Лучшее королевство (СИ)

Но быстро понял, что к ним всего лишь подъехала Кира. Не вплотную к этой пародии на скалы, а чуть в стороне. Может быть, стоило попросить ее еще покататься по степи? Если змеи рядом, они могут почувствовать такое скопление теплых людей. Или они ждут сейчас портал? Висят в воде, как крокодилы?

Деян прислушался к себе и посмотрел на гладкую воду. Вроде бы ничего. До ближайшего портала несколько дней. Кира не врала, когда говорила, что здесь они открываются редко.

— Похоже, и правда яйцо, — слегка удивленно послышалось от Рафа.

— И похоже, ваши умения при вас, — заключил Деян. — Осталось понять, кто полезет за яйцом.

Раф и его брат уставились на Деяна.

— Мы нашли, теперь твоя очередь, — не особо уверенно заметил Стеф.

— Как насчет разыграть на «чи-чи-ку»? — улыбнулся Деян, сразу давая понять, что никуда лезть не хочет.

Он, в отличие от выдр, ничего не чувствовал через толщу воды. А морозиться без ориентиров стал бы только идиот. Но раз им хочется повыпендриваться, так и быть, Деян даст им такую возможность.

Раф встал и сжал кулак, предлагая начать. И проиграл. Хотя, кажется, еще до того, как они сказали «ку», понял, кто полезет. Он сдернул с себя куртку и припечатал ее к груди Деяна.

— Я могу, — все-таки встал на ноги Стеф. — Я быстрее.

Раф даже не посмотрел на него, стянул ботинки и попробовал босой ногой воду. И тут же отдернул, шипя, словно его укусили.

Любопытно было бы узнать у Малышки, какая температура воды в озерах Арёйе. Это уже не первое, которое видел Деян, и в любых пробирало холодом. Но видимо, здесь им встретился по-настоящему жалящий мороз. Или же просто кто-то неженка, решил Деян.

Выдохнув, Раф шагнул в воду прямо в штанах и быстро погреб к яйцу.

— Змея, — сдавленно произнес Стеф.

Опять над водой показалась голова, она снова скользила в сторону их бассейна-заводи.

— Он успеет, — сказал Деян, хотя сомневался.

— Черт! Какой же холод, — закричал Раф, выныривая из воды недалеко от того самого камня, который едва выглядывал на поверхность.

Деян осторожно стал двигаться в направлении Рафа по «бортику», а заодно старался следить за змеей. Ее увидела, кажется, и Кира. Она врубила прожекторы на крыше и начала кружить по песку, отвлекая внимание на себя, и змея правда замедлилась.

— Лови, — надсадно заорал Раф и выпрыгнул, как дельфин, вверх в туче брызг, подбрасывая яйцо.

Деян даже не успел облиться холодным потом, как руки сами развернули куртку Рафа и в полете завернули в нее яйцо.

Тут же прямо в Деяна полетела вода. Холодом окатило все тело от щек до коленок. И еще брызнуло второй волной, когда Раф снова упал в воду.

— Сзади! — заорал Стеф.

Деян подумал, что позади него, но, когда он обернулся, готовый прыгать и бросать яйцо, громкое шипение послышалось справа. Там, где в их бассейн изредка заливалась вода из озера. Змея резко поднялась ближе к Рафу и нацелилась откусить тому голову.

Но ей прямо в пасть полетел нож, звякнул только и исчез. Монстр щелкнул зубами, опадая. Рафу этого хватило, чтобы догрести до камней и зацепиться. Правда, сразу вылезти по скользким выступам он не смог.

На адреналине Деян, балансируя на камнях, в два шага дошел до Стефа и сунул ему куртку с яйцом.

— В машину, живо!

У того стукнули зубы и мотнулась голова, мол, отстань, в то время как позади слышалось опять шипение.

— Живо!

Стеф сдвинулся, но снова остановился.

— Раф, — как-то вяло сказал он.

— Это моя часть работы, вперед! — Деян толкнул его в сторону спуска с камней так, что парень с них упал. Но скатился уже на ту сторону, где встречались вода и берег.

Тем временем змея рухнула головой вперед в воду, ловя Рафа. Но тот нырнул раньше.

А Деян пытался понять, есть ли поблизости портал.

Струна вибрировала где-то рядом. Выждать бы немного — и она сама проявится сильнее. Но змея уже снова поднялась для броска, а Раф как раз вынырнул, чтобы набрать воздуха.

Его губы посинели от холода, и руки как-то медленнее двигались. А вот у рептилии таких проблем не было, наоборот, в этот раз она плавнее поднялась и явно лучше прицелилась.

Когда голова змеи опять начала падать вниз, Деян поднял руки и закрыл глаза. Прямо перед ее мордой и в сантиметре от Рафа появилась вертикальная черта портала. Она едва раскрылась и тут же схлопнулась, опаляя воздух легкой дымкой. А тело змеи осталось без головы. Оно еще по инерции простояло несколько секунд, а потом полетело вниз, оставляя в воздухе кровавые капли. Те, тоже на секунду зависнув, устремились к воде.

Деян вытер нос. Он хотел сказать Рафу, чтобы тот перестал придуриваться и вылезал, но его темная голова ушла под воду. На секунду вынырнула и опять ушла. И одна рука вяло скользила по камням, пытаясь зацепиться.

Чтобы его достать, надо либо нырять, либо обходить, быстро понял Деян и, чертыхнувшись, пошел по камням. Он скользил, пригибался, чтобы и руками ухватиться за камни, обдирал пальцы, но шел. Причем довольно быстро. Но Раф уже перестал выныривать.