Лучшее место на Земле

– Когда мы вели станцию, с нами были трое Контролирующих, – объяснял чуть позже Ит. – Станцией они управлять не могли, в расчеты почти не вмешивались, но… они давали подсказки. Много. Мы с ними советовались, обсуждали что-то. Совсем другая ситуация, Берта. Простите нас, что мы так сплоховали, но… это же не наша работа.

– Я понимаю, – грустно согласилась Ольшанская. – Ит, вы только приступ сегодня не устройте, пожалуйста.

– Не устрою, – пообещал Ит. – Вы удивлялись, почему Бард… и мы… вот так. Теперь вы убедились в том, что такое Бард? То, на что у нас заняло год, у него отняло тридцать секунд. А это всего лишь стажер, причем в плохом состоянии.

– Я пока что не понимаю, чем нам это может помочь, – с сомнением протянула Роберта.

– Думаю, что ответ мы получим завтра, – криво усмехнулся Ит. – Ири же обещал, что подумает. Он подумает, не сомневайтесь. Мало того, придумает.

– Вы считаете…

– Мы уверены. – Скрипач вздохнул. – Он Контролирующий, Берта. Это его работа, на каком бы инструменте он ни играл и в каком бы состоянии ни находился. Возможно, ему потребуется какое-то время, чтобы найти ответ… но он его найдет.

– Ребята… – начала несмело Роберта. Ит и Скрипач посмотрели на нее с удивлением – раньше она так к ним никогда не обращалась. – Ребята, это… это ужасно на самом деле.

– Что именно? – не понял Ит.

– То что все… вот так.

– Конкретнее, – приказал Скрипач.

– Я же вижу… как вы к себе относитесь в результате. И как он относится к вам…

– А как он относится к нам?

– С презрением, наверное. Или снисходительно. Или… он объяснял, я пыталась говорить о том, что делали вы, а он… он сказал, что это – мышиная возня. Что все проще.

– Ну и правильно, – пожал плечами Ит. – Для него это и есть мышиная возня. Роберта, поймите… это несоизмеримо. Они устроены не так, как мы, и то, что Ири так отозвался… Это нормально. Честно.

– Но он мог хотя бы относиться к вам с уважением!.. – выкрикнула Ольшанская.

– Он и относится. Настолько, насколько молодой и амбициозный Безумный Бард может относиться к простым рядовым агентам, – с кривой улыбкой сказал Скрипач. – Я помню случай, когда спасали один экипаж Сэфес, расы когни. Таких, как мы, легло шестьдесят человек. Мы бы тоже легли, наверное, если бы Фэб нас не отмазал… мы были после полугодового задания и просто не прошли по здоровью. Это – норма.

– Да и потом, не все такие, как Ири, – усмехнулся Ит. – Он порой действительно слишком резок, но вы сделайте скидку на его состояние и возраст, Берта. Если он придет в себя в достаточной степени, он еще и извиняться будет. Увидите. Он мальчишка, и… признаться, я даже не знаю, из какого сектора Вселенной. Названной им галактики в нашем реестре нет. Видимо, где-то очень далеко. Может, там к официалам так относятся… не знаю. У нас это несколько иначе.

– Берта, наши друзья Сэфес меня спасли. Из-за того, что получилось, когда он ушел сюда… Я пытался повеситься, – тихо сказал Скрипач. – Они прилетели… Леон сказал, что почувствовали, они это умеют. Вынули из петли, реанимировали до того, как пришли медики… понимаете? Не надо равнять всех по Ири. Он… не показатель.

– Может быть, вы и правы, но все равно, мне это неприятно. – Ольшанская явно сдалась.

– Придется потерпеть, – развел руками Ит. Сел на диван и тут же вскочил. – Черт! Кто-нибудь, уберите от меня эти булавки!!!

– Уберите булавки и принесите ежа, – подсказал Скрипач. – У ежа площадь больше.

– Это ты делаешь? – зло спросил Ит.

– Конечно, я, – подтвердил Скрипач. – Вот мне заняться больше нечем, угу. Совсем дурак?

– Ладно, проехали…

– Идите спать, – грустно сказала Роберта. Взяла коробочку с булавками, поставила на стол. – Вот уж не думала никогда, что буду расстраиваться из-за таких вещей.

– Из-за булавок? – ехидно поинтересовался Скрипач.

– Точно. Из-за них самых, – подтвердила она.

* * *

На практике все оказалось, конечно, сложнее.

До того, как дать более или менее точный ответ, Ири думал дней десять. Потом объяснил, что у него получается, а потом ему потребовались новые данные.

Ольшанская, глядя на его старания, сначала злорадствовала (что, деточка, затормозил? а как же мышиная возня?), а потом устыдилась – его подход к решению оказался изящным и совершенно для нее неожиданным.

Ири и в самом деле пошел от обратного. Полностью от обратного. Если Роберта и ее группа исходили из расположения точек на земной поверхности и их чередования – статика, волна, пульс, – то Бард исходил исключительно из волновых характеристик каждого объекта, сначала вообще не привязывая его ни к местности, ни к появлению гостей.

– Это вторично, – объяснил он. – Для вас и данной ситуации – вторично. Вам нужно совершенно не это… то есть это тоже нужно, но это понадобится позже, уже при отладке.

– Отладке чего? – поинтересовался Ит.

– Отладке системы…