Лучшее доказательство любви

– Мне нужно сложить вещи, – бесцветным голосом сказала она. Фрэнки смотрел на нее удивленными глазами.

Мария старалась выглядеть спокойной ради сына. Иногда ей казалось, что Фрэнки понимает гораздо больше, чем она.

– Ты уезжаешь? – опешила Ноэми.

Мария лишь беспомощно пожала плечами.

– Я не могу остаться.

Она сказала ему, что ей нужно для счастья. Семья. Ему нужно было просто выполнить свои обязательства, чтобы они могли стать настоящей семьей.

А Себ взял и улетел в Женеву по делам, вместо того чтобы вместе с Фрэнки встречать Санта-Клауса.

Вот и от нее он дождался ответа. А ведь у них был договор, черт побери! Как она могла продолжать держаться с высоко поднятой головой, если он уже сейчас нарушает все обязательства? Он поймет, что может безнаказанно не выполнять свои обещания, и будет нарушать их снова и снова. Так не пойдет. В конце концов, она тоже кое-что смыслила в ведении бизнеса.

– Я хочу увидеть Санту, – неожиданно сказал Фрэнки, встав на ступеньку. – Хочу Санту прямо сейчас!

Мария уже приготовилась к небольшой лекции, что надо вежливо просить о чем-то. Но Ноэми опередила ее.

– Ангел мой, ну конечно, мы увидим Санту! – Она подхватила его на руки и прижала к себе. – Мы пойдем все вместе – ты, я и мама.

– Нет! – закапризничал Фрэнки. – Я хочу с папой!

Мария только горько вздохнула. Себ обещал ему, что они вместе будут встречать Санту. Ребенок может забыть почистить зубы или сказать «пожалуйста» и «спасибо», но он никогда не забудет данное ему обещание. Себ знал бы об этом, если бы уделял ребенку больше времени.

– Малыш, папы нет, – как можно мягче сказала Мария, но Фрэнки все равно разразился горькими слезами.

– Хочу с папой! – Он закрыл лицо ладошками. Мария почувствовала, что сердце разрывается на части.

– Что же делать? – Ноэми испуганно посмотрела на Марию.

– Ничего не нужно делать, – ответила Мария. – Нужно просто переждать, когда он успокоится.

– Как? – Ноэми была не в силах видеть душераздирающие слезы ребенка.

– Сходите с Максом и купите ему мороженое, а я тем временем соберу вещи. Это будет прекрасным последним воспоминанием перед отъездом.

Ноэми хотела было возразить, но, увидев решительное лицо Марии, только кивнула в ответ и быстро прошла на кухню. Мария присела на ступеньки, обняла сына и стала шептать ему на ушко какие-то нежные слова. Соленые слезы медленно текли по ее лицу.

Когда вертолет приземлился на специально оборудованную площадку около шале, уже совсем стемнело. Себ подхватил свои вещи, поблагодарил пилота и вышел из кабины. Ему хотелось скорее оказаться дома, выпить чего-нибудь крепкого и увидеть свою жену.

Себ улыбнулся, представив, как переступит порог дома. День был чертовски трудным, но ему так хотелось поделиться с Марией тем, что произошло сегодня. Она поймет, чего ему стоило пережить перелет. Она посочувствует ему, когда узнает, что ему пришлось почти весь день вести переговоры и согласовывать договор, только чтобы состоялась запланированная сделка, а компания не потерпела бы миллионные убытки. Она поймет и поддержит его. Нальет выпить, внимательно выслушает и поцелует. И он сразу же обо всем забудет.

Вот почему он так нуждался в своей жене. Еще год назад он и подумать не мог, что они смогут начать жизнь заново.

Да, он снова пришел домой поздно, но поэтому он и пропадает на работе, чтобы продолжать семейный бизнес – для нее, для Фрэнки, для них всех. Он работал, чтобы обеспечить будущее их сыну. Точно так же поступал и их с Ноэми отец. Если Себ сможет сделать хотя бы половину из того, что сделал его отец, то он будет спокоен за будущее Фрэнки. Себ хотел быть похожим на своего отца и делал все возможное, чтобы стать как он. Мария этого никогда не понимала, но сейчас они как будто научились слышать и чувствовать друг друга. Он уже почти стал таким мужем, каким его хотела видеть Мария.

Когда он подошел к шале, то почти везде в окнах уже было темно. Себ посмотрел на часы – было намного больше времени, чем он думал. Себ заметил, что единственным окном, где горел свет, был его кабинет. Себастьян нахмурился. Что происходит?

Он вошел в дом и сразу же направился в кабинет, даже не включив свет в доме. Он нальет себе виски, расслабится и пойдет в их спальню, ласково разбудит спящую Марию… Себ открыл дверь в кабинет и замер на месте от удивления. Мария сидела за его рабочим столом, закинув ноги на стол, и попивала его виски.

И тут его осенило. Встреча Санта-Клауса. Фрэнки. Себ застыл на пороге, прислонившись к двери.

– Мария, я…

– Мне все равно, – бросила она. Она резко встала, глаза ее холодно сверкнули. – Ты обещал Фрэнки встретить Санта-Клауса. Для тебя это ничего не значит, а для него это катастрофа. Он не хотел без тебя никуда идти. Ты хоть это понимаешь? Он проплакал дома целый день, он уснул весь в слезах, а ты в это время был в своей идиотской командировке.

– Это действительно очень важная командировка, – вздохнул Себ и провел рукой по волосам, пытаясь придумать, как спасти ситуацию. Да, совсем не так он представлял себе сегодняшний вечер.

– Фрэнки – это тоже очень важно!

Себ не знал, что ответить Марии.