Лучшее королевство (СИ)

— Да. И на адаптацию всегда нужно время, — заключила Мира. — Поэтому план с ними выглядит странным.

— Никто не говорил, что у отца действительно что-то получилось бы. Но план был, о чем-то подобном отец писал в дневнике, — ответил на это Деян, посмотревший дневник перед выходом. — Все местные грамотные люди балуются такими. И наш отец не исключение.

— Что же такого написал ваш отец в дневнике? — прищурившись, спросила Искира, переводя взгляд с Деяна на Миру.

— Ничего особенного. Только то, что страх — самый надежный союзник. И маги-животные, так он называл наших оборотней, которыми населены новые земли, могут испугаться хищника крупнее. А лучше хищников, во множественном числе.

— Могу я увидеть дневник? — спросила Искира.

— Его копия есть у меня дома, — коротко ответил Деян. Он, еще когда нашел записи отца, стал вести конспект того, что прочитал и запомнил, когда возвращался из Альбона.

— Хорошо, — согласилась Искира. — Но про змей, мой милый, я в статью включать не буду. Это как-то недоказуемо. Пока я вижу просто слишком зарвавшегося политика. А вовсе не то вселенское зло, о котором вы с сестрой мне говорите. К тому же в земях, как вы помните, есть духи. Не думаю, что они позволят каким-то змеям ползать направо и налево и жрать все подряд.

— Духов в земях почти не осталось, — заметила Мира, но тема на этом закрылась.

Они подошли к реке, и Деян начал снимать лишние вещи с себя, что предложил сделать и другим. Искира первым делом сорвала лингу, потом сняла платье, оставшись в тонкой рубашке до пяток. Вук Михалек тоже стянул одежду, раздевшись по пояс. К его худощавому торсу веревкой был примотан блокнот. Он, видимо, спал с ним, решил Деян.

И только Кира осталась в своей обычной одежде. Майка, штаны, ботинки. Она в этом и спала. Утром попросила наложить на нее иллюзию и пошла так к порталу.

— Мы выходим в том же месте, в котором заходили, — напомнил Деян. — И сегодня, если верить прогнозам прошлой недели, порталы, как полагается, открываются в линию. Через небольшие промежутки времени. Могут каждую минуту, могут через пять-десять минут. Поэтому лучше не стоять долго в воде, а то может зацепить, если линия немного сдвинется.

— В смысле — сдвинется? — переспросила Искира.

— Она, бывает, сдвигается на полметра вперед или назад. Но как правило, это никому не мешает, — добавил Деян. — Но я решил предупредить, чтобы никто не испугался открывающихся порталов рядом.

И про себя он еще добавил: чтобы никто не глазел по сторонам, а быстрее шел к флайерам и убирался подальше от берега.

Все взялись за паромщицу, Деян поднял руки, прислушиваясь к миру и нащупывая струну. Вертикальная черта не заставила себя ждать и быстро расширилась, открывая проход над водой. Словно портал висел и просто ждал их.

Стоило им выйти, как их оглушили звуки. Они оказались словно в торговом центре. Слышались голоса, музыка, суетились люди.

— Нас встречают. Надо же, — улыбнулась Искира и помахала рукой кому-то в толпе.

— Встречают, — мрачно подтвердил Деян. В стороне стояли три машины, которые он безошибочно определил как флайеры людей отца.

* * *

Кира сразу почувствовала Малышку, словно та дотронулась до плеча. И повернула голову чуть левее. Но наткнулась не на свою машину, а на совершенно безэмоциональный взгляд. Незнакомый ей паромщик кивнул, словно они на Арёйе, где все паромщики чувствовали друг друга. Он практически не шевелился, только слегка голову повернул, блеснув металлом в основании черепа.

Этот паромщик первым поднял взгляд к небу. Лишь потом все увидели быстро приближающуюся точку флайера.

Через минуту он резко затормозил и спустился по быстрой спирали.

— А вот и отец, — хищно улыбнулась Мира.

— Вот это уже интересно, — довольно сообщила Искира. — Надеюсь, вы меня не подведете и устроите скандал.

Деян показательно шагнул назад, будто даже постарался уйти в тень. Хотя на солнце спрятаться крайне сложно.

Но пока все смотрели на отца Деяна, выходившего из флайера, Кира заметила, как паромщик пошел в сторону. Словно что-то выискивая.

Кира продолжала за ним следить с помощью чипа. С паромщиками это было удобнее, чем глазами. А все внимание обратила на мужчину, только что вышедшего из флайера. Он стоял довольно близко, меньше чем в сотне шагов. Его флайер припарковался у самой воды, и дорогие туфли отца Деяна немного ушли в мокрый песок.

Несмотря на седину и едва заметные вкрапления рыжих волос, он выглядел как мужчина в расцвете сил. И на его губах играла знакомая тонкая улыбка.

У Деяна она получалась лучше, определенно.

— Мира, — обратился этот человек к дочери, — расскажешь нам о предварительных итогах? Насколько хорошо прошло ваше путешествие?

— Неплохо, — кивнула она спокойно и больше ничего не добавила.

— Боюсь, нам нужны подробности, — сказал он, оборачиваясь к подтянувшейся публике. — Не могла же наша инспекция быть организована впустую?

— Ваша? — уточнила Искира, хрипло рассмеявшись. — Любопытно. А расскажите нам о тех, кто там похоронен. Их человек тридцать в общей сложности. Дорогой Вук, не могли бы вы мне помочь?