но вполне в духе Крэйга, вынудившего двадцать ведьм покинуть Алфорд. Крэйга, которого я никогда не знала.

– Не горячка?

– Нет! – рявкнул Крэйг.

– Но как ты со мной говоришь? А, через Фан.

Ой, мамочки! Он же ведь сказал, что…

– Это правда?

– Что?! – рыкнул Крэйг.

– Ну…

– Да! Я люблю тебя, – и в голосе дракона прозвучала такая боль, что последние крохи сомнения исчезли.

– Куда мне там идти?

– Никуда. Закрой глаза и поверь.

Крэйг на бегу вручил обмякшую кошку Энариэль. Сил эльфийки хватит помочь импу, если нет, Хлоя и ведьмочки наготове.

Он буквально запрыгнул в подлунные земли. Зеркало, сотканное из лунного света, стояло в паре шагов от него. Из отражения настороженно и растерянно смотрела Никки. Его зеркальная ведьмочка не побоялась затеять расследование, явиться в замок с дипломом сестры, но сейчас робела, глядя на него. Страшилась поверить, что в их жизни пришла самая непредсказуемая и самая прекрасная дама – любовь.

– Не бойся. – Крэйг коснулся пальцами отражения.

– Я не боюсь. Уже не боюсь. – Никки протянула руку.