Лучше подавать холодным

Первый нащупал у себя в волосах иглу, и теперь вытащил её на свет. - Игла. - Он неловко нащупал меч - рука не слушалась, припал к стене и на спине съехал на пол. - Во мне всё...

Второй сделал неверный шаг в коридор, куда-то потянулся и повалился лицом вниз с протянутой рукой. Удовлетворившись, Морвеер позволил себе слегка кивнуть, затем переполз к Дэй, скорчившейся с духовой трубкой в руке у двух других отверстий.

- Успешно? - спросил он.

- Естественно. - В другой руке она держала булочку и сейчас немножко от неё откусила. Сквозь отверстие Морвеер видел, как два стражника покоев Арио валяются без движения.

- Чудесно проделано, дорогая моя. Но увы - это и вся работа которую нам доверили. - Он начал собирать снаряжение.

- Мы останемся посмотреть, как всё будет происходить?

- Не вижу смысла. В лучшем случае те люди умрут, а такому я бывал свидетелем и раньше. Частенько бывал. Избавь меня от этого. Смерти слишком уж похожи друг на дружку. У тебя есть верёвка?

- Конечно.

- Обеспечивая пути ухода спешить нельзя.

- Всегда первым делом убедись.

- Совершенно верно.

Дэй размотала шнур с клубка и закрепила один конец за толстую балку. Затем замахнулась и ногой вынесла из рамы маленькое окошко. Морвеер услышал отзвук всплеска, когда оно шлёпнулось в воду канала позади здания.

- Исполнено мастерски. Что бы я без тебя делал?

- Сдохни! - И Седовлас ринулся на него, пересекая круг. Со своей огроменной деревяшкой высоко над головой. Трясучка, потеряв дыхание вместе с толпой, едва успел вовремя отодвинуться, его обдало дуновением разящего взмаха. Он поймал громилу в неуклюжий захват и оба вывалились за пределы круга.

- Чё за хуйню ты творишь? - прошипел ему на ухо Трясучка.

- Месть! - Седовлас двинул его коленом в бок, а затем отбросил от себя.

Трясучка спотыкаясь отлетел, ища равновесие и напрягая мозги в поиске какой-то обиды, которую он нанёс этому мужику. - Месть? За что, псих чеканутый?

- За Уффрис! - Он в обманном движении топнул по земле ножищей, и Трясучка отскочил назад, выглядывая поверх щита.

- А? Там никого не убили!

- Подумай.

- Пару воинов у причала, но...

- Моего брата! Ему и пятнадцати не было!

- Я тут не причём, болван ты здоровенный! Это дело рук Чёрного Доу!

- Не Чёрный Доу сейчас передо мной, а я поклялся матери, что кто-нибудь мне заплатит. По мне так ты, пидорас, внёс достаточную долю, чтобы её из тебя выбить! - Трясучка взвизгнул по-девчачьи, уклоняясь назад от ещё одного великанского взмаха, и услышал, как люди вокруг болеют за него, также кровожадно, как зрители настоящей дуэли.

Стало быть, месть. Меч о двух лезвиях, если такой когда-либо существовал на самом деле. Ни за что не угадаешь, когда эта сволочь решит тебя порезать. Трясучка стоял, кровь сползала по лицу от только что полученного удара, и всё что лезло в голову - как же, нахер, всё это нечестно. Он пытался совершать правильные поступки, именно так, как постоянно твердил ему брат. Он пытался стать лучше, начать новую жизнь. Не так ли? И вот куда тебя заводят добрые намерения. Прямо в дерьмо.

- Но я всего-то... я старался делать как надо! - возопил он на Северном наречии.

Седовлас сквозь отверстие маски для рта закрутил по ветру плевок. - Мой брат тоже старался! - Он напал, дубина смазано пошла вниз. Трясучка обогнул её движение, дёрнул щит вверх и впечатал его кромку под челюсть великана, от чего тот отступил назад, брызгая кровью.

У Трясучки всё ещё осталась гордость. Уж столько-то гордости он для себя приберёг. Будь он проклят, если собирается отправляться в грязь от какой-то толстой мрази, которая не может отличить хорошего человека от плохого. Он ощутил, как в горле закипела ярость, также как раньше - дома, на Севере, когда вокруг смыкалась битва и он был в самой её гуще.

- Месть, значит? - покричал он. - Я тебе, ёбаная ты сука, покажу месть!

Коска поморщился, когда Трясучка принял удар на щит и покачнулся вбок. Он выпалил что-то по северному, звучащее крайне злобно, полоснул мечом воздух и промахнулся по Седовласу не более, чем на толщину пальца, на противоходе замаха почти врубившись в зрителей, вынуждая их в страхе уволакивать ноги.

- Великолепная постановка! - Разглагольствовал кто-то. - С виду почти как взаправду! Обязательно найму их на дочкину свадьбу...

И вправду, северяне устроили добротную потеху. Вернее, чересчур добротную. Они осторожно кружили, глаза застыли друг на друге, порой кто-нибудь дёргал вперёд ногой или финтил оружием. Остервенелая, концентрированная осторожность людей, отдающих себе отчёт - малейшая ошибка может означать смерть. У Трясучки от крови волосы прилипли к одной стороне лица. У Седовласа на коже нагрудника длинная царапина и порез под подбородком, куда ему попало кромкой щита.

Зрители прекратили выкрикивать ругательства, с трудом дыша и холодея, жадно припали глазами к поединщикам, зажатые между стремлением привалиться вперёд, чтобы всё видеть и стремлением откатиться назад, чтобы не попасть под удар. Тут, на дворе что-то витало в воздухе. Как будто небо давило перед ураганной бурей. Искренняя, смертельная ярость.