Лучшая защита

— Зато какая сладкая! — Фирсов взял с ближайшего лотка сочную, спелую вишенку и, блаженно щурясь, отправил ее в рот.

— Помыл бы… — скептически заметил Кювье.

— Не делай такое лицо, никакую дизентерию не подхвачу, — успокоил его майор, сплевывая косточку, — на рынке все стерильно.

— Ну конечно!

— Но главное — ты выдаешь себя с потрохами, — негромко добавил Фирсов.

— Командир, малый комп-координатор обнаружил объект, — вышел на радиосвязь Жданов. — Пол Симсон, согласно нашим разведфайлам, один из «подлежащих задержанию». Будем брать?

— Нет. Симсон был бухгалтером при Управлении делами президента Лефлера. Ничего ценного он не скажет. Разве что номера счетов в марсианских банках. Так это мы знаем и без него. У нас другие задачи. Девушку не видишь?

— Не вижу. А у вас как?

— Пока никак. Народ болтает о чем угодно, только не «об оружии возмездия». Их вообще, похоже, не сильно беспокоит присутствие на планете оккупационной армии.

— Мне кажется, даже наоборот, не беспокоит, а радует, — добавил Кювье. — Торговля пойдет в гору, и, может быть, международные наблюдатели порекомендуют отменить блокаду. Примерно так тут все думают.

— Блажен, кто верует, — усмехнулся Жданов. — Не поднесут Лефлера на блюдечке — никто их не помилует, а они, похоже, сдавать своего президента не собираются…

Лейтенант внезапно сбился и что-то неопределенно промычал. Затем откашлялся и продолжил уже сухим, деловым тоном:

— Вас засекли. До двух десятков штатских пишут вокруг спираль. Захлопнуть мышеловку им пока мешают палатки и грузовик слева от вас. Но шагов через полста вы окажетесь в зоне досягаемости.

— Понял. — Фирсов собрался. — Ничего не предпринимай и даже не высовывайся. Раз подкрадываются, значит, боятся. Справимся.

— Разрешите, Лопуха с Агеевым подтяну поближе.

— Подтяни, но никаких телодвижений. Еще неизвестно, что тут назревает. Может, и ничего.

— Есть. — Жданов закрыл канал, но спустя секунду открыл его вновь. — Агеев и Лопух в кольце! Боек не отвечает! Тревога, командир! Обложили нас, гниды.

— Эфир записывается, — спокойно напомнил майор.

В минуты обострения обстановки он всегда становился особенно сосредоточенным, спокойным и строгим. Возможно, поэтому его и выбрали из прочих равных претендентов на должность командира спецгруппы.

Фирсов уже и сам обнаружил агентов местной контрразведки. Они старательно делали вид, что прицениваются к товарам, но Влада их игра не обманула. Да и играли они, если честно, на «троечку». Но было их гораздо больше двух десятков, тут лейтенант Жданов ошибся, и низкое качество маскировки вполне компенсировалось таким серьезным количеством.

— Жданов, накрывай наш участок рынка низкочастотной сетью, — шепнул майор. — Пусть понервничают.

Низкочастотные — они же психотронные — генераторы должны были дезориентировать противника, вызвать у него приступ безотчетного страха. Под такой «шумок» уйти из капкана, смешавшись с паникующей толпой, было вполне реально. Но лейтенант Жданов не ответил. Это было уже совсем негоже.

Агенты сомкнули кольцо и пошли на сближение. Торговцы и покупатели быстро, но без суеты разошлись, и внутри кольца не осталось никого, кроме чужаков. Этот приемчик Фирсов оценил выше. На «четыре с плюсом» или даже на «пять с минусом». Прикрыться было некем и нечем. Для окружения айринцы выбрали идеальное место — ни одного лотка или машины поблизости. Кювье встал спиной к спине Влада и негромко спросил:

— Ближний бой?

В общем-то, справиться с тремя десятками человек, даже без оружия, было возможно. Теоретически. Но при условии, что контрразведчики собираются брать лазутчиков живьем. Если же они откроют шквальный огонь без выяснения, кто пожаловал к ним в гости, не приближаясь на расстояние удара, то шансы становились минимальными. «Танцевать», упреждая выстрелы противника, бойцы спецгруппы умели, но не в прицеле тридцати стволов. Против такой огневой мощи долго не продержаться, а бежать, похоже, некуда.

«Здание рынка, четвертая дверь слева ведет в сквозной коридор, — вдруг ожил комп-координатор „Пеликана-1“. Он умудрился отыскать командира и выйти на связь, несмотря на приличную технику постановки помех над Сен-Полем. — Вам следует переместиться на двадцать метров левее…»

— Поздно перемещаться, — процедил Фирсов, — но все равно, спасибо.

В этот момент айринцы, как по команде, достали оружие и остановились в десятке шагов от разведчиков. Их кольцо было двойным, агенты стояли в шахматном порядке, прикрывая друг друга. Третью линию оцепления составили пять подруливших машин с открытым верхом. Вместо второго ряда сидений на машинах были установлены турели мощных лазерников.

Если минутой раньше у майора и мелькали мысли о сопротивлении, теперь они окончательно исчезли. Одно провоцирующее движение — и не спасут никакие боевые навыки. Только мгновенное перемещение в пространстве, вроде телепортации. Но до такой техники армейские инженеры пока не додумались.

— Замри, — приказал Влад лейтенанту и буквально затылком почувствовал, как тот расслабился.

— Добро пожаловать на Айрин, майор, — послышалось сзади.