Лучшая версия меня

Бросился к Мие. Лихорадочно тер и тер ее ноготь бинтом — до тех пор, пока не проглянул ноготь. Нормальный человеческий розовый ноготь.

Спесимен отбросил в сторону бинт, похожий на окровавленный.

Он сел на пол. Кружилась голова.

Ожили воспоминания.

…Вот Миа делает татуировку на руке. Вот через день она с фингалом под глазом и с синяками на предплечье…Вот за несколько дней до этого они в машине — и он видит ее левую ногу в босоножке. С розовым человеческим ногтем…Вот в тот вечер же вечер наклоняется поцеловать Мию — и чужой запах жасмина заставляет его отшатнуться.

Спесимен склонился к щеке мертвого тела. Оно еще не пахло разложением. От щеки исходил слабый запах жасмина.

И Спесимен понял все. Его Миа жива. Это она прятала от него свой ноготь на ноге и синяки. Это она сделала себе татуировку в виде бабочки на руке, чтобы отличаться от своего оригинала. От нее пахло не жасмином, а теплом. Она была копией, как и он сам.

И это она только что притащила в комнату труп своего оригинала. Она жива. И сейчас, наверно, она — с Дейвом.

Спесимен одел левый туфель на ногу Мии. Стянул колготы с ее правой ноги — и бросил их под шкафчик, вместе с бинтом.

Потом он оперся руками о пол и больше усилием воли, чем напряжением мышц, заставил себя подняться.

Он должен найти Мию. Если кто-то увидит ее ноготь… Он должен спасти ее — от Дейва, правительства и вообще от всех. Он и Мия должны уехать. Сбежать.

Спесимен выглянул в коридор. Откуда-то доносились голоса. И тут он вспомнил!

«У Вас хороший вкус. Дом такой же, как у меня», — говорил Дейв Лински. И сейчас вживленные воспоминания Дейва спасли его, Спесимена. Он понял, что находится в комнате, которая у Дейва предназначалась для 3Д принтера, хотя Лински — совершенно очевидно — немного модернизировал дом под свои потребности.

Он должен попасть в гостиную. А оттуда выйдет к бассейну и ускользнет.

*

В девять Дейв пересек дорогу, разделявшую их дома.

Миа ждала его на улице у ворот.

Странно — но Дейв совсем не нервничал. Он вспомнил все те дни, когда не решался подойти к этой девушке — и усмехнулся. Как все становится просто, когда кто-то тебе безразличен. Но по крайней мере, она была красивой. Тоже утешение.

— Привет.

— Привет, — Миа даже не улыбнулась.

— Как ты? Кажешься бледной.

— Ты всегда такой внимательный.

— Не пригласишь? — Дейв кивнул на ворота.

— Я… Ну…

Миа вспомнила о крови на полу, которую не успела вытереть…

Дейв чертыхнулся про себя. Вести ее в свой дом, где у бассейна все еще лежал труп Доры, он не планировал. Но с другой стороны, дверь из гостиной в бассейн заперта, а он хочет покончить со всем побыстрее, так что… И Дейв решился:

— Тогда я тебя приглашаю. В конце концов, ты еще не была у меня в гостях. Мы должны это исправить!

— Хорошо, — согласилась Миа.

И Дейв уверенно взял ее за руку.

Они пересекли улицу.

Во дворе Дейва Миа огляделась по сторонам.

— У тебя красивый двор.

— Типичный. 3Д проект, — пожал плечами Дейв.

— Ты скромный, как всегда.

Дейв почувствовал, что начинает раздражаться. Неужели она каждые пять минут будет напоминать ему о Спесимене? Но надо признать: подонок хорошо поработал. Она, похоже, влюбилась по уши. Видит в нем одни достоинства.

В гостиной Дейв сделал им по коктейлю, наблюдая за Мией.

— Сегодня — особенный вечер, — и он обаятельно улыбнулся Мие.

— Мы что-то празднуем?

— Надеюсь… Подожди меня здесь, ладно?

— Ладно, — Миа удивилась, но постаралась не подать виду.

И Дейв поднялся наверх.

*

Спесимену удалось добраться до гостиной в доме Лински. Оттуда — к бассейну. Оттуда — к выходу. Приходилось быть очень осторожным. Машин во дворе Лински все прибывало. Люди галдели, тащили каждый свою ношу и звали Лински. Но тот уже не выходил встречать их — кто-то же должен делать основную работу — уничтожать этих спесименов, в конце-то концов!

Спесимен проскользнул к чьей-то машине, дверца которой была открыта, как и багажник.

Спесимен заглянул внутрь салона. Ключи были в замке зажигания.

Спесимен закрыл багажник, и уже начал садиться в машину…

…как вдруг кто-то тронул его за плечо.

Спесимен резко обернулся.

Перед ним стояла женщина с полубезумным взглядом.

— Помогите мне втащить ее в дом, пожалуйста… — сказала она севшим голосом.

Спесимен окинул женщину взглядом. Пуговица на ее блузке была оторвана, а на рукаве темнело пятно крови.

— Схватка была нелегкой, да? — усмехнулся Спесимен.

У женщины затряслись губы.

Спесимен оттолкнул ее.

— Извините, я спешу.

Он захлопнул дверцу машины изнутри. Повернул ключ зажигания, завел мотор и тронулся.

В открытое окно машины до него донесся крик женщины:

— Вообще-то Лински просил выезжать через второй выход, козел!

*

В красной бархатной коробочке лежало кольцо.

Миа затаила дыхание и подняла глаза на Дейва.

— Примеришь? — улыбнулся Дейв.

По-видимому, изначально он переоценил эту девушку. Она какая-то… заторможенная, что ли. И реакция ее, мягко говоря, странная. Лицо посерело, и руки вон дрожат. Она бы от радости прыгать должна. Неужели подонок налажал, и теперь придется подбирать за ним хвосты?

— Что случилось, Миа? Что-то не так? С кольцом, со мной? — попытался пошутить Дейв.