Лучше умереть

Или, может быть, Дендонкер украл детали, подумал я. Или отказался платить. Или ограбил Халила каким-то другим способом. Возможно, именно поэтому он ожидал ответного удара.

Уоллворк добавил:

— Все в TEDAC очень обеспокоены тем, что Халил планирует устроить теракты на территории США. И они считают, что Дендонкер помогает ему в этом. Помнишь, его мать тоже была из Бейрута?

— Они решили так на основании одного отпечатка пальца и смутной связи с чужим городом?

— Не только. На основании того, что это вторая из найденных бомб Халила.

— А где была первая?

— Её доставили в TEDAC, несколько недель назад и тщательно обследовали. И у неё достаточно идентичных черт, чтобы сказать о том, что обе бомбы сделаны одним и тем же человеком.

— У неё тоже был транспондер?

— Нет. И она не выделяла газ. Но компоненты поступили из одного и того же источника. Техника подключения была такой же, сборка была той же самой. Отличительных признаков более чем достаточно.

Итак, дымовой снаряд был сделан Майклом. Так что, если люди из TEDAC связали его с другой такой же бомбой, это должна быть последняя бомба, над которой он работал. Только в TEDAC не знали, что транспондер от неё Майкл и отправил Микаэле в качестве SOS, а она его уничтожила. Из-за отпечатка пальца Майкла. Если бы они знали это, то пришли бы к другому выводу. Я в этом не сомневался. И я как раз собирался рассказать об этом Уоллворку. Попросить его ввести сотрудников TEDAC в курс дела, чтобы исправить их заблуждение. Но что-то остановило меня. Слабый голос в моём подсознании. Это началось, когда Микаэла рассказала мне о том, что получила сообщение от Майкла. С карточкой и презервативом. Голос стал громче из-за странных ответов Дендонкера. Теперь, со всеми разговорами о Халиле, это звучало просто оглушительно.

Уоллворк тоже на мгновение замолчал. Затем он сказал:

— Итак, они беспокоятся о том, что задумал Халил. Они думают, что Дендонкер помогает ему. И ты единственный человек, который контактировал с Дендонкером. Ричер, боссы TEDAC хотят немедленно поговорить с тобой.

Мне не понравилась идея сотрудничества. Но между Дендонкером и Халилом определенно была какая-то связь. И эта связь точно не приведет ни к чему хорошему. И я видел как действует Дендонкер, такому человеку не место на свободе.

Поэтому я сказал:

— Хорошо. Пусть они позвонят мне.

— Они не хотят разговаривать по телефону, Ричер. Они хотят поговорить с глазу на глаз.

Я ничего не сказал.

— Поставь себя на их место. Если всё пойдет наперекосяк, есть вероятность серьезных человеческих жертв. Если это произойдет, сможете ли вы простить себе то, что не переговорили лично с единственным человеком, обладающим информацией из первых рук?

В его словах был смысл.

— Ты им нужен всего на час, максимум на два. Итак, что ты скажешь?

— Хорошо. Где?

— В офисе TEDAC, это в Редстоунском арсенале. Недалеко от Хантсвилла, штат Алабама.

— Как я туда доберусь? Это больше двух тысяч километров отсюда.

— Они пришлют за тобой самолет. Честно говоря, они его уже послали. Он ждёт тебя на аэродроме, это в часе езды от Лос-Гемелоса. Четыре агента уже в пути, чтобы защитить парня, которого вы спасли. Один из них отвезет тебя.

Я подумал, не был ли это один из аэродромов, которые команда Дендонкера использовала для контрабанды.

— Потом самолёт доставит тебя туда, куда ты захочешь. В пределах Соединенных Штатов.

— Например, в Сан-Франциско?

— Без проблем.

— Тогда мне туда и нужно.

— Я всё устрою. О, ещё есть смешная новость. Для тебя в отель пришел факс. В 12:34 дня, от Дендонкера. Там было написано, что операция приостановлена и ты должен оставаться на месте и охранять грузовик с устройством.

* * *

Наш разговор разбудил Микаэлу. Она всё ещё сидела в кресле рядом с Майклом, поэтому я подошел, сел на его кровать и рассказал ей о событиях.

— Похоже, ты всё-таки доберешься до океана. На частном правительственном самолете. Полагаю, ты выводишь автостоп на совершенно новый уровень.

— Я надеюсь, что Майкл выкарабкается. И я замолвлю там за вас обоих словечко.

Она в ответ покачала головой.

— Только за Майкла. Я знала, на что шла и приму то, что мне причитается.

— Ты сможешь запомнить номер?

— Твой?

— Нет. Это номер женщины по имени Соня. Я встретил её, когда искал тебя и она очень помогла мне. Они с Майклом были близки, ты должна позвонить ей. Дай ей знать, что он жив.

— Она была близка с Майклом? Насколько?

Я пожал плечами.

— Очень близко, как я понял. Они познакомились в больнице в Германии. Похоже, с тех пор они вместе.

Я увидел, что она думает, как ей поступить. Она никогда раньше не слышала об этой женщине. Это было ясно. И её собственные отношения с братом начали угасать как раз в то время, когда эти двое, должно быть, сошлись.

— Какая она, эта Соня? Понравится ли она мне?

— Я надеюсь на это. Возможно, это твоя будущая невестка.

Глава 52