Лучше звоните Кракену!

— Сказал же — разберусь!

Пацаны кивнули и быстро ретировались. Наверняка теперь подумают, что я сдам их Аслану, а тот, в свою очередь, вышвырнет их из Аптекарских. И я бы его даже понял. О каком доверии может идти речь, когда ты согласился докладывать о своем лидере? И плевать на то, что ты просто тупой…

В этот момент из здания выпорхнула Рокси и помахала мне ручкой.

— Артур, ну ты куда пропал? Уже пять минут тебя ищу!

Я хмыкнул, посмотрел вслед удаляющимся парням и подумал: «С Вахой я, конечно, разберусь, но сегодня у меня есть дела поинтереснее…»

* * *

— Арти… — прозвучал тихий женский голос, — Арти… ну просыпайся…

С неудовольствием открыл один глаз. Затем второй. Потолок не мой. Да и кровать явно помягче — я-то больше предпочитаю жесткие матрасы.

Рядом, положив голову мне на грудь, лежала обнаженная Рокси.

— Ночь была просто фантастической… — прошептала девушка, мечтательно проводя пальчиком мне по груди. — И почему мы не занимались этим раньше?

— Может потому, что мы друзья, а не парочка?

— Нуууу… дружба сексу не помеха… — она немного приподнялась и с прищуром на меня посмотрела: — Надеюсь, это была не разовая акция?

Я посмотрел на время, прикинул, что еще успеваю позавтракать перед полетом в Академию, и поднялся с кровати.

— А это зависит от того, какой смысл ты вкладываешь в эти слова. Если ты хочешь отношений или чего-то типа того, то я сразу пас. Не до того мне сейчас.

Рокси хитро улыбнулась.

— А если я имею в виду физкультуру? — девушка плавно встала на четвереньки, повернулась ко мне спиной и призывно помахала попкой.

— Тогда… — мне снова пришлось снять только одетую футболку. — Тогда я точно не буду против такой физкультуры…

Вот теперь я не только пожрать не успеваю, но и в принципе прилететь вовремя. И это хреново — мне очень не нравится опаздывать и чувствовать себя виноватым на пустом месте. Так что пришлось вызвать такси и оплатить полет над городом.

Быстро разобравшись с пропуском, зашел на территорию Академии имени Шуйского. На этот раз тут было тихо — ни в парке, ни у озера никого не было. Только со стороны рангбольного стадиона слышались крики и звуки используемых техник.

Глянул на часы — уже несколько минут как начались занятия. Значит, все-таки опоздал. Паршиво.

Шустро дошел до одной из тренировочных Арен, где мы встречались с Кейлой. Фиолетоволосая как раз ждала меня у входа второй по счету площадки.

— А ты, смотрю, не торопишься… — недовольно произнесла девушка.

— Обстоятельства, — коротко ответил я. — У меня вообще на сегодня планы были…

— Твои планы подождут. Пойдем.

Она резко развернулась и пошла внутрь тренировочной площадки.

— Что там Крылов? Догадывается, что ты на нас работаешь?

— Может догадывается, может нет. Тренера достаточно трудно просчитать.

— Ох как ты запел. Треееенера. Ты бы не сильно проникался вашей дружбой. Иначе в один прекрасный момент получишь нож в спину.

— Ну пока что от него одни плюсы. Он и Орлова спас, и из полиции меня вытащил после этой подставы. Вы же не сделали буквально ничего.

Кейлу ни капли не смутила моя маленькая претензия.

— Если бы там было что-то серьезное, мы бы вмешались. И хочу тебе напомнить, что все вышеперечисленное — это заслуга Панкратова, а не Крылова. А канцлер мужик хороший. Сложный, конечно, но хороший.

Мы подошли к октагону, внутри которого разминалась Вера Воронова, облаченная в обтягивающий спортивный костюм. При нашем появлении она перестала создавать огненные плети и хмыкнула.

— Чего встал? Поднимайся.

Я вопросительно посмотрел на Кейлу. Это и есть тот самый большой сюрприз, который она обещала? Нет, как-то не тянет Воронова на эту роль. Она сильный спарринг-партнер, возможно даже сильнее меня, но… того же Франклина, к примеру, было бы достаточно. Ну или какого-нибудь Воина подрядили бы на это дело. Чего Императорскую дочь-то беспокоить?

— Мы с госпожой Шуйской раздумывали над тем, как тебе помочь пройти девятый уровень.

— И чего решили?

— Что больше не можем ждать, пока «Ночная Лига» предоставит тебе нормального соперника.

— А как же Франклин?

— До вашего боя целый месяц. А зная Морозова, это может и вовсе превратиться в банальное шоу без капли какого-либо риска.

Я бросил скептический взгляд в октагон на скучающую Веру.

— И поэтому вы убедили наследницу, что неплохо было бы меня погонять по арене? Попроще никого не могли найти? А если я ее, не дай бог, пришибу?

Вот тут пришел черед Вороновой возмущаться.

— Да ты меня даже не коснешься, Кракенов!

— А спорим? — бодро сказал я, скидывая куртку на пол и поднимаясь на площадку. — Если смогу тебя ранить, то выполнишь мое желание.

— АРТУР! — сразу же возмутилась Кейла.

— Нет-нет, пусть продолжит, — остановила ее Вера. — Мне интересно, куда он клонит. Если ты ранишь меня, то с меня желание. А если же я до тебя доберусь?

— То же самое? — предложил я.

На лице наследницы появилась хищная улыбка.

— Не боишься, Кракенов? Я ведь могу и что-то очень жесткое загадать.

Я размял мышцы и расстегнул мешочки.

— Хотел задать тебе тот же вопрос.