Лучше умереть в бою

–  Пытаюсь со своими бойцами догнать одну из двух групп Лагуна. Точнее, уже догнал. Группа остановилась на привал. Мы тоже. Прямой видимости нет, но у меня бинокль с тепловизором, у самого Лагуна позаимствовал. Вижу их сквозь метель.

–  Это хорошо. Твою диспозицию просматриваю. Передо мной сейчас развернута карта. Мне передали из Москвы три точки: место твоего нахождения, место нахождения подполковника Лагуна и третья точка – она находится неподалеку от тебя – там какой-то Саня, с которым Лагун дважды разговаривал за последние пять минут. Подгоняет и требует быстрого выхода на позицию. Саня винится, говорит, что люди уже идут «через не могу». Мол, сил не осталось после такого быстрого марша. Они что, в самом деле быстро шли?

–  Они гуляли, товарищ подполковник. У них фора была минимум в двадцать минут. Мы их догнали и скоро начнем уничтожать. К сожалению, видимость пока ограничивается семью-восемью метрами. Это несмотря на то, что снегопад слабеет и ветер тоже. Стрелять придется только тогда, когда подойдем вплотную. У меня пистолет-пулемет «ПП-2000» с глушителем. Постараемся отработать со спины.

–  Да, работай аккуратно. Постарайся. Люди с тобой неподготовленные, с ними в пекло лучше не соваться.

–  Люди Лагуна подготовлены еще хуже, товарищ подполковник. Я буду действовать, исходя из обстановки.

–  Добро. Относительно антидота ничего не придумал?

–  Надеюсь захватить самого Лагуна живым и обменять его на антидот.

–  Не уверен, что такой обмен получится, но попытайся. Со своей стороны могу тебе сообщить, что у нас метель кончается раньше прогноза. Вертолеты пока задействовать невозможно, но перевал уже чистят. Если что, мы двинем на БМП. Жди. Можем успеть, если дорожники постараются. Я уже звонил в антитеррористический штаб, там обещали поторопить дорожников.

–  Понял, товарищ подполковник. Будем ждать. Конец связи.

Я не успел убрать трубку, как позвонил Илдар.

–  Слушаю тебя, Илдар. Какие новости?

–  Мы сдвинулись от пустого дома к огородам слева от дороги. Там собаки на ветер лаяли. Чтобы они засаду не выдали, я перевел их правее, подальше. Одного азиата оставил – он почти не лает. Азиаты обычно нападают молча.

–  Вот и хорошо. Ты один из немногих, кто знает Лагуна в лицо. Держи собаку рядом с собой, и пусть именно ее спустят на Лагуна. От алабая человеку не уйти.

–  Хорошо.

–  Пусть погрызет, но смотри, чтобы совсем не прикончил.

–  Хорошо. Вон отец идет, передает тебе привет… У тебя как?

–  Догнали, сейчас будем атаковать. Они отдыхают.

–  Все. Понял. Не буду мешать. Сообщи, как закончишь.

–  Обязательно.

Я убрал трубку, понимая, что мне уже позвонили все, кто должен был позвонить. Но едва я успел осмотреть вокруг себя снежную круговерть, как снова раздался звонок. Определитель показал номер Илдара.

–  Да, Илдар, слушаю…

–  Это не Илдар, это я, – сказал Абумуслим Маналович. – Самовар, Пехлеван умер. В мучениях… Но ты ни при чем. Тебя никто не винит. Люди в панике, сильно озлоблены. Они понимают, что на них ставили опыты по уничтожению людей через животных. Если сможешь, передай командованию Лагуна, что мы все, кто останется в живых, поднимем большой шум из-за этого. Или…

–  Что? – спросил я.

–  Или пусть нам доставят антидот. Срочно, невзирая на погоду.

–  Абумуслим Маналович, я сейчас позвоню своему командиру, пусть он попробует через московские каналы передать ваше требование. Обещаю. Если есть возможность, передайте мои соболезнования родным Пехлевана…

* * *

Рагим стоял рядом, когда я разговаривал. И мои слова, конечно, слышал, несмотря на то что ветер пытался унести их подальше. И когда я повернулся, Рагим задал естественный вопрос:

–  Пехлеван… Что с ним?

–  Он умер.

Мне показалось, что Рагим вдруг стал выше ростом. По крайней мере, плечи он точно расправил и голову стал держать иначе.

–  Ты его вроде не так сильно бил…

–  Он умер от другого. С ним контактировала родственница, у которой сдохла корова. Сама родственница умерла чуть раньше. Лагун принес в ваше село какую-то заразу.

Они все четверо смотрели на меня вытаращенными глазами.

–  Доберусь я до этого подполковника… – стиснув зубы, проговорил Юнус. На его лице нервно заходили желваки.

–  Его должен захватить Илдар. Мы попробуем обменять его на антидот.

–  Что это такое? – спросил Тагир.

–  Препарат, который дезактивирует отраву. Он должен обязательно быть у тех, кто работал с химикатами. Нужно только захватить Лагуна живьем. Это спасет многие жизни. Антидот следует вводить тем, кто заболеет.

–  А твой подполковник что говорит?

–  Хорошо, что напомнил. Он пока ничего не говорит. Расчищают дорогу через перевал. Как только расчистят, мой подполковник двинет сюда с бойцами.

Я сразу же набрал номер подполковника Громадского.

–  Слушаю, Николай.

Я сообщил о смерти Пехлевана и коротко передал слова Абумуслима Маналовича.

–  Да, – вздохнул Виктор Васильевич, – ситуация выходит из-под контроля. Я, конечно, доложу в Москву нашему командующему. Но, думаю, у него будет такое же мнение, как у меня.

–  Какое мнение? – переспросил я.