Лучшее предложение

Неделя пролетела быстро, почти незаметно. В отеле мне помогали, рассказывали, объясняли всё. Я ни разу не пересеклась с кем-то, кто был бы по должности выше Шарли, как её ласково звали здесь девочки. Хорошо, что я сразу же предупредила, что в пятницу мне нужен будет выходной, т.к. в академии, где я учусь, пройдёт викторина, в которой я участвую. Проблем не возникло, в четверг после смены Шарли пожелала мне удачи и пообещала, что в понедельник подготовит договор.

Когда я выходила из отеля, моему счастью не было предела. Я развернула конверт, который передала мне Анна после нашей смены и была приятно удивлена. Внутри лежали деньги и записка: «Шарли всегда говорит «стажировка», но всегда платит за неё. Удачи на конкурсе. Анна».

Я быстро добралась до академии на автобусе и позвала к себе ребят. Помахав конвертом у них перед глазами, гордо заявила, что я теперь трудоустроенный человек. Буду. С понедельника. Меня поздравили, пошутили, а потом Джек предложил отметить сие событие, но днём позднее, ведь завтра нам с Дэниелом надо быть во всеоружии.

Я предложила Джеку присоединиться, хотя очевидно, что в последний момент никто изменений в состав группы вносить не будет, но выражение его лица того стоило. Он поперхнулся чаем, потом резво замотал головой.

– Нет уж, спасибо, я лучше два желания выполню, вместо участия в этом.

– Кстати, о желаниях, – напомнил нам Дэниел. – Адель своё выполнила, мне – она загадывала отвезти её в стрип, так что теперь твоя очередь, мужик.

– Давайте только не сегодня. У нас с Алисией планы, не хочу забивать голову тем, что вы мне можете там выдумать.

– Без проблем. Тогда завтра после викторины, как обычно. У кого на этот раз? – спрашивает Дэн.

– Только не к Бенсону! – бракую сразу.

– Это почему это?

– Твои соседи. Каждый раз при моём появлении у них отключается мозг и включается инстинкт размножения.

– Причём коллективный, – хихикает Дэн.

– Ладно, с этим завтра разберёмся. А сейчас хочу позаниматься, завтра нужны свежие мозги.

– Удачи вам, – Джек поднялся с кресла и пошёл к двери. – Дэн, а ты?

– Я бы тоже позанимался немного. С Адель. Ты не против? – он повернул голову ко мне на последней фразе. Я кивнула и Джек ушёл.

Оставаться с Дэном наедине мне становилось всё более неловко, но я старалась не подавать виду и заполнять тишину болтовнёй. Пока я заваривала шоколад вместо очередной порции чая, Дэн достал учебники и две тетради для заметок.

До темноты мы сидели и проверяли друг друга вопросами, засекая время на телефоне, делали заметки, заучивали цитаты и просто пересказывали прочитанное. Казалось, в том году материала было так много, а сейчас смогли уместить почти всё в несколько часов усердной зубрёжки. Значит, всё не так плохо с моей памятью и что-то в голове осталось.

– Я всё, – объявляю и закрываю книгу, отодвигая её от себя подальше. – У меня мозги кипят.

– Хорошо, я тоже устал уже.

И повисает неловкая пауза. Я уже не знаю, чем её заполнить, потому что моя постоянная болтовня за последнюю неделю слишком неосмысленная, а прослыть дурочкой не охота. Даже Виолетта недавно подходила ко мне и спрашивала, не встречаюсь ли я с Харпером. А то по сети то видео из бара так и гуляет, а мы с ним проводим много времени вместе. Эдриан же почти не высовывается и старательно избегает меня. Впрочем, это взаимно.

Мне отчего-то очень неловко перед ним, будто я и правда с кем-то встречаюсь. Хотя мы с Дэнни просто друзья, ничего больше. Ну, подумаешь, поцеловались на спор в игре. К тому же он первый нашёл себе подружку, когда переспал с Офелией, вся академия говорила об этом. И он ещё думал, будто я не узнаю. Плохо лишь то, что это фото всплыло в то же время, когда мы «расстались» на глазах у всех. Теперь все будут думать, что это из-за измены, а ведь Эдриан не такой.

Ай, к чёрту его! Такой или нет, разбираться с этим уже не мне!

Дэнни складывает книги на место и подходит обратно к диванчику, я решаю, что самое время убрать грязные кружки, но эта идея приходит в голову нам обоим. Только я касаюсь пальцами посуды, ладонь Дэна накрывает мою, и мы оба замираем на месте.

Воистину, у гениев мысли сходятся.

– Адель, слушай…

– Дэн, я…

Мы заговариваем одновременно и так же вместе замолкаем. Пауза не заполняется, и я встаю, всё же забирая из его рук кружку и отхожу, что бы поставить её на поднос, прежде чем унести в душевую, что бы помыть. Дэниел проводит рукой по волосам и подходит ко мне сзади почти вплотную.

– Адель, мне нужно задать тебе один вопрос.

– Да, – говорю как можно беззаботнее.

– Ты в последнее время стараешься избегать оставаться со мной наедине. Между нами всё хорошо? Мы друзья или… – он не договаривает, оставляя пространство для фантазии.

Друзья или больше не дружим?

Друзья или нечто большее?

Что он имел в виду на самом деле?