— Вот именно, что жаль!!! Но ничего не поделаешь!!! Но ты не горюй. Мамочка будет смотреть на тебя с небес и улыбаться, если ты будешь сама жизнерадостной и станешь как можно чаще сама улыбаться и смеяться. Ты мне обещаешь?
— Да.
Сначала она сильно горевала по маме, но дети такие существа, что быстро забывают горе, поэтому вскоре быстро успокоилась и утешилась. Терентий Яковлевич, памятуя своё обещание, данное покойной жене так больше и не захотел вступать в новый брак. Он любил лишь её, никак не мог забыть да и не желал. Поэтому как ему не советовали вступить в новый брак, он так и не стал делать этого.
— Пусть себе моя малышка поживёт спокойно без всяких там мачех, — любил говаривать рабочий. — Ни к чему они ей да и она им. А то как женишься, так наживёшь себе только одни новые проблемы.
— Но у тебя была бы хозяйка в доме и у Ирмы брат или сестра, а может. даже братья с сёстрами, — пытались переубедить его. — Чем плохо?
— Возможно, так. Но я считаю, что лучше не надо. С Ирмы вполне достаточно и того, что у неё есть я.
Вот так вдвоём они и жили. Рабочий обучил Ирму всё делать по хозяйству, вплоть до того, что забивать гвозди. Он сам заплетал ей косички, рассказывал сказки на ночь.
Все их знакомые, соседи, друзья семьи умилялись, когда смотрели на отца и дочь: до того они были дружными. Им впрямь больше никто не был нужен.
Время шло. Ирма выросла. Она стала работать в киевской библиотеке. Она работала библиотекарем.
Из всех подруг у неё была только одна чистокровная эстонка Аста Тамм. Но ей больше никто не был нужен.
— Зачем мне много подруг? — любила говаривать девушка. — У меня всё равно такой характер как у мамы. Замкнутый, неразговорчивый. Со мной только одна Аста и сможет поладить.
— Возможно, ты и права, — отвечал Терентий Яковлевич, добродушно усмехаясь в свои усы.
Так было только до одного дня, пока в жизнь Ирмы не постучался Архип Цюриць.
Шёл проливной дождь. Она бежала по киевским улицам. Зонт девушка забыла дома. К тому же, она думала, что сегодня будет ясная солнечная погода. Однако синоптики на этот раз ошиблись.
"Чтоб вы провались там все со своим дурацким неправдивым прогнозом погоды!" подумала она ворчливо. "Только и горазды для того, чтобы врать!"
Тут рядом с ней остановилась машина синего цвета.
— Эй, девушка, садись подвезу, если хочешь, конечно.
Ирма заметила сидящего в ней за рулём красавца брюнета — водителя. Сама она была перекрашенной блондинкой с голубыми глазами. Сердце сразу стало подсказывать уступить ему, но разум всё — таки предпочтал держаться от таких спасителей подальше. Мало ли что у него на уме. Ещё завезёт куда — нибудь в кусты или вообще в лес, а потом её поминай как звали.
— Спасибо, но лучше — ка ты проезжай дальше.
— Я совсем не навязываюсь, но как же ты?
— Я как — нибудь обойдусь. Я лучше дойду пешком. Целее буду.
— Да не бойся меня, — сразу засмеялся он. — Я вовсе никакой не кровожадный маньяк, насильник и убийца. Садись, подвезу. Не мокнуть же тебе в самом деле.
В другое время она, возможно, не захотела бы ехать, но дождь был слишком сильным, голос молодого человека таким манящим и зовущим, поэтому она решила впервые в жизни плюнуть на осторожность и рискнуть. Для того библиотекарь села к нему в машину.
— Ай, молодец! — восхищённо воскликнул он. — Давно бы так.
— Вези, раз собирался.
— Называй адрес, а то как я могу подвезти тебя до дома, если не знаю, где ты живёшь?
Она назвала ему свой адрес.
— Поехали.
Красавец завёл машину и они тронулись в путь.
— Архип Цюриць.
— Что? — удивлённо спросила она и на всякий случай поводила во все стороны головой. — Где?
— Это мои имя и фамилия, красавица. А как зовут тебя?
— Ирма Лисицына.
— Очень приятно. Вот будем знакомы.
— Будем, — девушка машинально кивнула головой.
Больше она не знала, что сказать и потому замолчала.
— Кем ты работаешь?
— Библиотекарем.
— Хм, странно! Как удивительно! Я думал, что с твоей красотой надо быть только моделью.
— Мы не договаривались, что я буду знакомиться с тобой. Ты только подвезёшь меня до дома и всё. На этом наше с тобой знакомство благополучно заканчивается и ты исчезаешь из моей жизни.
— Почему бы тебе не сделать это? Чем я плох для тебя?
— Ты слишком напористый, Архип. Я не люблю таких.
— Договоримся так, Ирма. Ты мне очень понравилась. В таком случае, отчего бы мне не попробовать поухаживать за тобой? Я не буду делать этого только в одном случае: если у тебя кто — то есть. Если ты свободна, то, если ты не против, мы продолжим общаться. Хорошо, если тебе так неприятно, что я такой настойчивый, могу сбавить темп нашего сблежения. Чем я так плох для тебя, чтобы мне отказать?
Она поразилась тому насколько молодой человек настырный, хотела ответить ему что — то гневное, посмотрела ему прямо в глаза, увидела его лучезарную улыбку и пропала. Больше отказывать ему она не видела смысла.
— И впрямь давай попробуем, — тряхнула головой Ирма. — Так и быть. Уговорил.