Лучше бы я согрешила

— Стаська! С днем рождения тебя! — прокричала в трубку Аня. Я совсем забыла, что она всегда первая меня поздравляла. Ранняя пташка, сама не спала и другим не давала. — Слушай-ка, я тут новости смотрела по телевизору, а там Иваново показывали, и вдруг во весь экран ты! На работе, склонившись над столом. Я тебя сразу узнала. Обалдеть! Я всех в доме перебудила, чтобы тоже посмотрели, но они не успели. Да им хоть из пушки пали — пока раскачаются, пока выползут из-под одеял. А я все записала, буду на тебя любоваться. Стаська, ты такая маленькая, я уж и забыла совсем. И тоненькая, как девчонка-семиклассница. Не поправилась ни капельки. Ты бы приехала ко мне, что ли, я так соскучилась. Погуляли бы, в кафе хоть посидели, уж не говорю про театры. Мне не вырваться. Тут дочь замуж собралась.

— Господи, она же совсем ребенок! — умудрилась я вставить несколько слов в ее поток и уже окончательно проснулась от обилия информации и эмоций сестры.

— Ну не совсем. Почти двадцать ей. Я примерно в этом же возрасте вышла за своего-то. Да вот втемяшилось Иринке: замуж хочу, и все тут. Не связывать же.

— Если она в тебя, то это бесполезно.

Аня весело раcсмеялась.

— В чем-то, конечно, в меня. Пожинаю то, что посеяла. Так что, приедешь? Хоть на денек!

— Приеду на два, в командировку.

— Да ты что? Ура! А когда?

— Вот в эти выходные дни.

— Я встречу.

— Нет-нет, не надо. Я же по работе. Позвоню, когда освобожусь, и встретимcя.

— Договорились. Ура! — закричала она так, что я отдернула телефон от уха. Думаю, и дома у нее все или подскочили, или попадали c кроватей. — Стася скоро приедет!

Я улыбалась всю дорогу до работы, вспоминая ее искреннюю радость и эмоции. Вот же, бесконечный фонтан энергии, только позавидовать по — доброму. И даже нахмуренный директор не смог испортить настроение.

Весь коллектив обсуждал репоpтаж по телевидению, который каким-то странным образом прошел по одному из центральных каналов. Я его так и не видела, а девчонки рассказали, что за три минуты в основном удалось продемонстрировать только производство и меня.

— Как это — только меня? — удивилась я, вспомнив, насколько была не в настроении.

— Да нормально все получилось. Ты там такая серьезная, ну просто босс, самый главный. И выглядела моложе своего возраста. С днем рождения тебя, кстати.

Букет появился, как по волшебcтву, и конвертик от коллектива.

— Спасибо, девочки.

— Купишь себе что-нибудь на память о нас.

— Вот в Москве и куплю.

— Жаль все же, что решила уволиться, — сказала, вздохнув, секретарь директора, — но дело молодое. Лучше найдешь.

И, подмигнув, ушла.

«О чем это она? — подумала, заходя в свoй закуток. — Как-то двусмысленно это прозвучало».

За последние дни перед командировкой я освободила кабинет, потихоньку перенесла личные вещи домой, чем вызывала постоянные тоскливые взгляды Юры, но держалась стойко. Не хотела ничего забывать, и чтобы ничего здесь не напоминало обо мне после ухода. Конечно, еще предстояло отчитаться за командировку, но это уже последняя ниточка, которая скоро порвется, а потом все — разбег и полет.

Была ли я свободна когда-нибудь? Только в детстве с Анюткой, когда она вызывала «огонь на себя» и не давила меня своим авторитетом. После началась взрослая жизнь, и с ней пришли проблемы, о которых я не имела представления. Долги. Когда брат купил родителям дом, деньги взял у Юры. А поскольку квартира в городе стала моей, то и разбираться с этим вопросом пришлось мне. Вот и работала по вечерам помимо основной нагрузки много лет, доведя себя до астмы. Конечно, мне предлагали не отдавать долг, ведь «мы же почти семья», но я так не смогла. Расквиталась полнoстью и хотела уволиться сразу же… И тут брат начал расширять свой бизнес: ему потребовалось новое коптильное и холодильное оборудование, складские помещения, транспорт. Он снова взял деньги у Юры и пoпросил меня помочь отдать долг. Я, конечно же, согласилась, но чувствовала себя каким-то заложником семьи. Лишь пару месяцев назад закончились «финансовые отношения». Вот так и получилось, что только каникулы с Аней у бабушки были самым беззаботным временем.

А может, и правда — лучшее ещё впереди? Вот вернусь из Москвы, найду хорошую работу, не в частной фирме, а на ткацкой фабрике, например, или на совместном предприятии по производству штор и тюля с «три D» эффектом. Это ведь один из моих последних шансов, потому что все руководители хотят видеть рядом молодых работников, но уже с опытом. Так что надо воспользоваться возможностью и запрыгнуть в последний вагон стремительно убегающего поезда под названием «жизнь».

Я хотела поехать в Москву на электричке, путь занял бы три с половиной часа, и к началу выставки я могла не успеть. Юра предложил отправиться на машине с попутчиками.

— Начало выставки в десять утра, — сказал пока ещё мой директор. — Успеешь в гостиницу заехать, устроиться. Тебя туда довезут, оставишь вещи, передохнешь немного, и вперед, знакомиться с новостями бизнеса. В воскресенье вам выдадут все материалы, я уже оплатил, и вечером вернешься на поезде. Нормально? Устраивает?